Les Sixers ont réalisé d’énormes performances de la part de la recrue Jared McCain et du centre de secours de fortune Guerschon Yabusele jusqu’à leur deuxième victoire de la saison dimanche soir.
McCain a inscrit 27 points sur un tir à 10 sur 18, Yabusele a inscrit 20 points sur un tir à 8 sur 13 et les Sixers ont remporté une victoire de 107-105 en prolongation au Wells Fargo Center contre les Hornets.
Ils se sont améliorés à 2-7 cette saison et Charlotte a chuté à 4-6.
Lors de ses débuts à domicile avec les Sixers, Paul George a récolté 15 points (6 pour 18 sur le terrain) et neuf passes décisives.
La star des Hornets, LaMelo Ball, a récolté 38 points et huit passes décisives.
Les Sixers sont restés sans Joel Embiid (suspension) et Tyrese Maxey (entorse aux ischio-jambiers droits). Embiid devrait disputer son premier match de la saison mardi soir contre les Knicks.
Voici quelques observations sur la deuxième victoire des Sixers en prolongation de l’année :
George trouve du flow tôt
George était au milieu de tout au début de ses débuts à domicile avec les Sixers.
Il a échoué lors d’un essai à trois points dans le premier jeu, puis a effectué un lay-up lors du prochain voyage des Sixers.
Environ quatre minutes plus tard, George était au sol dans le coin droit après avoir semblé avoir reçu un coup par inadvertance au visage de la recrue des Hornets, Tidjane Salaun. Il était visiblement secoué, mais George finit par se lever, se dirigea vers le banc et resta dans le match.
Au fur et à mesure que le premier quart-temps avançait, George prenait du rythme et paraissait plus sûr de lui. Les minutes de George avaient été limitées au cours des trois derniers matchs depuis son retour d’une contusion à l’os du genou gauche, ce qui signifiait moins d’opportunités de trouver un flux soutenu. Nick Nurse a déclaré avant le match que George avait récemment discuté de ce défi avec lui. Dimanche, l’entraîneur-chef des Sixers a affronté George pendant près de 10 minutes consécutives pour commencer la soirée.
L’infirmière a dirigé Yabusele vers le coin opposé de George à un moment donné pour s’assurer que le neuf fois All-Star avait de l’espace pour poster le tireur des Hornets Josh Green. George a vidé un joli pull fadeaway. Il a ensuite nourri un Yabusele roulant pour un lay-up.
George a terminé avec 33 minutes dimanche et n’a pas joué en prolongation. Il n’est clairement pas encore proche de son meilleur niveau, mais la vie devrait devenir beaucoup plus facile une fois qu’Embiid sera sur le terrain et dessinera double équipe après double équipe.
Dowtin intensifie
L’offensive a été une lutte sérieuse pour les deux équipes dans le premier quart-temps. Les Sixers détenaient une avance d’un point après la première période grâce à un score de 16-15.
Ils ont forcé pas moins de 10 revirements contre les Hornets dans le premier. Charlotte semblait avoir des reproches raisonnables à propos de quelques non-appels, mais les Sixers ont généralement joué une bonne défense active et ont profité de l’aspect physique considéré comme légal dimanche.
La rotation des Sixers au premier quart comprenait deux joueurs qui n’avaient pas vu le terrain vendredi soir lors d’une défaite contre les Lakers. Eric Gordon était de retour dans le mix et le joueur sous contrat bidirectionnel Jeff Dowtin Jr. a reçu ses premières minutes en dehors du temps des poubelles cette saison. Reggie Jackson est resté sur le banc.
Dowtin était incroyablement prêt à rouler, réussissant trois catch-and-shoot dès son premier tir. Il a également marqué un lay-up au volant et un sauteur court au début du deuxième quart-temps.
Dowtin a également bien défendu au sommet de la défense des Sixers. Le joueur de 27 ans a montré qu’il était un joueur solide, capable de commettre peu d’erreurs et capable de contribuer lorsqu’il était jeté dans le feu.
L’augmentation soudaine du temps de jeu a semblé toucher Dowtin au deuxième quart-temps. Il se pencha et grimaça alors qu’André Drummond se préparait à tirer des lancers francs. Kyle Lowry a remplacé.
Dowtin a été le seul Sixer à marquer trois points en première mi-temps. L’équipe était 1 sur 14 sur longue distance au cours des deux premiers quarts-temps et a raté des tirs allant de l’entrée et de la sortie à des tirs très disputés qui n’ont jamais eu beaucoup de chance.
Pourtant, les Sixers ont eu suffisamment de succès à bout portant pour rester dans la partie. Trois lay-ups consécutifs de Kelly Oubre Jr. dans la dernière minute du deuxième quart-temps leur ont donné une avance de 46-45.
McCain et Yabusele chacun énorme
Nurse a décidé de commencer le troisième quart-temps avec Yabusele au centre au lieu de Drummond. Il y avait de nombreux arguments pour justifier son choix.
Yabusele a dominé Drummond lors du voyage de trois matchs des Sixers sur la côte ouest et a fait de même lors de la première mi-temps de dimanche. Même s’il avait quelques seaux musclés à l’intérieur, Drummond a permis à Grant Williams de repousser deux tirs à trois points au deuxième quart. Les Sixers ont été dominés par 10 points en première mi-temps avec Drummond sur le terrain.
Comme Nurse l’a reconnu avant le match, le tir de Yabusele tend à ouvrir l’offensive des Sixers. Il a apporté cela et bien plus encore à la table dimanche, y compris la défense du périmètre de jeu, un travail décent sur le verre défensif et une excellente prise de décision sur les transferts de dribble et les pick-and-rolls.
Yabusele et McCain ont réussi deux sauts à longue distance au troisième quart. Toujours désireux de bondir en transition, McCain a réussi un trois avec 4,4 secondes à jouer au troisième quart pour donner aux Sixers un avantage de 76-66. Son pull-up au début du quatrième a porté l’avance de l’équipe à 14 points.
Cependant, Charlotte revint rapidement en trombe. George a continué à avoir des ratés sur ses sauts, Ball est devenu chaud et deux lancers francs de Brandon Miller ont porté les Hornets à une avance de 87-86 avec un peu plus de trois minutes à jouer.
McCain est resté très agressif et imperturbable face à la situation. Il a atteint la barre des 20 points pour la première fois de sa carrière NBA avec un pull-up robuste. Il a ensuite accepté avec plaisir une passe de Lowry et a effectué un feu vert trois fois. Caleb Martin a marqué ses premiers points de la soirée presque au même endroit pour donner une avance de 94-89 aux Sixers.
Ils n’ont pas réussi à sceller quoi que ce soit qui ressemble à une victoire de routine. Lowry a raté un lancer franc à 10,2 secondes de la fin et Ball a égalisé le match en réussissant un corner trois de sang-froid.
Les Sixers ont donné le ballon à George lors de la possession finale du règlement et il a raté un trois bien gardé sur Cody Martin, tombant à 1 pour 9 à longue distance.
Avec George absent, Nurse a commencé la prolongation avec une zone avant Yabusele-Drummond. Yabusele et McCain ont continué à réaliser des jeux essentiels. Yabusele a marqué un cerceau post-up et McCain a converti un lay-up de conduite au cours d’un va-et-vient très dramatique. McCain a très bien résisté lorsqu’il est passé à Ball et Charlotte a commis une violation du chronomètre des tirs.
Naturellement, les dernières secondes de la prolongation ont été pleines de chaos. Les Sixers se sont finalement échappés, en partie parce que Martin a réussi le rebond offensif après que Yabusele ait raté des lancers francs consécutifs. Ils seront ravis de toute sorte de victoire ces jours-ci.
