RIYADH, Arabie Saoudite — Coco Gauff a remporté la finale de la WTA pour la première fois en battant le champion olympique Zheng Qinwen 3-6, 6-4, 7-6 (2) lors de la finale samedi.
L’Américain de 20 ans est revenu 2-0 et 5-3 dans le dernier set et était à deux points de la défaite à un moment donné.
Pourtant, elle a mené le set au bris d’égalité et a remporté les six premiers points. Zheng a menacé de revenir, mais Gauff a remporté la victoire sur sa troisième balle de match avec un coup droit gagnant alors qu’elle arrivait au filet.
Elle est la première Américaine à remporter la finale depuis Serena Williams en 2014 et a reçu 4,8 millions de dollars en prix. Elle est également la plus jeune joueuse à le remporter depuis Maria Sharapova en 2004, l’année de la naissance de Gauff.
Gauff a battu les deux meilleures joueuses du monde – Aryna Sabalenka et Iga Swiatek – lors de sa course vers la finale lors de l’événement de fin de saison.
Elle s’est sentie justifiée après cela et a semblé s’en prendre aux observateurs qui l’avaient radiée.
«J’adore dire que j’ai raison. Plus précisément aujourd’hui, j’ai reçu des commentaires sur la façon dont j’allais perdre gravement, alors je me suis dit : « OK, nous verrons » », a déclaré Gauff. « Honnêtement, j’aime simplement l’idée de prouver aux gens qu’ils ont tort et de laisser votre raquette parler. Et donc, oui, je l’utilise comme motivation.
Zheng cherchait à terminer une saison au cours de laquelle elle a atteint pour la première fois une finale du Grand Chelem à l’Open d’Australie et a remporté la première médaille d’or olympique en simple de la Chine.
“Le match d’aujourd’hui, ce ne sont que quelques points importants”, a déclaré Zheng. “Le match était très serré.”
Gauff a dominé la finale de trois heures qui comprenait 26 balles de break. Gauff a également remporté leur seule rencontre précédente en quarts de finale à Rome sur terre battue en mai.
Gauff a battu Sabalenka à 19 ans lors de la finale de l’US Open l’année dernière pour remporter son seul tournoi majeur en simple. Elle a fait équipe avec Katerina Siniakova pour remporter le double de Roland-Garros cette année.
Dans la finale du double WTA, Gabriela Dabrowski du Canada et Erin Routliffe de Nouvelle-Zélande ont battu Siniakova de la République tchèque et Taylor Townsend des États-Unis 7-5, 6-3. Ce sont les premiers joueurs du Canada et de la Nouvelle-Zélande à remporter le titre en double.
