« Honnêtement, j’hésitais à aller voter, puis j’ai vu le sondage du Des Moines Register qui plaçait Harris en tête. Cela m’a donné de l’espoir et finalement je suis venu.
Justin Beach, 23 ans, se tient devant un complexe sportif à l’ouest de Des Moines où un bureau de vote a été installé. Devant une patinoire de hockey, une cinquantaine de personnes attendent d’élire leurs représentants locaux et fédéraux et bien sûr le prochain président des Etats-Unis. En fin de journée du 5 novembre, l’espoir persiste chez de nombreux démocrates que l’Iowa, État républicain depuis 2016, redeviendra démocrate et qu’une femme racisée sera élue présidente pour la première fois dans l’histoire du pays. Une enquête sur Des Moines Register et Ann Selzer (connue pour avoir anticipé la victoire de Donald Trump en 2016) a donné la victoire à Kamala Harris dans l’Iowa.
«J’ai été choqué quand j’ai vu le sondage. Je ne pensais pas que nous avions une chance dans l’Iowa !», s’exclame Grace Arganbright dans la prestigieuse salle de réception de l’hôtel Fort Des Moines où est organisée la soirée électorale démocrate. “Cela m’a motivé à redoubler d’efforts ce week-end et à aller faire du démarchage.” L’enseignant de 26 ans venait pour la première fois assister à une soirée électorale. Deux heures après la fermeture du scrutin, elle se tient nerveusement au milieu d’une foule de militants, d’élus et de journalistes venus assister à ce qui s’annonce comme une longue nuit de dépouillement des résultats, circonscription après circonscription, Etat après Etat. État.
La boule dans le ventre
« Au porte-à-porte, j’ai l’impression que pas mal d’électeurs étaient préoccupés par l’état de l’économie, de l’éducation publique dans l’Iowa, par les droits reproductifs… Je pense que nous pouvons y arriver. Je suis optimiste mais j’ai un creux au ventre. En début de soirée, l’ambiance est fébrile. Les gens font des allers-retours entre les écrans qui encadrent le stand et la salle de réception où un buffet est proposé aux convives. Une salve d’applaudissements et des cris de joie indiquent qu’un résultat a été atteint. Cette fois, c’est Rob Johnson qui a été élu à la Chambre des représentants de l’Iowa pour le 34e district (principalement Des Moines).
« Je suis ravi, nous avons travaillé dur pour arriver à ce résultat. Nous avons vraiment mené une campagne folle. » s’enthousiasme l’heureux élu après sa série de poignées de main et de félicitations. « Nous ne voulions pas seulement gagner, nous voulions augmenter la participation. Ce fut le cas dans le district 34. C’est avec ce type de participation qu’on peut changer un État. Mon slogan de campagne était “Je crois en nous” et c’est toujours le cas ce soir.»
La consternation menace
Ako Abdul-Samad, son prédécesseur, se réjouit de la réélection d’un démocrate dans sa circonscription. Président de l’Iowa Democratic Black Caucus, il regrette néanmoins la montée du vote républicain parmi les électeurs afro-américains. « Chacun a le droit de choisir ce en quoi il croit, c’est ce qui fait de ce pays ce qu’il est. La question que vous devez vous poser est la suivante : Trump vous permettra-t-il de conserver ce droit ?
Les résultats commencent à pointer vers une victoire républicaine dans l’Iowa. L’agitation du début de soirée laisse peu à peu place à la consternation. La foule devient moins compacte. Les gens discutent à voix basse, les yeux rivés sur les écrans. Les mines sont fermées. Le discours de Lanon Baccam, candidat démocrate au Congrès pour le sud de l’Iowa, se fait attendre depuis longtemps. Ako regarde nerveusement CNN en direct. « Nous n’avons pas le luxe de perdre espoir. Nous n’avons pas le luxe de nous permettre d’arrêter le combat.assure-t-il, déterminé.
Je quitte le parti démocrate pour me rendre à l’hôtel Hilton où le parti républicain organise le sien. Dans une grande salle bien éclairée, près de 200 partisans de Donald Trump suivent fébrilement l’annonce des résultats. La Géorgie a récemment été déclarée républicaine. L’ambiance est électrique. Dans une mer de casquettes rouges et de t-shirts MAGA, Roger Georges crie de joie alors que la Caroline du Nord revient également à Trump.
Les droits des femmes… dans le sport
«Je n’ai jamais cru que le sondage du Des Moines Register avait raison. Ce n’est pas le pouls de l’Iowa. Je m’attendais à une victoire de plus de 10 points mais nous en sommes déjà à plus de 13 ! Retraité de l’armée de l’air, il est venu avec son fils soutenir son ami Zach Nun, le candidat républicain au Congrès fédéral qui se présente face à Lanon Baccam. “Ce qui décide de mon vote, c’est l’immigration, l’économie et les droits des femmes, explique-t-il joyeusement. Oui, les droits des femmes sont un sujet important pour moi. J’ai une fille et j’ai peur pour son avenir. Il y a des hommes dans le sport féminin. Je veux qu’elle puisse devenir ce qu’elle veut sans être envahie par les hommes.
Un peu plus loin, Mady Ryan et Sheryl Summers sont assises devant de grands drapeaux américains. Mady Ryan porte un T-shirt aux couleurs des USA avec le mot « Faith ». Interrogée sur le sondage qui prédisait il y a deux jours une victoire des démocrates, elle a répondu sèchement : « Cela m’a mis en colère. Nous aimons le président Trump et nous l’avons toujours aimé. Cela m’a fait peur, mais ce n’était qu’une autre tentative pour tromper les électeurs.
Soudain, des cris de joie parcourent l’assemblée. “Trump a gagné le Sénat, S’exclame Sheryl. J’étais sûr que nous allions tout avoir. Le peuple est avec lui. C’était aussi le cas en 2020 mais on s’est fait voler l’élection !
Qui a abandonné qui ?
Le président du représentant de l’Iowa, Pat Grassley, monte sur scène entouré d’autres législateurs. Accueilli par une salve d’applaudissements, il a confirmé la victoire écrasante des républicains à la Chambre des représentants des Etats-Unis (composée de 100 sièges). « Que pensez-vous du numéro 67, est-ce qu’il vous va ? Je vous le dis, quand le virus mental du wokisme arrive dans l’Iowa, il meurt. L’Iowa a été balayée, comme le reste du pays, par la vague MAGA.
Jim m’a dit que le Parti démocrate avait abandonné les travailleurs. Bernie Sanders, réagissant à la défaite écrasante des démocrates, poursuit ce constat : “Il n’est pas surprenant qu’un parti démocrate qui a abandonné la classe ouvrière découvre que la classe ouvrière l’a abandonnée.”
