Cette victoire, célébrée en fanfare hier soir, est une consécration pour Julien et Mike, les deux associés derrière cette friterie lancée il y a 8 ans. “C’est une reconnaissance du travail effectué et c’est très cool. Nous sommes très heureux et surtout que je suis assez ému“, confie Mike, pour qui, c’est un euphémisme, il se sent dépassé suite à cette victoire. Et Patatou ne manque jamais d’attirer les foules. “Depuis la diffusion de l’épisode sur nous, les choses sont en désordre ici. En fait, aujourd’hui, nous affichons complet pour les commandes. Vous devrez venir chercher sur place« . Mais en plus de cette victoire, le salon leur a permis de se faire de nouveaux clients, et surtout de rencontrer de nouvelles personnes, dans le métier et ailleurs.
Julien et Mike ont créé Patatou sur un coup de tête il y a 8 ans. Si Julien était dans la restauration, rien ne signifiait au départ que Mike, qui travaillait dans le secteur pharmaceutique, se lancerait dans une telle aventure. “Il y avait cette friterie qui a ouvert il y a un an ou deux. Et un soir avec Julien on a décidé de se lancer et d’en faire un truc de fou, comme à la maison. Nous voulions un concept différent. En 3 mois, nous avons quitté notre travail, vidé nos comptes et créé notre entreprise« .
Le pari était risqué mais il a été réussi, notamment grâce au travail réalisé pour avoir le fleuron de ce type d’établissement : des frites parfaites. Pour y arriver, «nous travaillons avec des frites fraîches que nous cuisinons avec du blanc de bœuf. Nous avons recherché dans la pomme de terre cet effet croustillant que l’on ne trouvait guère ailleurs. La vraie consécration, c’est quand nos anciens clients nous disent qu’ils retrouvent les frites de leur enfance« En plus des frites, les désormais jeunes papas ont également misé sur des burgers de qualité. Les produits sont frais et locaux. »Le pain vient d’une boulangerie de Bousval, les viandes comme le bœuf et le bacon viennent de Genappe et les légumes du marchand de légumes. Nous proposons également des produits de snacking comme la fricadelle mais ce n’est pas notre priorité.», explique Mike.
Et concernant le secret des bonnes frites, ça vient, entre autres, d’un secret de cuisine, rigole Mike, mais aussi de “faites toujours attention à la cuisson et à la pré-cuisson. Et c’est également très important lorsqu’il faut changer de pomme de terre. La cuisson doit être adaptée pour conserver la qualité même lorsqu’il ne s’agit pas de la pomme de terre habituelle« . En effet, selon la période de l’année, il faut changer les pommes de terre. A l’occasion de la Fry Week qui a débuté ce vendredi, nous avons abordé la question en DH. Et justement, le fritkot nous sommes confrontés à une pénurie de bintje pendant les vacances d’été, nous obligeant à passer à une autre variété, espagnole mais proche en goût et en texture du bintje. Mais pas d’inquiétude du côté de Mike.On s’organise. Quand on doit changer de pomme de terre, on fait des tests. Cela maintient la qualité élevée. Les tests aident à trouver les bonnes températures et heures« .
Les frites belges se portent bien malgré la « peur » de la météo
Enfin, il y a l’ambiance du lieu. Mike et Julien ont voulu donner à Patatou leur style. “Nous voulions une ambiance circuit. Nous conduisons tous les deux des motos et également sur circuits. C’est nous!« Il n’y a donc pas que les préparatifs de Patatou pour découvrir son ambiance vintage et chaleureuse faite de divers objets recyclés. “C’est un peu comme un antiquaire ici sauf qu’on ne vend rien« .
Et pour l’avenir, l’intention est d’exporter Patatou, tout en gardant une régularité et une qualité de frites. “Nous souhaiterions ouvrir un deuxième établissement dans la région, à une dizaine de kilomètres pour pouvoir maintenir la qualité et nos fournisseurs maintenant où, nous ne savons pas encore« .
