Il n’est pas fréquent que Riyad Mahrez doive jouer le second violon sur le terrain mais, face à une poignée de ses homologues nord-africains ce week-end, ce scénario n’est pas tout à fait improbable pour la star d’Al Ahli et quadruple champion de Premier League anglaise.
Al Raed se rendra vendredi à Djeddah dans la Ligue saoudienne de Roshn, à égalité de points avec ses adversaires les plus convoités, ce qui n’est pas une position dans laquelle aucune des deux équipes ne pensait se retrouver au début de la saison. De plus, une victoire placerait Al Raed dans la moitié supérieure du tableau, peut-être même dans le premier tiers.
Et ils arrivent en ville avec un quatuor de stars nord-africaines, dont certaines sont d’anciens coéquipiers internationaux de Mahrez avec l’Algérie, qui font avancer l’équipe de Buraidah dans cette campagne – et se sont probablement concentrées sur la frustration d’Al Ahli et de Matthias Jaissle.
Les Algériens Amir Sayoud et Mehdi Abeid, ainsi que le duo marocain Mohamed Fouzair et Karim El Berkaoui, ont ouvert la voie à l’équipe d’Odair Hellmann cette saison. À eux deux, ils totalisent sept buts – soit plus de la moitié du total de leur saison – et deux passes décisives. De toute évidence, ils ont fourni l’étincelle créatrice de l’attaque.
Face à une équipe d’Al Ahli qui manque quelque peu de confiance, avec une seule victoire en cinq matches de championnat, ils sentiront peut-être que Mahrez et Cie sont là pour les prendre lorsqu’ils sortiront au King Abdullah Sports City Stadium. Malgré la défaite la dernière fois contre Al Khaleej, qui va piquer Hellmann et ses protégés, Al Raed a connu une solide reprise au cours du mois dernier après un début de campagne 2024-25 difficile.
Un match nul 1-1 contre Al Nassr au premier tour et une victoire 5-0 contre Al Fayha au cours des trois premières semaines laissaient présager une saison prometteuse à venir, notamment de la part de leur quatuor nord-africain : El Berkaoui et Fouzair ont chacun marqué deux buts, tandis que Sayoud a contribué avec deux passes décisives.
Cependant, ce sont les seuls points d’Al Raed au cours des cinq premiers tours, alors qu’ils se sont inclinés face à Al Qadsiah, Al Riyadh – l’ancienne équipe de Hellmann – et Al Shabab. Heureusement pour le club, les choses ont changé ces dernières semaines.
Al Raed a remporté deux victoires et un match nul lors de ses trois dernières pour redonner vie à l’équipe. Et, au cœur de tout cela, se trouve la forme du quatuor fantastique du Maroc et de l’Algérie.
Sayoud, en particulier, s’est démarqué. Le joueur de 34 ans, qui a eu une carrière itinérante avec des escales en Égypte, au Koweït, en Bulgarie, en Tunisie et, bien sûr, dans son Algérie natale avant d’arriver en Arabie Saoudite, ouvre la voie dans une poignée de statistiques clés pour Al Raed cette année. saison.
Ses 16 occasions créées constituent le plus grand nombre de joueurs en noir et rouge, bien qu’elles soient encore loin de leur compatriote Mahrez, qui en compte 29. Sayoud est également le meilleur buteur d’Al Raed, avec trois buts, alors qu’il a totalisé le plus de buts et de passes décisives. (cinq), et a son xG individuel le plus élevé de la saison, avec 2,8. Il ouvre également la voie pour les dribbles réussis toutes les 90 minutes et pour les grosses occasions créées (quatre).
Malgré le respect qu’il aura certainement pour son compatriote algérien, Sayoud ne se contentera pas vendredi de jouer un second rôle auprès de Mahrez – ni aucun de ses coéquipiers. Alors qu’Al Ahli cherche une réponse à la défaite de la semaine dernière dans le Sea Derby face à son rival de Djeddah, Al Ittihad, cela pourrait être l’occasion pour Al Raed de remporter un scalp majeur et de poursuivre sur sa lancée générée au cours du mois dernier.
Leurs trois victoires cette saison ont toutes été remportées contre des équipes actuellement inférieures au classement – Al Fayha, Al Ettifaq et Al Fateh – et, bien qu’Al Ahli ait accumulé les mêmes 11 points, ils sont toujours considérés comme l’un des quatre grands de la RSL. Ainsi, toute victoire contre eux est toujours précieuse.
D’un autre côté, Mahrez et ses coéquipiers seront piqués par les récentes critiques sur leurs performances et chercheront désespérément à expier et, avec cela, à remettre leur saison sur les rails. Un triomphe 5-1 en milieu de semaine dans la Ligue des champions de l’AFC Elite aura fait du bien à leur confiance, mais c’est en championnat qu’ils sont décevants. On pourrait dire qu’une victoire ce week-end est plus que jamais nécessaire.
Dans le contexte des saisons respectives d’Al Raed et d’Al Ahli, il y a plus en jeu que les trois points. Mais quels Nord-Africains auront le plus le sourire à la fin du match à Buraidah ?
Voir l’empreinte de l’éditeurPartagez cet article
