Dans un coup de pouce bien mérité, Manchester United a finalement décroché sa première victoire européenne depuis plus d’un an, battant le PAOK avec une solide victoire 2-0 en Ligue Europa jeudi soir à Old Trafford.
Deux superbes buts d’Amad Diallo en seconde période ont contribué à assurer le triomphe tant attendu, augmentant ainsi les chances de United de progresser dans le tournoi. Cette victoire intervient alors que Tottenham Hotspur a vu son début de saison sans faute écourté par une palpitante défaite 3-2 contre Galatasaray en Turquie.
La dernière fois que United a goûté à la victoire européenne, c’était le 24 octobre de l’année dernière, lorsqu’il avait battu Copenhague en Ligue des champions. En réfléchissant au succès tant attendu de l’équipe, l’entraîneur-chef par intérim Ruud van Nistelrooy a déclaré : “Nous avons discuté de nos performances précédentes dans le vestiaire et nous savions qu’il était temps de changer, ce que nous avons réussi ce soir.”
L’ouverture du score de Diallo est intervenue à la 50e minute sur une superbe tête en boucle qui a dépassé le gardien du PAOK Dominik Kotarski. L’attaquant a ensuite doublé la mise avec un tir habilement placé et dévié de l’extérieur de la surface à la 77e minute.
Il s’agit de la deuxième victoire de Van Nistelrooy en trois matches depuis qu’il est devenu manager par intérim, avec un dernier match contre Leicester City à l’horizon avant que Ruben Amorim ne prenne les rênes. Même si le rôle que jouera Van Nistelrooy après la transition reste flou, il se concentre sur le renforcement de la position de United avant la nomination d’Amorim.
Après un début lamentable qui les a laissés languir à la 14e place de la Premier League, United s’est séparé d’Erik ten Hag la semaine dernière. Amorim a rapidement comblé le vide managérial, mais il a été laissé à Van Nistelrooy de captiver l’équipe pendant une période de transition alors que l’entraîneur portugais termine sa période de préavis au Sporting Lisbonne.
Autre nouvelle passionnante, Victor Osimhen a joué pour Galatasaray, marquant deux fois en huit minutes pour guider les géants turcs vers une victoire saisissante 3-2 contre Tottenham. Le premier but d’Osimhen, marquant son premier but européen pour Galatasaray après son transfert de Naples, est survenu grâce à un tir bas et précis à l’intérieur du poteau droit, donnant l’avantage à l’équipe locale à la 31e minute. À peine huit minutes plus tard, il reprenait de la tête un délicieux centre de Dries Mertens pour prolonger encore l’avance.
Malgré la riche forme de Tottenham et ses trois victoires précédentes dans la compétition, ils ont trébuché ici, égalisant grâce à Will Lankshear, qui n’a marqué que sa deuxième sortie senior avec une arrivée à bout portant après un centre habile de Brennan Johnson. Cependant, Lankshear s’est retrouvé expulsé suite à un deuxième carton jaune à l’heure de jeu, laissant les Spurs dans une situation plus serrée. Dom Solanke a réussi à faire reculer les Spurs avec une talonnade effrontée à la 69e minute, mais cela n’a pas suffi à changer le résultat.
Alors que tous les matches commençaient par une minute de silence en hommage aux victimes des inondations dévastatrices en Espagne, le monde du football a fait preuve d’unité au cours de la compétition.
Dans les autres matches, la Lazio a maintenu son bilan parfait avec un but de dernière minute de Pedro Rodríguez scellant une victoire 2-1 sur Porto. L’Ajax a également connu une soirée réussie, avec cinq buteurs différents lors d’un démantèlement 5-0 du Maccabi Tel-Aviv. Alkmaar a également impressionné, puisque les remplaçants ont contribué à une victoire éclatante 3-1 contre Fenerbahce, marquant la première défaite de la campagne pour l’équipe de José Mourinho.
Le RFS letton a sauvé le match nul contre Anderlecht grâce à l’égalisation dans les arrêts de jeu, tandis que l’Eintracht Francfort a battu le Slavia Prague avec une victoire 1-0 grâce au but d’Omar Marmoush. La Roma, quant à elle, a encore trébuché, faisant match nul 1-1 à l’Union Saint-Gilloise après un revers contre l’Hellas Vérone en Serie A.
En Conference League, Chelsea a battu des records avec une étonnante victoire 8-0 contre le club arménien de Noah, marquant la plus lourde défaite de l’histoire de la ligue. Les buts de João Félix, un doublé de Christopher Nkunku et les contributions d’autres stars ont assuré le statut de Chelsea comme l’une des six équipes à afficher un bilan parfait après trois matches.
Avec des récits passionnants qui se déroulent dans le football européen, les supporters du monde entier continuent de vivre une saison captivante alors que le drame s’intensifie.
