Donald Trump sera propulsé à la Maison Blanche pour un second mandat dans un contexte d’inquiétudes concernant l’inflation déclenchée par la pandémie, avec à ses côtés un éminent sceptique face aux vaccins – Robert F Kennedy Jr – et des propositions de partisans conservateurs visant à restructurer fondamentalement les agences centrales de santé publique. à la colère de l’ère pandémique.
Le Covid-19 n’a jamais été considéré comme la question centrale de la campagne présidentielle de 2024, mais lors de la première élection présidentielle post-pandémique, il s’est répercuté alors que le mouvement anti-vaccin a atteint ses plus hauts sommets politiques.
Même dans son discours de remerciement de mercredi matin, Trump a fait allusion aux changements qu’il attend à mesure que son administration se précise.
Le sceptique à l’égard des vaccins et théoricien du complot, Robert F. Kennedy Jr., « va contribuer à rendre l’Amérique à nouveau en bonne santé », a déclaré Trump à ses partisans, avant d’ajouter : « Nous allons le laisser y aller ».
Le Dr Howard Markel, historien de la médecine à l’Université du Michigan qui a étudié les pandémies, s’est dit frappé par une colère généralisée et a qualifié le thème de l’élection de « fantôme de l’avenir de la pandémie ».
“Avez-vous déjà pensé”, a déclaré Markel à ses collègues, “quand vous faisiez tout ce dur travail et restiez éveillé toute la nuit, non pas 1% ou 10%, mais environ 50% du pays diraient que vous avez détruit leur vie et les a gardés à l’intérieur, hors de danger, pendant la pandémie ?
Même si elle n’a jamais été une priorité à son agenda, la pandémie a fait écho tout au long de la campagne de Trump. Il a adopté le slogan : « Rendre l’Amérique en bonne santé » de Kennedy, a répondu aux récentes questions de ses partisans sur les mandats de vaccination contre le Covid-19 dans l’armée et s’est entretenu avec le podcasteur populaire Joe Rogan sur les vaccins contre la polio. Le projet 2025, le manuel conservateur de la Heritage Foundation, s’est appuyé à plusieurs reprises sur la colère suscitée par les mandats de masques.
L’une des principales préoccupations des experts concerne les dommages qui pourraient être causés en plaçant un sceptique face aux vaccins à la tête de puissantes agences fédérales de santé. Trump n’a pas annoncé de rôle spécifique pour Kennedy dans l’administration, mais Kennedy a déclaré qu’on lui avait « promis » le contrôle de la politique de santé.
Son influence semble s’être accrue au milieu des mentions répétées de « Bobby » à l’approche du jour du scrutin.
Kennedy, qui s’était présenté comme candidat indépendant à l’élection présidentielle de 2024 mais a abandonné et a soutenu Trump en août, est un théoricien du complot connu pour propager des affirmations infondées. Certains d’entre eux incluaient l’idée que le VIH ne cause pas le sida et démystifiaient complètement les théories selon lesquelles les vaccins seraient liés à l’autisme.
“La première question sur la table concerne les vaccins”, a déclaré le Dr Michael Osterholm, directeur du Centre de recherche et de politique sur les maladies infectieuses à l’Université du Minnesota.
Même sans changer la politique publique, a déclaré Osterholm, si les autorités, avec l’imprimatur du gouvernement fédéral, se prononcent contre les vaccins, “cela décourage les personnes qui autrement pourraient se faire vacciner, et à ce stade, c’est aussi grave que de ne pas avoir de vaccin du tout”.
Les effets ne sont pas théoriques. Pas plus tard que la semaine dernière, le CDC a publié un rapport selon lequel moins d’un agent de santé sur six avait reçu des vaccins Covid-19 mis à jour au cours de la saison des virus respiratoires 2023-2024, et moins de la moitié avait reçu le vaccin contre la grippe.
Les vaccinations infantiles ont également diminué depuis la pandémie. Aux États-Unis, pour les enfants nés en 2020-2021, les taux d’enfants de moins de deux ans ayant reçu tous leurs vaccins ont diminué à mesure que le pourcentage de ceux qui n’en avaient reçu aucun augmentait. Les baisses les plus importantes ont concerné les enfants ayant reçu les deux vaccins contre la grippe (-7,8 %). L’hésitation à la vaccination et la désinformation ont toutes deux été citées comme principales raisons par les chercheurs.
« Nous oublions à quoi ressemblait ce pays il y a 50 ans – combien d’enfants mouraient chaque année de la polio, de la coqueluche et de la rougeole », a déclaré Osterholm. « Nous allons assister au retour de maladies que nous avons contrôlées depuis des décennies et avec autant de maladies graves supplémentaires dans les hôpitaux et de décès – et cela ne relève que de la rhétorique, sans même du retrait des vaccins. »
Kennedy a déjà recommandé un autre sceptique face aux vaccins et l’actuel chirurgien général de Floride, le Dr Joseph Ladapo, comme secrétaire à la Santé et aux Services sociaux (HHS), une immense agence fédérale qui abrite 13 divisions et 10 sous-agences, dont le CDC et les National Institutes of Health. (NIH), la plus grande agence de recherche biomédicale et comportementale financée par des fonds publics au monde. Ladapo a exhorté les Floridiens à ne pas se faire vacciner contre le Covid-19 et a autorisé les enfants non vaccinés à aller à l’école au milieu d’une épidémie de rougeole dans l’État.
“RFK Jr nourrit une série de fausses croyances non étayées par des preuves scientifiques, et il constitue toujours une menace pour les vaccins”, a déclaré le Dr Paul Offit, directeur du Vaccine Education Center et médecin à l’hôpital pour enfants de Philadelphie. Offit a ajouté que les propositions du projet 2025 pourraient constituer une menace comparable.
Actuellement, le CDC fait des recommandations sur les vaccins que les gens devraient recevoir et à quel moment, y compris pour les enfants ; le CDC travaille en tandem avec la Food and Drug Administration (FDA), qui approuve les vaccins.
Le projet 2025, le manuel conservateur écrit en partie par l’ancien directeur du bureau des droits civiques du HHS de Trump, propose de limiter la capacité du CDC à formuler des recommandations politiques, telles que la production de calendriers de vaccination.
« Leur idée était : ‘Laissez les parents et les médecins décider’ – l’idée étant que les parents et les médecins sont tout aussi informés que les personnes qui prennent ces décisions », a déclaré Offit.
En d’autres termes, selon Osterholm : « Nous disons souvent qu’un médecin qui se soigne tout seul est un imbécile. »
