La misère des Sixers en début de saison s’est aggravée mercredi soir.
Ils ont subi une défaite de 110-98 contre les Clippers à Intuit Dome, tombant à 1-6 en sept matchs, et Tyrese Maxey a été exclu au début du quatrième quart-temps en raison d’une douleur aux ischio-jambiers droits.
Les Sixers, les Bucks et le Jazz sont désormais à égalité pour le pire bilan de la NBA.
Norman Powell a inscrit un record de 26 points avec 8 tirs sur 10 et six passes décisives. James Harden a ajouté 18 points et six passes décisives.
Lors de son premier match contre les Clippers depuis qu’il a décidé de quitter Los Angeles cet été et de rejoindre les Sixers, Paul George a récolté 18 points à 7 contre 9 aux tirs et sept rebonds.
Joel Embiid a purgé le premier match de sa suspension de trois matchs pour avoir bousculé le chroniqueur du Philadelphia Inquirer, Marcus Hayes. Depuis le début de la saison dernière, les Sixers sont sur un bilan de 17-33 sans Embiid.
Les Sixers termineront leur voyage de trois matchs sur la côte Ouest vendredi soir contre les Lakers. Voici quelques observations sur la défaite de l’équipe mercredi :
Offense lamentable
George a réussi ses deux premiers tirs de la soirée, tous deux à longue distance. Il a remporté le premier en saisissant un rebond offensif sur un lancer franc manqué de Caleb Martin et a réussi le second alors que le chronomètre des tirs touchait à sa fin.
George a également réussi ses deux seules tentatives de saut du deuxième quart. Il n’était pas surprenant qu’il ait réalisé une sortie beaucoup plus efficace que ses débuts avec les Sixers avec 4 sur 14 lundi lors d’une défaite contre les Suns.
Lors de son deuxième match suite à une contusion à l’os du genou gauche, George n’a encore une fois pas joué de relais prolongés. Dès qu’il s’est assis, Maxey a intensifié son agressivité. Les Sixers voulaient vraiment que Harden se tourne vers Maxey, un joueur à qui il avait déjà montré de nombreuses ficelles du métier. Maxey a réussi un sauteur en retrait sur Harden et s’est précipité vers le bord pour un lay-up et un.
Si les talents de Maxey et George ont brillé en première mi-temps, l’offensive des Sixers n’a pas été du tout exemplaire. Ils ont eu beaucoup de revirements bâclés et désynchronisés – 10 dans les 15 premières minutes – et leurs possessions sur le demi-terrain sont souvent devenues stagnantes et lourdes d’isolement. Les Clippers détenaient un avantage de 18-4 à la mi-temps en termes de points sur les revirements.
Le pourcentage de passes décisives de 52,5 des Sixers cette saison est le plus bas de la NBA. Ils étaient sous les 50 pour cent mercredi avec 19 passes décisives sur 40 buts sur le terrain.
À part le retour de George sur le terrain et les débuts attendus d’Embiid dans la saison à l’horizon (12 novembre contre les Knicks), il n’y a presque rien de positif sur l’état de l’offensive des Sixers.
Pas beaucoup de score sur la deuxième unité cette fois
Harden et les Clippers ont demandé à Andre Drummond de défendre de nombreux pick-and-rolls en couverture contre les chutes. Martin a bien fait individuellement sur Harden, qui a commencé 2 sur 11 sur le terrain. Martin choisissait généralement les bons endroits pour être physique et les bons endroits pour se contenter d’une défense solide.
Après des matchs médiocres lors de ses deux dernières sorties, Drummond (neuf points, 10 rebonds) a été meilleur à Los Angeles. Après une soirée de 15 minutes lundi, Drummond a inscrit 32 minutes contre les Clippers. La soirée comprenait son premier trio en saison régulière depuis la saison 2019-20.
En sortie de banc, les Sixers n’ont pas reçu le même choc que contre les Suns.
Les gardes vétérans Kyle Lowry et Eric Gordon ont combiné pour un point sur un tir de 0 sur 5 en 37 minutes au total. L’entraîneur-chef des Sixers, Nick Nurse, a affronté Guerschon Yabusele à peine 10 minutes après son excellente performance de 19 points à Phoenix. Bien que KJ Martin ait connu un brillant passage en première mi-temps avec deux dunks rapides, il était étrange de voir Yabusele utilisé exclusivement au centre et de voir son temps de jeu baisser à ce point.
Cauchemar seconde moitié
Les Clippers ont été nettement supérieurs pour ouvrir le troisième quart-temps. L’infirmière a demandé un temps mort moins de trois minutes après le début de la troisième après un lay-up de Terance Mann en transition.
Maxey est resté sans but au troisième quart et les Sixers ont tiré 0 sur 8 à trois points au cours de la période. Avec sa sortie anticipée, Maxey a joué 10 minutes de moins que sa moyenne de 41 minutes en NBA avant le match.
Nurse a déclaré aux journalistes à Los Angeles que la décision de retirer Maxey était une mesure de précaution.
L’avance des Clippers a explosé au troisième quart une fois que Harden a trouvé son rythme. Et lorsque les Sixers ont bombardé Harden lors de la possession finale du troisième par Los Angeles, les Clippers ont transmis le ballon à Kris Dunn dans le coin et il a effectué un dunk. Les Sixers ont commencé le troisième quart-temps à égalité et l’ont terminé avec un déficit de 16 points.
Jared McCain a joué tout le quatrième quart-temps et tous les Sixers disponibles ont vu le terrain mercredi soir. Ils sont toujours à la recherche d’une deuxième victoire et ont encore deux matchs à gérer sans leur grand homme superstar.
