Elle n’était encore qu’un second rôle. Le soir de l’investiture de Joe Biden, le 20 janvier 2021, Kamala Harris a prononcé un bref discours, tout sourire. Ses phrases sur papier glacé célébraient le volontarisme et l’imagination américains. « Nous ne nous contentons pas de rêver, nous agissons. Nous voyons non seulement ce qui était, mais aussi ce qui peut être. Nous visons la Lune et nous y plantons notre drapeau. » Mardi 5 novembre, l’alunissage électoral de Kamala Harris s’est soldé par un désastre historique.
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Elle aspirait à devenir la première femme élue présidente des États-Unis, vengeant Hillary Clinton de son échec de 2016. La vice-présidente a heurté le même ultime plafond de verre, marquant un nouveau revers dans la progression ardue mais constante des femmes vers les plus hautes fonctions. position de responsabilité, dans un pays à la capacité de régénération infinie mais profondément fracturé. Puissant symbole de diversité, fille du Jamaïcain Donald Harris et de l’Indienne Shyamala Gopalan, elle incarne l’Amérique du 21ème sièclee siècle. Mais ce siècle est aussi celui des mouvements populistes de droite, aux tendances autoritaires, qui lancent l’assaut contre l’État de droit et les institutions, captent le ressentiment populaire et profitent d’un écosystème médiatique cloisonné.
Contrairement à ce que prétendaient ses partisans les plus zélés, Kamala Harris n’a pas suscité un soutien massif en faveur de sa personne, un mouvement comparable à ce qu’a été l’Obamamania. Une part importante des votes en sa faveur démontre d’abord un rejet de Donald Trump, celui-là même qui a profité à Joe Biden en 2020. Le retrait de ce dernier en juillet a provoqué un immense soulagement dans les rangs démocrates, qui voyaient se profiler une défaite inéluctable. La remplaçante, âgée de 60 ans, disposait de toute son intégrité physique et cognitive, ce qui lui permettait au moins de combattre dans de bonnes conditions. Mais la décision de Joe Biden est arrivée trop tard pour déployer une stratégie audacieuse.
Difficulté à raconter des histoires
Durant la campagne, Kamala Harris n’a pratiquement pas évoqué son travail de vice-présidente, citant constamment son expérience de procureur de San Francisco (élue en 2003), puis de procureur général de Californie (à partir de 2010). Femme de justice, luttant contre les réseaux criminels, le trafic de drogue et les entreprises puissantes : cette histoire idéalisée comme un comics Marvel, version 2024 de Captain America, était plus appropriée face à Donald Trump, condamné au pénal, reconnu responsable d’une agression sexuelle civile. assaut, et qui exprime sa fascination pour le dirigeant chinois, Xi Jinping, ou son homologue russe, Vladimir Poutine. Bien, mal : dramaturgie éternelle de la politique américaine. Les démocrates pensaient que cela leur serait favorable.
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