Clé de voûte
L’équipe Sauber de Formule 1 a recruté le Brésilien Gabriel Bortoletto comme deuxième pilote. Le nouveau venu de 20 ans et l’Allemand Nico Hülkenberg formeront le duo qui concourra la saison prochaine.
Le nom de Gabriel Bortoletto a été mentionné de plus en plus fréquemment ces dernières semaines lorsque des discussions et des spéculations ont surgi sur qui occupera le deuxième cockpit du Team Sauber l’année prochaine. La nouvelle de l’engagement du jeune Brésilien n’est donc plus si surprenante.
À Bortoletto, ils recrutent un pilote talentueux dans l’équipe Sauber, qui sera l’équipe d’usine du constructeur automobile Audi à partir de la saison suivante. Le Sud-Américain a remporté le championnat de Formule 3 l’année dernière. Il est désormais sur le point de remporter également le titre de Formule 2. Il mène le classement général avant les deux derniers week-ends de course aux Grands Prix du Qatar et d’Abu Dhabi.
Bortoletto sera le premier pilote régulier de son pays en Formule 1 depuis Felipe Massa, qui a pris sa retraite il y a sept ans. Pietro Fittipaldi est à ce jour le dernier Brésilien à avoir participé à des Grands Prix. Le petit-fils du double champion du monde Emerson Fittipaldi a remplacé le Genevois Romain Grosjean, blessé, lors des deux dernières courses pour l’équipe Haas il y a quatre ans.
“Conduire pour une équipe de Formule 1 qui combine la riche histoire du sport automobile de Sauber et d’Audi est un grand honneur”, a déclaré Bortoletto dans un communiqué de l’équipe de course Sauber. « Je ne veux pas seulement être là, je veux grandir avec ce projet ambitieux et atteindre le sommet du sport automobile. Je suis reconnaissant pour l’opportunité que l’équipe m’offre et pour la chance de travailler avec un pilote expérimenté comme Nico.
Avec la signature de Bortoletto, les derniers espoirs de Bottas de poursuivre son partenariat avec Team Sauber Sauber ont également été anéantis. Tout comme le Finlandais, la collaboration de trois ans de Zhou Guanyu avec l’équipe de course basée à Hinwil prendra également fin après cette saison. Bottas avait quitté l’équipe Mercedes pour l’Oberland zurichois, le pilote chinois en tant que rookie de Formule 1.
Le meilleur résultat de Bottas à ce stade était la 5e place il y a deux ans et demi au Grand Prix d’Émilie-Romagne à Imola. Le meilleur résultat de Zhou est une 9ème place à quatre reprises. Dans le championnat du monde actuel, les deux sont toujours sans points.
Le problème du personnel de Nico Hülkenberg est résolu depuis fin avril. Les responsables de l’équipe zurichoise ont annoncé très tôt l’engagement pluriannuel de Nico Hülkenberg. Hülkenberg, actuellement pilote de l’équipe Haas, avait déjà travaillé une saison pour son futur employeur il y a onze ans.
SDA
