Mis à jour à 20h22
Les habitants du Vermont ont réélu mardi le sénateur Bernie Sanders, I-Vt.
L’Associated Press a annoncé la course à Sanders dès la fermeture des bureaux de vote dans le Vermont à 19 heures.
Sanders, 83 ans, a été maire de Burlington dans les années 1980 et a remporté pour la première fois les élections à la Chambre des représentants des États-Unis en 1990. Il a rejoint le Sénat en 2007 et briguait un quatrième mandat de six ans à la Chambre. Bien qu’il soit formellement indépendant, Sanders s’associe au Parti démocrate.
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Le président sortant a battu le candidat républicain au Sénat Gerald Malloy, un vétéran de l’armée américaine et entrepreneur du gouvernement qui a critiqué Sanders pour ce qu’il a qualifié d’inaction au Congrès. Malloy s’était déjà présenté au Sénat en 2022, une course qu’il a perdue face au sénateur américain Peter Welch, D-Vt.
Parmi les autres candidats à la course au Sénat figuraient l’indépendant Steve Berry, le candidat du Parti Epic Mark Stewart Greenstein, le candidat du Parti libertaire Matt Hill et le candidat du Parti Paix et Justice Justin Schoville.
Avec environ un quart des municipalités publiant leurs résultats à 20h20, Sanders devançait Malloy de 58 % à 35 %. Aucun des autres candidats n’était en passe de recueillir plus de 3 % des voix.
Bien que l’on s’attendait généralement à ce que Sanders remporte sa réélection, les résultats des élections sénatoriales à travers le pays pourraient remettre en question sa capacité à travailler efficacement à Washington DC au cours de son prochain mandat.
Sanders, dont l’influence au Sénat n’a fait que croître depuis ses deux campagnes présidentielles en 2016 et 2020, a pris la tête de la commission sénatoriale du budget après cette dernière élection. À ce poste, il a travaillé avec le président Joe Biden pour élaborer l’American Rescue Plan Act, conçu pour soutenir l’économie à la suite de la pandémie de Covid-19, mais qui a également été accusé par les républicains de contribuer à l’inflation.
En 2023, Sanders est devenu président de la commission sénatoriale de la santé, de l’éducation, du travail et des retraites, un poste qu’il a utilisé pour réduire à néant l’objectif de sa vie de réformer le système de santé du pays.
À l’approche des élections de mardi, la voie à suivre pour conserver la majorité au Sénat semblait mince pour les démocrates. Sans majorité, Sanders perdrait sa présidence du comité HELP.
Après avoir voté mardi matin à Burlington, Sanders a déclaré qu’il ne voulait pas spéculer sur la façon dont ses collègues démocrates s’en sortiraient ce jour-là.
“Je pense qu’il est absolument vrai que les démocrates… ont des sièges que nous devons défendre et nous verrons ce qui se passera, mais je suis très fier du bilan que j’ai établi en tant que président du comité de la santé, de l’éducation et du travail, » a déclaré Sanders devant le centre communautaire et récréatif Robert Miller dans le New North End de la ville.
Le sénateur a noué une relation étroite avec Biden au cours des quatre dernières années, organisant des événements et rédigeant des articles d’opinion avec le président. Alors que Sanders a partagé un certain scepticisme quant à la politique de la vice-présidente Kamala Harris – en particulier quant à savoir si elle correspond au bilan progressiste de Biden – le sénateur a parcouru le pays pour faire campagne en son nom et appeler les Américains à rejeter une présidence de Donald Trump.
“Aujourd’hui, je pense que c’est l’élection la plus importante de l’histoire moderne de ce pays”, a déclaré Sanders mardi matin à Burlington. « Si vous pensez que les femmes ont le droit constitutionnel de contrôler leur propre corps, le choix est clair. Si vous pensez que le changement climatique est réel et non un canular, le choix est clair. »
Klara Bauters a contribué au reportage.
Cette histoire sera mise à jour.
