INGLEWOOD, Californie (AP) – Les Clippers de Los Angeles ont l’habitude de se rendre les choses difficiles pour eux-mêmes.
Alors pourquoi essayer de gagner pour la première fois dans leur nouveau domicile devrait-il être différent ?
Il a fallu cinq tentatives, mais les Clippers ont finalement réussi à percer lundi soir à Intuit Dome, surmontant un déficit de 26 points dans un match Victoire 113-104 contre les Spurs de San Antonio.
«C’est la façon de faire des Clippers. Nous ne pouvons pas le faire de manière facile, nous devons toujours riposter et être dramatiques, mais une victoire est une victoire”, a déclaré le centre Ivica Zubac, auteur de 17 points et 13 rebonds.
Le propriétaire Steve Ballmer a plaisanté avec les joueurs avant le match en disant qu’il pensait que son nouveau bâtiment de 2 milliards de dollars était maudit et qu’il pourrait devoir le démolir et recommencer. Même si cela a contribué à détendre l’ambiance, les Clippers savaient que la pression montait pour percer.
«Je suis juste heureux de nous débarrasser de cela. Maintenant, nous pouvons y aller et jouer gratuitement. Je pense que nous l’avons fait en seconde période », a déclaré James Harden, qui a récolté 17 points.
Les Spurs menaient 40-14 à la fin du premier quart-temps avant que les Clippers ne ripostent. Il s’agissait du plus grand retour de Los Angeles après avoir été mené à la fin du premier quart-temps, dépassant le déficit de 23 points qu’il avait après 12 minutes à Boston le 9 février 2019.
Des retours étonnants sont cependant devenus une marque de fabrique au cours des cinq saisons de Tyronn Lue en tant qu’entraîneur des Clippers.
Ils étaient menés par 35 en première mi-temps à Washington le 25 janvier 2022, avant de gagner 116-115. La saison dernière, ils étaient également menés par 26 contre Cleveland au troisième quart avant de se rallier pour une victoire de 120-118.
Le retour de lundi est à égalité avec le troisième plus grand retour des Clippers après un déficit depuis 1996, selon Sportradar.
« Nous avons joué bien et dur à domicile, mais nous n’avons manqué que quatre matchs. Nous nous sommes contentés de cela », a déclaré Lue.
Les Clippers ont réduit l’écart à huit à la mi-temps et étaient à quatre au début du quatrième quart-temps.
LA a réalisé une séquence de 33-9 pendant neuf minutes à la fin du troisième quart-temps jusqu’à quatre minutes du quatrième pour prendre le contrôle.
Il s’agissait de la plus grande avance de San Antonio à la fin du premier quart-temps et du quatrième plus grand déficit de l’histoire de la franchise.
« C’est une équipe très bien entraînée, avec beaucoup de vétérans qui ont disputé de nombreux matchs de haut niveau. Il y a beaucoup de courses dans les jeux. Je pense que nous pouvons en apprendre davantage sur l’attention portée aux détails et la cohérence du basket-ball simple”, a déclaré l’entraîneur par intérim des Spurs, Mitch Johnson, qui a repris les fonctions d’entraîneur-chef de Gregg Popovich absent indéfiniment pour cause de maladie.
Le prochain match à domicile des Clippers bénéficiera également d’une attention accrue. Ils accueillent Philadelphie mercredi soir après que Paul George ait fait ses débuts dans la saison lundi soir pour les 76ers lors d’une défaite à Phoenix.
George a joué cinq saisons avec les Clippers avant de signer avec Philadelphie pendant l’intersaison.
«C’était un excellent coéquipier, un grand ami. Ça va être amusant de jouer contre lui », a déclaré Zubac.
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