CLEVELAND, Ohio — Les Cavs n’auront pas à affronter le Greek Freak lundi soir.
Lors d’un match revanche de leur match samedi à Milwaukee, les Cavs accueillent les Bucks au Rocket Mortgage FieldHouse, mais les deux équipes font face à des blessures importantes.
Les Cavs éviteront d’affronter Giannis Antetokounmpo lundi, car la star des Bucks sera absente avec une tension à l’adducteur droit. L’entraîneur-chef des Bucks, Doc Rivers, a annoncé la nouvelle lors de sa conférence de presse d’avant-match, laissant Milwaukee sans l’une des présences offensives et défensives les plus dominantes de la NBA. Antetokounmpo est absent avec une tension à l’adducteur droit, selon l’entraîneur-chef des Bucks Doc Rivers lors de sa conférence de presse d’avant-match.
“Nous y avions en quelque sorte pensé ce matin, puis quand il s’est entraîné, nous l’avons décidé après le tournage”, a déclaré Rivers. « J’avais décidé dans mon esprit qu’il ne devrait pas jouer ce soir, juste au moment où ils m’ont dit qu’il avait mal. … Pour sa santé, je pense que c’est la bonne chose.»
Cette absence crée une opportunité pour Cleveland de décortiquer le système des Bucks sans la menace de l’influence d’Antetokounmpo. Sans lui, l’offensive de Milwaukee devient plus prévisible, car ils affronteront leur co-star Damian Lillard, qui a récolté 41 points lors de leur dernier match.
Mais les Cavs font face à leurs propres blessures puisque Dean Wade (maladie) et Caris LeVert (genou) rejoignent Max Strus (cheville), Emoni Bates (genou) et Jaylon Tyson (hanche) sur la liste des blessés, laissant Cleveland avec un rotation limitée.
Avec Dean Wade et Caris LeVert mis à l’écart, des sources indiquent à cleveland.com qu’Isaac Okoro, le point d’ancrage défensif de Cleveland sur le périmètre, fera son premier départ de la saison au poste de petit attaquant et assumera probablement à nouveau la mission principale contre Lillard.
Okoro a développé une réputation de défenseur tenace sur le ballon, effectuant souvent les missions les plus difficiles en zone arrière. La saison dernière, il a enregistré des minutes significatives contre Lillard, mais lors de leur premier affrontement de 2024-25, Okoro a une fois de plus démontré son empressement à affronter les principales menaces du périmètre de la ligue. Bien que Lillard ait démarré à chaud, la défense persistante d’Okoro l’a limité à seulement six points sur 2 sur 5 aux tirs sur le terrain et à seulement 1 sur 4 en profondeur pendant sept minutes en tant que défenseur le plus proche, selon NBA.com.
Au cours de quatre confrontations au cours de la saison 2023-24, Okoro a limité Lillard à 26 points en plus de 24 minutes en tant que défenseur le plus proche. Lillard a tiré un mauvais 26,5% (9 pour 34) depuis le terrain et 17,6% (3 pour 17) depuis les profondeurs pendant ces minutes.
L’absence d’Antetokounmpo pourrait obliger les Bucks à s’appuyer davantage sur les tirs extérieurs et les actions périmétriques, des domaines où – notamment avec Okoro dans l’unité de départ – la longueur et la mobilité des Cavs peuvent être utilisées pour perturber le rythme de Milwaukee.
Les blessures des Cavs mettront à l’épreuve la profondeur et la flexibilité de Cleveland, en particulier alors qu’ils visent une huitième victoire consécutive, un exploit qui égalerait leur meilleur début de saison depuis 1976-77.
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