Les Saints de La Nouvelle-Orléans ont congédié leur entraîneur Dennis Allen après avoir perdu leur septième match consécutif dimanche, a annoncé l’équipe lundi.
Le coordinateur des équipes spéciales, Darren Rizzi, a été nommé entraîneur par intérim lundi, et il s’est adressé aux médias en soulignant que c’était « une journée difficile », citant Allen comme un ami personnel proche.
“Comme je l’ai dit à l’équipe plus tôt dans la journée, nous avons tous contribué, et moi y compris, à la situation actuelle et nous allons tous contribuer à nous sortir du trou dans lequel nous nous trouvons. “, a déclaré Rizzi. « C’est une journée un peu difficile. C’est une situation que j’ai déjà vécue, à plusieurs reprises, et nous devons faire le tour des wagons maintenant. Nous avons besoin de tout le monde à bord et la seule façon que je connaisse d’y parvenir est de nous battre et de nous en sortir. C’est donc ce que nous allons faire.
Rizzi a déclaré qu’ils réévalueraient tout après avoir perdu sept matchs consécutifs.
« Nous ne sommes évidemment pas dans une situation où nous pouvons simplement maintenir le statu quo », a-t-il déclaré.
Rizzi a déclaré lundi que le coordinateur défensif Joe Woods appellerait les jeux, ce qu’Allen avait déjà fait pendant son mandat à la Nouvelle-Orléans. Rizzi a également déclaré que Derek Carr continuerait d’être le quart partant.
“Derek Carr sera le quart-arrière ce dimanche en ce qui me concerne”, a déclaré Rizzi. « Je ne m’engage pas dans cette voie. … Nous allons faire tout notre possible pour battre les Falcons d’Atlanta dimanche.
Les Saints ont remporté leurs deux premiers matchs cette saison, mais n’ont pas gagné depuis, leur dernière défaite étant survenue contre les Panthers de la Caroline lors d’une défaite 23-22. Le sécurité des Saints, Tyrann Mathieu, a déclaré que c’était un retour en avion « tranquille » après la défaite, et les joueurs ont été informés par Allen dans un message texte le lendemain matin qu’il avait été licencié.
« Décevant, déchirant. C’est la première équipe dans laquelle je fais partie et dont un entraîneur a été congédié”, a déclaré Mathieu lundi.
Rizzi a déclaré que son message à l’équipe et aux fans était qu’il promettrait de la passion et du combat lors des huit derniers matchs de la saison.
“Écouter, [the fans] devrait être énervé », a déclaré Rizzi. «Je suis énervé. Les fans devraient être énervés. … Personne ne devrait être content, et je pense que cette ville mérite un gagnant. Ils savent à quoi ressemble le football gagnant et c’est notre travail de ramener cela.
Les Saints ont pris un départ aussi chaud que possible, remportant leurs deux premiers matchs par 37 et 25 points, respectivement. La Nouvelle-Orléans a cependant perdu sept matchs consécutifs depuis lors.
« Dennis fait partie de notre organisation depuis de nombreuses années. Il est très apprécié au sein de la NFL. Il a été extrêmement loyal et professionnel et surtout, un excellent entraîneur de football pour nous. Tout cela rend la journée très difficile pour moi et pour notre organisation”, a déclaré la propriétaire des Saints, Gayle Benson, dans un communiqué. «Cependant, cette décision est quelque chose que je pensais que nous devions prendre à ce moment-là. Je ne souhaite que le meilleur pour l’avenir à Dennis et à sa famille. Il sera toujours considéré avec la plus haute estime par moi et par tous les membres de notre organisation.
Il s’agit du premier licenciement de mi-saison pour les Saints depuis le regretté Tom Benson qui a acheté l’équipe en 1985. Le dernier licenciement en cours de saison a eu lieu lorsque Dick Nolan a été congédié après un début de 0-12 à sa troisième saison en 1980. L’équipe a également fait un changement d’entraîneur au cours de la saison en 1996 lorsque Jim Mora a démissionné après un départ de 2-6, et la Nouvelle-Orléans est ensuite passée à 1-7 sous Rick Venturi.
Allen, qui a remplacé Sean Payton comme entraîneur en 2022, a obtenu une fiche de 18-25 en tant qu’entraîneur de l’équipe.
« C’est un message entendu haut et fort. … Je dois trouver un moyen de gagner », a déclaré un joueur à ESPN à propos du licenciement d’Allen.
C’est la première fois depuis 1999 que les Saints perdent sept matchs consécutifs. L’équipe est allée 3-13 cette saison et a licencié l’entraîneur Mike Ditka et le directeur général Bill Kuharich.
Dans un communiqué lundi, Allen a remercié les propriétaires, le directeur général Mickey Loomis, les joueurs des Saints et leurs fans.
« L’organisation me tiendra toujours à cœur et je suis déçu que les résultats n’aient pas été meilleurs. … Je souhaite à tous les Saints la meilleure des chances et du succès pour l’avenir », a-t-il déclaré.
Loomis a défendu Allen en janvier après que les Saints aient terminé 9-8, citant plusieurs entraîneurs du Temple de la renommée qui avaient connu des débuts de carrière lents. Au lieu de cela, les Saints ont apporté des changements radicaux au personnel offensif et se sont séparés du coordinateur offensif de longue date Pete Carmichael.
Alors qu’Allen a hérité d’une grande partie de l’équipe de Payton lorsqu’il a pris la relève en 2022, la plupart des entraîneurs avaient été embauchés par Allen dès sa troisième saison. Carr, signé par les Saints en 2023, était également une sélection d’Allen – lors du repêchage de 2014, lorsque Allen était avec les Raiders.
Allen a obtenu une fiche de 8-28 en tant qu’entraîneur des Raiders et a été congédié après un début de 0-4 à sa troisième saison avec la franchise en 2014.
Loomis a également défendu Allen à nouveau récemment, affirmant que tout le monde devait regarder « au-delà des résultats », faisant allusion au nombre important de blessures subies par les Saints cette saison. Certaines de ces blessures comprenaient Carr, plusieurs joueurs de ligne offensive partants et les meilleurs receveurs Rashid Shaheed et Chris Olave.
Olave a subi sa deuxième commotion cérébrale cette saison lors de la défaite de dimanche, suscitant une diatribe de l’ancien receveur des Saints Michael Thomas, qui a blâmé Carr pour la blessure d’Olave dans une série de messages à X.
“DA est un excellent entraîneur de football”, a déclaré Loomis dans un communiqué lundi. « Cette saison, nous avons eu une avalanche de blessures. Cela a eu des conséquences néfastes. DA n’a jamais proposé d’excuses, il s’est battu chaque jour pour cette organisation et cette équipe et c’est ce qui rend aujourd’hui décevant. Dennis fait partie intégrante du succès de cette organisation depuis près de vingt ans. Il va nous manquer. »
La base de fans des Saints, qui a montré son mécontentement en quittant le Caesars Superdome en masse lors d’une défaite 33-10 contre les Broncos de Denver et Payton au cours de la semaine 7, a de nouveau réclamé sur les réseaux sociaux le licenciement d’Allen.
Les joueurs se sont également tournés vers les réseaux sociaux pour exprimer leur frustration.
“Nous venons de perdre contre les Panthers… Je vous aime, la Nouvelle-Orléans avait vraiment des attentes plus élevées et les meilleurs espoirs pour nous, vous le méritez tous”, a écrit l’ailier défensif de longue date Cameron Jordan sur X, provoquant une vague de retours et -échange entre les joueurs des Saints et des Panthers au sujet de leurs records respectifs de 2 à 7.
L’ailier rapproché des Saints, Foster Moreau, a déclaré que la semaine précédant la défaite des Panthers avait été « géniale », mais ne s’est finalement pas traduite en résultats.
« Nous étions une équipe de football de 2 à 6. Et nous sommes comme… nous grattons et griffons pour arriver à 3-6 et je suis assis ici et c’est lundi matin… et nous sommes 2-7 », a déclaré Moreau.
Moreau a déploré la situation, affirmant qu’Allen « s’est donné du mal » et « a fait tout ce qu’il pouvait », mais n’a finalement pas obtenu de résultats.
« Et donc, il fallait faire quelque chose. J’adore DA. Je pense que c’était un bon gars, un bon joueur défensif. J’ai apprécié le travail qu’il a accompli, mais nous allons évidemment dans une direction différente, et je le comprends », a déclaré Moreau. « Et puis si j’étais dans ce rôle, je m’attendrais à la même chose.
Moreau a déclaré que Rizzi avait prêché la responsabilité lors de sa première rencontre avec les joueurs.
“Nous sommes 2-7 et notre entraîneur-chef a été licencié aujourd’hui et je vais dire que de manière générale, chaque individu dans ce bâtiment a un rôle à jouer dans notre bilan et notre performance et pourquoi nous sommes ce que nous sommes”, Moreau dit. « Et malheureusement, lorsque vous êtes l’entraîneur-chef et que vous avez le bureau du coin, vous êtes responsable des résultats. Maintenant, nous sommes dans un trou et chaque homme a tenu la pelle à tour de rôle, n’est-ce pas ? Et pour l’instant, tout ce que nous cherchons, c’est une corde puis un bulldozer pour essayer de combler le trou afin que nous puissions commencer à nous relever.
Les Saints ont eu du mal des deux côtés du ballon. L’offensive a marqué 11 touchés offensifs au cours des deux premières semaines de la saison, mais n’en a marqué que 11 depuis, selon ESPN Research. La défense est classée 28e dans la NFL en accordant 28,6 points par match et se classe dernière dans la NFL en verges par jeu (6,4), verges par course (5,5) et verges par match (406), selon ESPN Research.
Allen a passé la majorité de sa carrière professionnelle à la Nouvelle-Orléans. Il a été embauché par Payton en 2006 en tant qu’entraîneur adjoint de la ligne défensive et a été l’entraîneur secondaire de l’équipe gagnante du Super Bowl 2009.
Allen est parti en 2011 pour un mandat d’un an en tant que coordinateur défensif des Broncos, mais est revenu à la Nouvelle-Orléans en 2015 après avoir été congédié à Oakland. Allen a succédé à Rob Ryan en tant que coordinateur défensif au cours de la saison 2015 et est resté à ce poste jusqu’à ce qu’il soit promu entraîneur-chef après le départ de Payton après la saison 2021.
