Quincy Jones, un titan du divertissement américain qui a travaillé avec des stars telles que Frank Sinatra, Michael Jackson et Will Smith, est décédé à l’âge de 91 ans.
Le publiciste de Jones, Arnold Robinson, a déclaré qu’il était décédé dimanche soir à son domicile du quartier Bel Air de Los Angeles, entouré de sa famille.
“Ce soir, le cœur plein mais brisé, nous devons partager la nouvelle du décès de notre père et de notre frère Quincy Jones”, a déclaré la famille dans un communiqué. “Et même s’il s’agit d’une perte incroyable pour notre famille, nous célébrons la belle vie qu’il a vécue et savons qu’il n’y en aura jamais d’autre comme lui.”
Jones était sans doute la figure culturelle pop la plus polyvalente du XXe siècle, peut-être mieux connu pour avoir produit les albums Off the Wall, Thriller et Bad for Michael Jackson dans les années 1980, qui ont fait du chanteur la plus grande pop star de tous les temps. Jones a également produit de la musique pour Sinatra, Aretha Franklin, Donna Summer et bien d’autres.
Il a également été un compositeur à succès de dizaines de musiques de films et a eu de nombreux succès sous son propre nom. Jones était chef d’orchestre de big band de jazz, arrangeur pour des stars du jazz, dont Count Basie, et multi-instrumentiste, surtout à la trompette et au piano. Sa société de production télévisuelle et cinématographique, fondée en 1990, a connu un succès majeur avec la sitcom Le Prince de Bel-Air et d’autres émissions, et il a continué à innover jusqu’à 80 ans, en lançant Qwest TV en 2017, une télévision musicale à la demande. service. Jones est troisième derrière Beyoncé et Jay-Z pour avoir le plus grand nombre de nominations aux Grammy Awards de tous les temps – 80 contre 88 chacun – et est le troisième lauréat le plus décoré de guirlandes, avec 28.
Jones est né à Chicago en 1933. Son père à moitié blanc était né d’un propriétaire d’esclaves gallois et d’une de ses esclaves, tandis que la famille de sa mère descendait également de propriétaires d’esclaves. Son initiation à la musique s’est faite à travers les murs de sa maison d’enfance, grâce au piano joué par un voisin, qu’il a commencé à apprendre à l’âge de sept ans, et via le chant de sa mère.
Ses parents ont divorcé et il a déménagé avec son père dans l’État de Washington, où Jones a appris la batterie et de nombreux cuivres dans son orchestre de lycée. À 14 ans, il commence à jouer dans un groupe avec Ray Charles, 16 ans, dans des clubs de Seattle, une fois, en 1948, avec Billie Holiday. Il a étudié la musique à l’Université de Seattle, puis a déménagé vers l’est pour continuer à Boston, puis a déménagé à New York après avoir été réembauché par le chef d’orchestre de jazz Lionel Hampton, avec qui il avait tourné au lycée (un groupe pour lequel Malcolm X était une héroïne). croupier lorsqu’ils jouaient à Détroit).
À New York, il jouait de la trompette dans le groupe d’Elvis Presley pour ses premières apparitions à la télévision, et il rencontra les stars du mouvement bebop florissant, dont Charlie Parker et Miles Davis. (Des années plus tard, en 1991, Jones dirigea la dernière représentation de Davis, deux mois avant sa mort.)
Jones a parcouru l’Europe avec Hampton et y a passé beaucoup de temps dans les années 1950, y compris une période pour poursuivre ses études à Paris, où il a rencontré des sommités telles que Pablo Picasso, James Baldwin et Joséphine Baker. À l’âge de 23 ans, il effectue également une tournée en Amérique du Sud et au Moyen-Orient en tant que directeur musical et arrangeur de Dizzy Gillespie. Il a convoqué une équipe de choc pour son propre big band, en tournée en Europe pour tester Free and Easy, une comédie musicale de jazz, mais la course désastreuse a laissé Jones, de son propre aveu, proche du suicide et avec 100 000 $ de dettes.
Il a obtenu un emploi chez Mercury Records et a lentement remboursé sa dette avec beaucoup de travail en tant que producteur et arrangeur pour des artistes tels qu’Ella Fitzgerald, Dinah Washington, Peggy Lee, Sarah Vaughan et Sammy Davis Jr. Il a également commencé à composer des films, ses crédits ont finalement été publiés. dont The Italian Job, In the Heat of the Night, The Getaway et The Color Purple. (Il a produit le dernier d’entre eux, qui a été nominé pour 11 Oscars, dont trois pour Jones lui-même.) En 1968, il est devenu le premier Afro-Américain à être nominé pour la meilleure chanson originale aux Oscars, pour The Eyes of Love du film Banning. (aux côtés de l’auteur-compositeur Bob Russell); il avait sept nominations au total. Pour la télévision, il a réalisé des émissions telles que The Bill Cosby Show, Ironside et Roots.
Son travail avec Sinatra a commencé en 1958 lorsqu’il a été embauché pour diriger et arranger Sinatra et son groupe par Grace Kelly, princesse consort de Monaco, pour un événement caritatif. Jones et Sinatra ont continué à travailler sur des projets jusqu’au dernier album de Sinatra, LA Is My Lady, en 1984. La carrière musicale solo de Jones a décollé à la fin des années 1950, enregistrant des albums sous son propre nom en tant que chef d’orchestre pour des ensembles de jazz comprenant des sommités telles que Charles Mingus, Art Pepper et Freddie Hubbard.
Jones a dit un jour de son séjour à Seattle : « Quand les gens écrivent sur la musique, le jazz est dans cette boîte, le R&B est dans cette boîte, la pop est dans cette boîte, mais nous avons tout fait », et ses goûts catholiques l’ont bien servi en tant que moderne. la pop a muté hors de l’ère du swing. Il a produit quatre millions de succès vendus pour la chanteuse new-yorkaise Lesley Gore au milieu des années 60, dont le n°1 américain It’s My Party, et s’est ensuite tourné vers le funk et le disco, produisant des singles à succès, dont Give Me the Night et Patti Austin de George Benson et Baby Come to Me de James Ingram, ainsi que des disques du groupe Rufus et Chaka Khan et des Brothers Johnson. Jones a également sorti son propre matériel funk, marquant des albums dans le Top 10 américain avec Body Heat (1974) et The Dude (1981).
Son plus grand succès dans ce style a été son travail avec Michael Jackson : Thriller reste l’album le plus vendu de tous les temps, tandis que la polyvalence de Jones entre Off the Wall et Bad a permis à Jackson de se métamorphoser du disco souple au funk-rock ultra-synthétique. Lui et Jackson (avec Lionel Richie et le producteur Michael Omartian) ont également réalisé We Are the World, un single caritatif à succès qui a collecté des fonds pour lutter contre la famine en Éthiopie en 1985. « J’ai perdu mon petit frère aujourd’hui et une partie de mon âme. est parti avec lui », a déclaré Jones à la mort de Jackson en 2009. En 2017, l’équipe juridique de Jones a fait valoir avec succès qu’on lui devait 9,4 millions de dollars de redevances impayées à Jackson, bien qu’il ait perdu en appel en 2020 et ait dû restituer 6,8 millions de dollars.
Après le succès de The Color Purple en 1985, il fonde la société de production cinématographique et télévisuelle Quincy Jones Entertainment en 1990. Son plus grand succès à l’écran fut la sitcom The Fresh Prince of Bel-Air, qui dura 148 épisodes et lança la carrière de Will. Forgeron; d’autres émissions comprenaient la sitcom LL Cool J In the House et la série de sketchs de longue date MadTV.
Il a également créé la société de médias Qwest Broadcasting et en 1993, le magazine de musique noire Vibe en partenariat avec Time Inc. Tout au long de sa carrière, il a soutenu de nombreuses œuvres caritatives et causes, dont la National Association for the Advancement of Colored People, la Jazz Foundation of America. et d’autres, et a encadré de jeunes musiciens, dont Jacob Collier, lauréat britannique de plusieurs Grammy Awards.
L’illustre carrière de Jones a failli être interrompue à deux reprises : il a évité de peu d’être tué par la secte de Charles Manson en 1969, après avoir prévu de se rendre chez Sharon Tate la nuit des meurtres, mais Jones a oublié le rendez-vous. Il a également survécu à un anévrisme cérébral en 1974 qui l’empêchait de jouer de nouveau de la trompette au cas où l’effort lui causerait des dommages supplémentaires.
Jones s’est marié trois fois, d’abord avec sa petite amie du lycée Jeri Caldwell, pendant neuf ans jusqu’en 1966, engendrant sa fille Jolie. En 1967, il épousa Ulla Andersson et eut un fils et une fille, avant de divorcer en 1974 pour épouser l’actrice Peggy Lipton, surtout connue pour ses rôles dans The Mod Squad et Twin Peaks. Ils ont eu deux filles, dont l’actrice Rashida Jones, avant de divorcer en 1989. Il a eu deux autres enfants : Rachel, avec une danseuse, Carol Reynolds, et Kenya, sa fille avec l’actrice Nastassja Kinski.
Il ne s’est jamais remarié, mais a continué à sortir avec une série de femmes plus jeunes, faisant sourciller avec son partenariat d’un an avec la créatrice égyptienne de 19 ans Heba Elawadi quand il avait 73 ans. Il a également affirmé être sorti avec Ivanka Trump et Juliette Gréco. Il laisse dans le deuil ses sept enfants.
