Quincy Jones, le titan de la musique aux multiples talents dont le vaste héritage allait de la production de l’album historique « Thriller » de Michael Jackson à l’écriture de musiques de films et de télévision primées et à la collaboration avec Frank Sinatra, Ray Charles et des centaines d’autres artistes, est décédé à 91 ans. .
Le publiciste de Jones, Arnold Robinson, a déclaré qu’il était décédé dimanche soir à son domicile du quartier Bel Air de Los Angeles, entouré de sa famille.
“Ce soir, le cœur plein mais brisé, nous devons partager la nouvelle du décès de notre père et de notre frère Quincy Jones”, a déclaré la famille dans un communiqué. “Et même s’il s’agit d’une perte incroyable pour notre famille, nous célébrons la belle vie qu’il a vécue et savons qu’il n’y en aura jamais d’autre comme lui.”
Jones est passé du statut de gang du South Side de Chicago aux sommets du show business, devenant l’un des premiers dirigeants noirs à prospérer à Hollywood et à constituer un catalogue musical extraordinaire qui comprend certains des moments les plus riches du rythme et de la chanson américains. Pendant des années, il était peu probable de trouver un mélomane qui ne possédait pas au moins un disque portant son nom, ou un leader de l’industrie du divertissement et au-delà qui n’avait aucun lien avec lui.
Jones a tenu compagnie à des présidents et des dirigeants étrangers, des stars de cinéma et des musiciens, des philanthropes et des chefs d’entreprise. Il a tourné avec Count Basie et Lionel Hampton, arrangé des disques pour Sinatra et Ella Fitzgerald, composé les bandes originales de « Roots » et « In the Heat of the Night », organisé la première célébration inaugurale du président Bill Clinton et supervisé l’enregistrement des stars de « We Are the World », le record caritatif de 1985 pour la lutte contre la famine en Afrique.
Lionel Richie, qui a co-écrit « We Are the World » et figurait parmi les chanteurs vedettes, appellerait Jones « le maître orchestrateur ».
Dans une carrière qui a débuté alors que les disques étaient encore joués sur vinyle à 78 tours, les plus grands honneurs reviennent probablement à ses productions avec Jackson : « Off the Wall », « Thriller » et « Bad » étaient des albums quasi universels dans leur style et leur attrait. La polyvalence et l’imagination de Jones ont contribué à déclencher les talents explosifs de Jackson alors qu’il passait d’enfant star à « roi de la pop ». Sur des morceaux classiques comme « Billie Jean » et « Don’t Stop ‘Til You Get Enough », Jones et Jackson ont façonné un paysage sonore mondial à partir de disco, funk, rock, pop, R&B, jazz et chants africains. Pour « Thriller », certaines des touches les plus mémorables sont venues de Jones, qui a recruté Eddie Van Halen pour un solo de guitare sur le mélange de genre « Beat It » et a fait appel à Vincent Price pour une voix off macabre sur la chanson titre.
« Thriller » s’est vendu à plus de 20 millions d’exemplaires rien qu’en 1983 et a rivalisé entre autres avec « Greatest Hits 1971-1975 » des Eagles en tant qu’album le plus vendu de tous les temps.
« Si un album ne marche pas bien, tout le monde dit ‘c’est la faute des producteurs’ ; donc si tout se passe bien, cela devrait aussi être de votre « faute », a déclaré Jones dans une interview à la Bibliothèque du Congrès en 2016. « Les traces n’apparaissent pas tout d’un coup. Le producteur doit avoir les compétences, l’expérience et la capacité nécessaires pour mener à bien sa vision.
La liste de ses honneurs et récompenses occupe 18 pages dans son autobiographie « Q » de 2001, dont 27 Grammys à l’époque (maintenant 28), un Oscar honorifique (maintenant deux) et un Emmy pour « Roots ». Il a également reçu la Légion d’honneur de la France, le prix Rudolph Valentino de la République d’Italie et un hommage du Kennedy Center pour sa contribution à la culture américaine. Il a fait l’objet d’un documentaire de 1990, « Listen Up : The Lives of Quincy Jones » et d’un film de 2018 de sa fille Rashida Jones. Ses mémoires ont fait de lui un auteur à succès.
