Esteban Ocon a déclaré que le double podium d’Alpine était un résultat « de rêve » pour l’équipe, mais il n’aurait pas pu garder Max Verstappen derrière lui.
Les deux hommes, qui se sont affrontés sur le circuit d’Interlagos il y a six ans lorsqu’Ocon a tenté de se détacher de Verstappen, ont échangé la tête après le dernier redémarrage de la course d’aujourd’hui. Verstappen a continué à gagner tandis qu’Ocon a mené son coéquipier Pierre Gasly au podium, ce qui constitue de loin le meilleur résultat d’Alpine de la saison.
Ocon a réussi à garder Verstappen derrière lui lors du premier redémarrage roulant, mais a déclaré qu’il n’y avait aucun moyen de le retenir au second.
“Max était clairement plus rapide lors de ce deuxième relais, donc je n’avais aucun moyen de me battre”, a déclaré Ocon.
« Il s’est éloigné très rapidement, comme je pensais qu’il l’aurait fait. Je lui ai dit après la course que j’étais très impressionné par la rapidité avec laquelle il pouvait freiner vers l’intérieur sans bloquer l’avant. C’est ce qui est arrivé à beaucoup de conducteurs.
« Probablement lors des qualifications, 90 % de mes tours, j’avais l’avant verrouillé dans le premier virage. Mais oui, il l’a fait tenir, et c’était une belle décision.
Aucun des deux pilotes Alpine n’avait terminé un Grand Prix à une place supérieure à la neuvième place avant la course d’aujourd’hui. Cependant, ils ont profité des qualifications et du Grand Prix pluvieux d’aujourd’hui pour marquer 33 points, ce qui les a hissés de trois places au championnat des constructeurs à la sixième place.
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“Je ne suis pas sûr que ce soit une réalité ou encore un rêve, mais je sens le champagne, donc je pense que c’est la réalité”, a déclaré Ocon. «Mais ça a été une journée incroyable.
« Qui aurait pensé, tout d’abord, que nous allions nous qualifier quatrièmes, là où nous nous sommes qualifiés. Nous avons été très, très rapides dès que ces conditions se sont retirées aujourd’hui. Cela nivelle vraiment le terrain ici.
« C’est génial de pouvoir se battre avec d’autres voitures, de se battre également avec les gars qui sont devant. Cela montre que nous l’avons toujours et quand il y a une opportunité, nous sommes toujours là pour pouvoir la saisir.
Ocon a estimé qu’il avait une chance de gagner avant que le redémarrage final ne donne à Verstappen une chance de dépasser. “Nous étions en tête de la course à un moment donné, c’était un moment spécial”, a-t-il déclaré. «Je m’éloignais de Max lors de ce premier redémarrage. Ça se passait super bien. Malheureusement, à la fin, la réalité est revenue et Max était toujours meilleur que nous.
“Mais c’est extrêmement bien et encore plus grand maintenant parce que nous avons eu quelques courses difficiles ces derniers temps où les choses ne fonctionnent pas vraiment comme nous le souhaitons. Mais cela montre clairement que nous l’avons toujours, même s’il ne s’agit pas uniquement de la voiture mais aussi de la conduite. »
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