Verstappen redémarre, Ocon et Gasly sur le podium !

Après des qualifications retardées puis très mouvementées, c’est finalement Lando Norris qui décroche la pole position du Grand Prix de São Paulo. Il débutera devant George Russell et Yuki Tsunoda. Le pilote japonais, comme d’autres pilotes du top 10, a profité du chaos des qualifications pour remonter en deuxième ligne. Il sera accompagné d’un Français, Esteban Ocon, auteur d’une très belle quatrième place. Derrière, on retrouve Liam Lawson, qui clôture ce top 5 plutôt inédit.

En fond de grille, Lewis Hamilton n’est que 13ème, alors que le pilote Mercedes continue ses déboires en qualifications. Plus loin se trouve Max Verstappen, Qualifié 12ème après avoir été coincé par l’accident de Lance Stroll en Q2, il chute en 17ème position à cause de sa pénalité moteur. Notons également l’abandon d’Alexandre Albon et le départ de la voie des stands de Carlos Sainz.

Quant aux rescapés des qualifications, les Aston Martin pourront s’élancer, elles partiront huitième et neuvième, tout comme Franco Colapinto, qui s’élancera de la 16e place.

Côté météo, il ne pleut pas à Interlagos, mais les nuages ​​sont très menaçants et ce n’est qu’une question de temps avant le retour des averses. La piste est encore mouillée, les pilotes sont donc tous chaussés de pneus intermédiaires.

Avant même que le départ ne soit donné, Lance Stroll rate le tour de formation et part en tête-à-queue au virage 4. En tentant de revenir en piste, le Canadien reste coincé dans le bac à graviers, il ne peut plus bouger et ne pourra donc pas démarrer cette course.

Le départ est retardé de 10 minutes, tandis que Lando Norris est connu pour avoir démarré le tour de chauffe trop tôt. Le pilote britannique a amené toute la grille avec lui alors que les feux n’étaient pas encore au vert, tous les pilotes ont donc enfreint la procédure de départ, mais seul Norris fait l’objet d’une enquête, avec un verdict attendu après l’arrivée.

Russell prend la tête de la course

Le départ est enfin donné alors que des gouttes de pluie apparaissent sur les visières des pilotes. Lorsque les feux se sont éteints, Russell a mieux décollé que Norris et a pris la tête de la course dès le premier virage. La pluie s’intensifie et Sergio Pérez part en tête-à-queue, il repart sans problème mais en dernière position. En fond de grille, Max Verstappen et Lewis Hamilton ont pris un très bon départ et figurent déjà dans le top 10. Franco Colapinto remonte également à la 12e place.

Le leader de la course attaque fort et creuse son écart avec son dauphin à plus de 1,5 seconde. Esteban Ocon conserve sa quatrième place et suit le rythme de Tsunoda devant lui. Verstappen poursuit sa remontée et prend la neuvième place à Pierre Gasly, avant de s’emparer immédiatement de la huitième position à Fernando Alonso.

Dans le même temps, une infraction à la procédure de départ a été constatée pour Russell, Tsunoda et Lawson, ainsi qu’un incident entre Colapinto et Oliver Bearman. Leclerc apparaît menaçant sur Ocon, mais ne parvient pas à trouver l’ouverture sur l’Alpine. Juste derrière, Verstappen rattrape Oscar Piastri, réalisant par la même occasion le meilleur tour en course.

Bearman a écopé d’une pénalité de dix secondes pour sa collision avec le seul pilote Williams présent sur la piste. Verstappen dépasse finalement Piastri sans problème, après avoir freiné tardivement au premier virage. Le Néerlandais est très, très rapide au début du Grand Prix. Il est désormais sixième, après que Lawson l’ait laissé passer.

Au même moment, Hamilton effectuait une courte passe sur l’herbe, il revenait en piste avec Colapinto juste derrière. L’Argentin en profite pour doubler le septuple champion du monde de l’intérieur au virage suivant. Verstappen, Leclerc, Ocon et Tsunoda se sont regroupés, les quatre pilotes sont à plus de huit secondes des deux leaders. Hamilton perd deux positions d’un coup, dépassé par Bearman puis Sainz, et chute en 15ème position. Le Britannique se plaint une nouvelle fois de sa voiture à la radio, il semble vraiment en difficulté au volant de sa W15.

Au 20e tour, le top 10 se compose de Russell, Norris, Tsunoda, Ocon, Leclerc, Verstappen, Lawson, Piastri, Gasly et Alonso. Verstappen tente de dépasser Leclerc dès le premier virage après une erreur du Monégasque, mais le pilote Ferrari se défend très bien et conserve sa cinquième place.

Jackpot pour Ocon, Verstappen et Gasly

La pluie s’intensifiait de plus en plus et Nico Hülkenberg commettait une erreur, provoquant un drapeau jaune, il repartait finalement quelques minutes plus tard. La Virtual Safety Car se déclenche cependant, plusieurs pilotes s’arrêtent, mais pas les leaders, piégés par le timing tardif de ce VSC. Au drapeau vert, Norris et Russell s’arrêtent. Ocon prend les rênes de la course, suivi de Verstappen et Pierre Gasly, les trois ne se sont pas arrêtés.

La piste est désormais mouillée et la visibilité est très mauvaise. Russell et Norris sont quatrième et cinquième, les deux pilotes ralentissent car les conditions sont mauvaises. Norris prend un gros risque et passe dans la ligne droite pour dépasser son homologue Mercedes. Il parvient à prendre la corde et à prendre l’avantage, c’est juste après la fin de son dépassement que la voiture de sécurité est envoyée en piste, la pluie est jugée trop forte.

Drapeau rouge! Colapinto a heurté le mur au début de la ligne droite. Et ce sont Ocon, Verstappen et Gasly qui ont fait le meilleur choix en ne s’arrêtant pas, puisqu’ils peuvent désormais changer leurs pneus « gratuitement ».

Avant la reprise de la course, la direction annonce que Hülkenberg est exclu du Grand Prix. Après une sortie de piste, l’Allemand a reçu l’aide des commissaires pour revenir dans la course. Le top 10, à la reprise du Grand Prix, est composé d’Ocon, Verstappen, Gasly, Norris, Russell, Tsunoda, Leclerc, Piastri, Alonso et Lawson. Il reste encore 36 tours à faire.

Ocon rétablit le rythme, Sainz abandonne

Les pilotes reprennent la piste derrière le Safety Car. Ocon reprend le rythme et conserve sa première place mais Verstappen reste serré. Derrière, Norris commet une erreur et tire droit au virage 4, laissant passer Russell. En tête, l’Alpine a déjà creusé un écart de plus de deux secondes sur le pilote Red Bull.

Bearman fait une erreur et manque de peu de heurter le mur, il parvient à s’enfuir à nouveau. Les écarts entre les pilotes de tête dépassent les deux secondes et se stabilisent. Au 39e tour, Carlos Sainz heurte le mur entre les virages 7 et 8 et la voiture de sécurité est rappelée.

Trois tours plus tard, la course est relancée et Ocon garde dans un premier temps l’avantage, mais pas pour longtemps puisque Verstappen prend d’emblée la tête. Norris, pris en sandwich à la relance, rate son freinage et tire droit ; il a cette fois perdu gros en revenant en piste à la septième place, derrière son équipier.

Verstappen compte désormais plus de trois secondes d’avance. Piastri laisse passer Norris, le Britannique revient désormais sur Leclerc. L’Australien glisse un peu et Tsunoda revient dans ses échappées. Le leader s’envole complètement, l’écart avec Ocon est de plus de six secondes.

Derrière, Lawson et Pérez se battent pour la neuvième place. Dans leur escarmouche, les deux pilotes se touchent et le Néo-Zélandais conserve l’avantage. Pérez n’a pas réussi à freiner quelques minutes plus tard et c’est Hamilton qui en a profité en éjectant le pilote Red Bull de la zone des points.

L’avance de Verstappen est désormais de plus de dix secondes, le Néerlandais ne réalise que les tours les plus rapides. Au 67ème tour de course, Alonso a annoncé à la radio qu’il souhaitait terminer cette course pour les mécaniciens qui réparaient sa voiture. L’Espagnol se plaint de son dos et semble souffrir énormément à la radio.

Le drapeau à damier est enfin baissé et c’est Max Verstappen qui remporte le Grand Prix de São Paulo depuis sa 17e position sur la grille de départ. Il est suivi par les deux Alpine d’Esteban Ocon et Pierre Gasly, tous deux auteurs d’une très belle course. Pour information, le dernier double podium français datait du GP d’Espagne 1997 ! Lando Norris réalise la très contre-performance du jour avec sa sixième place.

Grand Prix de São Paulo – Parcours