Le célèbre écureuil Instagram Peanut the Squirrel a été euthanasié par l’État de New York. L’écureuil gris de sept ans a été confisqué par le Département de la protection de l’environnement (DEC) après des informations anonymes faisant état d’animaux sauvages gardés au domicile de son propriétaire, Mark Longo, 34 ans.
La nouvelle a fait des vagues sur Internet. Les utilisateurs des réseaux sociaux sont indignés par les actions des autorités. La gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, étant démocrate, les électeurs républicains profitent de l’incident pour attaquer les démocrates. Avant tout : Elon Musk.
Elon Musk, connu pour ses mèmes et qui soutient ouvertement la candidature présidentielle de Donald Trump depuis septembre, n’a pas perdu de temps en publiant un mème politique sur la mort de Peanut. Dans ce document, il accuse les démocrates de se tromper de priorités car ils tuent un écureuil mais ne s’attaquent pas suffisamment à d’autres dangers tels que les meurtriers et les violeurs.
Donald Trump Jr. a également pris le train des cacahuètes. Son tweet contient un message similaire à celui de Musk, même si le fils de Trump semble moins versé dans l’art des mèmes que l’homme le plus riche du monde.
Les leaders d’opinion républicains ne sont pas les seuls à utiliser l’écureuil à des fins politiques. Les électeurs publient également des centaines de mèmes dans lesquels Donald Trump protège l’écureuil, ou Peanut veille sur le candidat à la présidentielle comme un ange gardien, ainsi que d’autres messages similaires. Un utilisateur a même prédit une victoire écrasante de Trump grâce à Peanut.
Parmi les nombreux messages politiques, certains utilisateurs pleurent simplement l’animal.
Un compte appelé Peanut, ouvert en avril et dont on ne sait pas clairement s’il appartient au propriétaire de Peanut, a comparé l’écureuil au gorille Harambe dans un article.
Harambe était un gorille du zoo de Cincinnati qui a été euthanasié par les autorités en 2016 lorsqu’un enfant est tombé dans son enclos. À cette époque aussi, la mort tragique de l’animal avait suscité un tollé sur les réseaux sociaux – et le gorille était devenu une légende sur Internet.
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