Steven Gerrard reste déterminé à faire avancer Al Ettifaq malgré la pression croissante après la forme décevante de l’équipe, après avoir tenu bon lors d’une discussion cruciale avec le chef du Football du club, Hatim Al Misehal.
L’icône de Liverpool est confrontée à une bataille difficile alors que l’équipe de la Pro League saoudienne croupit à la 10e place sans victoire en championnat depuis la mi-septembre, aggravée par une défaite inattendue en Coupe du Roi face à l’Al-Jabalain FC, un club de niveau inférieur.
La saison dernière, l’équipe a terminé sixième, et le mécontentement des fans et les critiques des commentateurs se sont intensifiés, mais Gerrard refuse de se retirer, affrontant les défis de front.
Répondant au récent mécontentement entourant son leadership, Gerrard a admis lors de son dernier point de presse : « À la suite des récents résultats à mon poste, vous êtes toujours conscient de la déception des fans. Je dois prendre cette responsabilité sur mes épaules.
« C’est ce que je vais faire et continuer à me battre et à travailler pour améliorer les récents résultats. Je ne réagis pas, ne change pas et ne m’inquiète pas trop des réseaux sociaux ou de toute personne extérieure à l’opinion d’Ettifaq, ma priorité est ce club.
Gerrard a déclaré à propos de ses dialogues réguliers avec Al Misehal : « J’écoute les gens à l’intérieur et je continue de soutenir mes joueurs.
“Je rencontre M. Hatem après chaque match et nous parlons de football, qu’il s’agisse d’une victoire, d’une défaite ou d’un match nul, nous avons un soutien fantastique, moi-même, le staff et les joueurs de l’équipe dirigeante.”
Gerrard a également clarifié la nature de leurs discussions : “Nous nous sommes rencontrés hier, mais nous nous rencontrons après chaque match.”
Au milieu des débats concernant ses engagements, Gerrard a riposté aux suggestions selon lesquelles il programmerait des séances d’entraînement pour Al Ettifaq autour des matchs de Liverpool, réaffirmant ainsi son dévouement envers le club saoudien.
“Je sais d’où cela vient”, a-t-il reconnu en réponse aux chuchotements. «J’étais sur un podcast pour essayer de collecter des fonds pour un organisme de bienfaisance pour enfants afin de permettre à cet organisme de survivre et de continuer.
“On m’a demandé si je suivais toujours Liverpool et j’ai répondu : “Bien sûr, je suis toujours Liverpool”, ils ont joué une grande partie de ma vie et m’ont façonné en tant que joueur, personne et entraîneur que je suis aujourd’hui.”
Il a cependant souligné son orientation professionnelle : « Je tiens à préciser très clairement que ma priorité est Ettifaq, j’ai un contrat avec Ettifaq et je suis dans une vraie position privilégiée.
“Je respecte tous mes clubs précédents, Liverpool, Aston Villa, Rangers et LA Galaxy, mais ma principale importance est ce travail et essayer de faire de ce club de la meilleure façon possible sur et en dehors du terrain. Je suis à fond et je continuerai à l’être.
