Un autre tweet décrivait John Wick, le personnage fictif de Keanu Reeves qui se lance dans une tuerie après que son chien bien-aimé ait été tué par un gangster, et a averti que les internautes pourraient réagir de la même manière.
Alors que certains mèmes exprimaient de l’humour, d’autres débordaient d’indignation face au fait que le DEC et le département de la santé du comté de Chemung avaient abattu les animaux pour les tester contre la rage. La loi de l’État exige que les gens obtiennent un permis s’ils souhaitent posséder un animal sauvage. Longo, qui a adopté Peanut il y a sept ans, a déclaré qu’il travaillait pour obtenir une certification en tant qu’animal éducatif.
L’écureuil Peanut (ou P’Nut) comptait 532 000 abonnés sur Instagram. (peanut_the_squirrel12 via Instagram)
La popularité de Peanut n’était pas une blague. Une page Instagram dédiée à l’écureuil compte plus de 550 000 abonnés, et le couple a mis en ligne leurs interactions ludiques avec le rongeur et d’autres animaux dont ils s’occupent.
Longo et sa femme ont créé l’année dernière le sanctuaire animalier, appelé «P’Nut’s Freedom Farm», inspiré par l’écureuil. Longo a déclaré à ses partisans qu’il avait accueilli le rongeur après avoir vu la mère de l’écureuil se faire heurter par une voiture. L’écureuil a refusé de retourner dans la nature et s’est attaché au couple.
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Peanut l’écureuil savoure quelques cacahuètes sur cette photo partagée sur Instagram. (peanut_the_squirrel12 via Instagram)
L’incident n’a pas fait rire Longo. Dans une interview émouvante avec TMZ, il a détaillé la descente de police alors que sa femme pleurait à côté de lui.
“Cela n’a pas seulement déchiré ma famille, mais Peanut était la pierre angulaire de notre sauvetage d’animaux à but non lucratif”, a déclaré Longo. « Et 10 à 12 agents du DEC ont fait une descente chez moi comme si j’étais un trafiquant de drogue. Je suis resté assis devant ma maison pendant cinq heures. J’ai dû faire appel à une escorte policière jusqu’à ma salle de bain », a déclaré Longo.
« Je n’avais même pas le droit de donner à manger à mes chevaux sauvés un petit-déjeuner ou un déjeuner. Je me suis assis là comme un criminel après qu’ils aient interrogé ma femme pour vérifier son statut d’immigration.
Longo a déclaré que les autorités avaient fouillé « tous les placards, coins et recoins » de sa maison pendant la perquisition.
« Ils ont obtenu un mandat de perquisition. Quatre départements et un juge ont signé un mandat de perquisition contre un écureuil et un raton laveur. Et puis ils les ont pris et les ont tués », a déclaré Longo, visiblement bouleversé.
Peanut a été sauvé à l’âge de cinq semaines par ses parents humains adoptifs après que sa mère ait été écrasée par une voiture. (peanut_the_squirrel12 via Instagram)
La police de l’État de New York a dirigé Fox News Digital vers DEC lorsqu’on lui a demandé de commenter. DEC n’a pas immédiatement répondu lorsqu’il a été contacté.
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En annonçant la mort du rongeur et en tenant un dessin encadré de l’écureuil, Longo en larmes a déclaré à ses abonnés sur une vidéo Instagram que “Peanut était la meilleure chose qui nous soit jamais arrivée”.
« RIP MON MEILLEUR AMI. Merci pour les sept meilleures années de ma vie”, a-t-il écrit en légende. « Merci d’avoir apporté tant de joie à nous et au monde. Je suis désolé de vous avoir échoué mais merci pour tout.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
Michael Dorgan est écrivain pour Fox News Digital et Fox Business.
Vous pouvez envoyer des pourboires à [email protected] et suivez-le sur Twitter @M_Dorgan.
