Alors que la troisième journée du passionnant test match se déroule au stade Wankhede de Mumbai, les projecteurs sont braqués sur Rishabh Pant, qui est devenu la pierre angulaire des espoirs de l’Inde dans une course-poursuite difficile contre la Nouvelle-Zélande. Alors que l’Inde doit marquer 263 points pour gagner, elle se retrouve dans une position précaire de 92 pour 6 au déjeuner, ce qui nécessite 55 points supplémentaires pour décrocher la victoire. Le remarquable demi-siècle de Pant constitue un phare de résilience dans une formation de frappeurs qui s’est effondrée sous la pression.
Le contexte du match
La Nouvelle-Zélande a fixé à l’Inde un objectif ambitieux après que ses manches se soient terminées à 174. Le terrain, bien qu’il semble initialement favoriser les frappeurs, a montré des signes d’aide pour les quilleurs au fur et à mesure que le match progressait. Les quilleurs néo-zélandais, en particulier Ajaz Patel et Matt Henry, ont exploité efficacement les conditions, causant dès le début des dommages importants à l’ordre des frappeurs indiens. La tâche de l’Inde a été rendue encore plus ardue par les premiers licenciements de joueurs clés, notamment le capitaine Rohit Sharma et le frappeur vedette Virat Kohli, qui ont tous deux fait l’objet d’un examen minutieux pour leurs récentes performances.
Acteurs clés et performances
Rishabh Pant est devenu le seul guerrier de l’Inde au cours de cette manche, mettant en valeur son style de frappeur agressif qui est devenu sa marque de fabrique. A la pause déjeuner, il est invaincu sur 53, après avoir touché plusieurs limites, dont quelques six. Son approche a été celle d’une contre-attaque agressive, visant à ramener la dynamique en faveur de l’Inde. Washington Sundar, à l’autre bout, a contribué à 6 points cruciaux, mais est principalement chargé de soutenir Pant alors qu’il navigue dans les eaux difficiles de cette course-poursuite.
Le match a connu une tournure dramatique des événements puisque l’Inde a perdu rapidement sa première place. Après un début prometteur, l’alignement des frappeurs s’est effondré sous le poids de la pression, laissant l’équipe à 28 pour 4. Cet effondrement a été souligné par les licenciements de Shubman Gill et de Sarfaraz Khan, qui n’ont pas réussi à établir aucune forme de résistance contre les joueurs disciplinés. Attaque de bowling en Nouvelle-Zélande.
Moments critiques menant au déjeuner
La première heure de jeu du Jour 3 a été particulièrement brutale pour l’Inde. Rohit Sharma, le capitaine indien, n’a chuté que pour 11 points, surpris en train de tenter un tir risqué sur Matt Henry. Ce premier guichet a donné le ton pour un début lamentable. Peu de temps après, le limogeage de Shubman Gill pour seulement un point a encore aggravé les malheurs de l’Inde. Gill a mal interprété une prestation d’Ajaz Patel, ce qui a conduit à sa sortie rapide, ce qui a fait gémir les fans dans les tribunes d’incrédulité.
La situation s’est aggravée lorsque Sarfaraz Khan a suivi peu de temps après, ne contribuant que 6 points avant d’être licencié en raison d’un tir mal chronométré. Son licenciement a laissé l’Inde sous le choc à 29 pour 5, sonnant l’alarme pour les fans et la direction de l’équipe. Ravindra Jadeja, qui a rejoint Pant à ce moment critique, n’a réussi que 6 points avant de devenir lui aussi victime de Patel, laissant Pant avec la tâche monumentale de reconstruire les manches en grande partie par lui-même.
Les héroïques de Pant
Au milieu de ce chaos, Rishabh Pant a fait preuve d’un sang-froid et d’une intention remarquables. Ses manches ont été marquées par l’agressivité, avec plusieurs limites provenant de coups au bon moment. À un moment donné, il a foncé sur le terrain et a envoyé une livraison de Glenn Phillips pour un six, ravivant les espoirs des supporters indiens. La foule à Wankhede a exprimé son soutien avec véhémence, scandant le nom de Pant alors qu’il se bat pour amener l’Inde vers un total respectable.
Sa capacité à repousser les limites atténue non seulement la pression croissante, mais maintient également le rythme de course requis à portée de main. En tant que joueur le plus dynamique de l’équipe, sa performance est cruciale. Si Pant parvient à trouver un partenaire fiable en la personne de Sundar, connu pour son sang-froid, l’Inde pourrait encore avoir une chance de poursuivre la cible.
La pause déjeuner et ses implications
Alors que les joueurs se dirigent vers la pause déjeuner, l’accent sera mis sur la manière dont Pant peut maintenir son rythme après l’entracte. L’histoire a montré que les pauses peuvent perturber la concentration d’un joueur, et Pant devra se recentrer rapidement pour poursuivre son assaut contre les quilleurs néo-zélandais. D’un autre côté, la Nouvelle-Zélande se regroupera probablement et élaborera une stratégie sur la meilleure façon d’écarter Pant et de clôturer le match.
La Nouvelle-Zélande, qui mène 2-0 dans la série, sera impatiente de remporter la série, ce qui ajoute une pression supplémentaire sur l’Inde. Ils chercheront à exploiter toutes les vulnérabilités potentielles de l’ordre des frappeurs indiens tout en ajustant leurs plans pour contenir Pant, qui constitue la menace la plus importante pour leur victoire.
Regarder vers l’avenir
Alors que la deuxième session du Jour 3 se déroule, tous les yeux resteront rivés sur Rishabh Pant. Ses manches définiront non seulement ce match, mais pourraient également avoir un impact sur le moral de l’équipe indienne à l’avenir. Le défi reste de taille et l’Inde doit se rallier à Pant si elle veut réaliser un retour remarquable et éviter une défaite en série contre une équipe néo-zélandaise déterminée.
La performance de Pant étant cruciale pour le résultat, les fans espèrent qu’il pourra continuer à tenir ses promesses sous la pression et mener l’Inde à une victoire acharnée dans ce qui a déjà été une rencontre passionnante.
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