Alors qu’Ipswich Town se prépare à affronter Leicester City en Premier League ce samedi après-midi, un sentiment d’anticipation palpable entoure Portman Road. Dans une récente interview avec l’East Anglian Daily Times, le journaliste Alex Jones a partagé son aperçu du parcours des Tractor Boys jusqu’à présent cette saison, à la suite de leurs remarquables promotions consécutives dans l’élite – un niveau qu’ils n’ont pas atteint depuis 2002.
“L’atmosphère est mitigée mais avec des lueurs d’espoir”, a fait remarquer Jones, réfléchissant aux premières performances du club contre certains des poids lourds de la ligue. Malgré l’enthousiasme suscité par le retour en Premier League, Ipswich se retrouve toujours à la recherche de cette première victoire insaisissable de la campagne, ce qui rend le choc contre Leicester (coup d’envoi à 15 heures GMT) d’autant plus crucial.
“Jusqu’à présent, cela a été un parcours en montagnes russes”, a noté Jones. « Le club a commencé la saison avec d’énormes attentes après avoir obtenu une promotion automatique contre toute attente, compte tenu notamment de la concurrence des équipes bénéficiant de parachutes. Leur match nul contre Liverpool à domicile, suivi d’un match difficile à l’extérieur contre Manchester City, a donné le ton d’une courbe d’apprentissage abrupte pour Ipswich, qui se classe parmi les derniers pour l’expérience en championnat. Les fans ont apprécié l’esprit de compétition affiché, mais la préoccupation majeure reste leur besoin d’obtenir rapidement cette première victoire.
Alors que le mois d’octobre touche à sa fin et que novembre se profile à l’horizon, la pression monte. Ipswich a fait preuve d’une résilience louable, réussissant quatre nuls consécutifs, mais ils s’attardent dans la zone de relégation, à seulement deux points de la sécurité après une défaite déchirante 4-3 à Brentford le week-end dernier. Jones a souligné que l’équipe doit éviter de répéter ses sorties précédentes : « Après une dure leçon infligée par Everton, où ils ont enregistré leur premier tir cadré à la 81e minute, la défaite amère contre Brentford la semaine dernière a porté un coup dur. C’est essentiel pour eux de marquer des points.
Malgré leurs efforts pour rester compétitifs, Jones a souligné les préoccupations pressantes. Les blessures ont affligé l’équipe, particulièrement en défense où seuls les Wolverhampton Wanderers ont encaissé plus de buts cette saison. Jones a donné un aperçu en déclarant : « À l’approche de ce match crucial contre Leicester, Ipswich doit compter dix joueurs absents et un suspendu – le nombre le plus élevé de la ligue. »
Face à l’adversité, certains talents offensifs ont commencé à briller. Le meilleur buteur Liam Delap, sensation de 21 ans, a eu un impact considérable depuis son arrivée au club. « Delap a été exceptionnel ; Son dynamisme, étant le meilleur buteur de moins de 21 ans dans les cinq meilleures ligues européennes cette saison, sera crucial pour Ipswich alors qu’ils cherchent à exploiter efficacement ses capacités contre les défenses de la Premier League », a ajouté Jones.
Cependant, Delap n’est pas le seul à être prometteur. Jones a souligné des joueurs comme Sammie Szmodics et la révélation potentielle Jack Clarke, notant : « Il s’agit de maximiser leurs capacités et de trouver le bon équilibre dans l’équipe. Être capable de marquer trois buts à Brentford, malgré la lourde concession de quatre, indique leurs prouesses offensives, mais l’accent doit maintenant être mis sur la collecte de points au tableau.
Alors qu’Ipswich se prépare pour cette rencontre vitale, tous les regards seront tournés vers Portman Road pour voir s’ils peuvent transformer leur esprit de compétition en résultats tangibles.
