PINE CITY, NY (AP) — Un écureuil orphelin devenu une star des médias sociaux appelé Peanut a été euthanasié après que les autorités de l’État ont saisi l’animal bien-aimé lors d’une descente au domicile de son gardien, ont annoncé vendredi les autorités.
Après des plaintes anonymes, des agents du Département d’État de la Conservation de l’Environnement a pris l’écureuil et un raton laveur nommé Fred de la maison de Mark Longo près de la frontière de Pennsylvanie dans la campagne de Pine City mercredi, a déclaré Longo.
Vendredi, le DEC et le département de la santé du comté de Chemung ont confirmé le sort des deux animaux.
« Le 30 octobre, DEC a saisi un raton laveur et un écureuil partageant une résidence avec des humains, créant ainsi un risque d’exposition humaine à la rage. De plus, une personne impliquée dans l’enquête a été mordue par l’écureuil. Pour tester la rage, les deux animaux ont été euthanasiés », ont indiqué les agences dans un communiqué, a rapporté CBS News à New York. “Les animaux sont testés pour la rage et toute personne ayant été en contact avec ces animaux est fortement encouragée à consulter son médecin.”
Aucune des deux agences n’a répondu aux demandes de commentaires de l’Associated Press.
Peanut a rassemblé des dizaines de milliers de followers sur Instagram, TikTok et d’autres plateformes au cours des sept années qui ont suivi le moment où Longo, qui dirige un sanctuaire pour animaux, a déclaré l’avoir accueilli après avoir vu sa mère se faire renverser par une voiture à New York.
Le compte Instagram de Peanut montre l’écureuil sautant sur l’épaule de Longo, sautant à travers un cerceau, tenant et mangeant des gaufres et portant des chapeaux miniatures.
« C’est avec une profonde tristesse que nous partageons la déchirante nouvelle : le 30 octobre, le DEC a pris la décision dévastatrice d’euthanasier notre bien-aimé Peanut l’écureuil et Fred le raton laveur. Malgré notre cri passionné de compassion, l’agence a choisi d’ignorer nos appels, nous laissant dans un profond choc et un profond chagrin », a déclaré vendredi une publication sur Instagram, accompagnée d’un montage vidéo des animaux interagissant avec leurs soigneurs souriants.
Longo et son épouse, Daniela, ont ouvert le sanctuaire pour animaux de ferme P’Nuts Freedom en avril 2023. Il abrite désormais environ 300 animaux, dont des chevaux, des chèvres et des alpagas, a déclaré Longo. Il a déclaré qu’il était en train de remplir des formalités administratives pour que Peanut soit certifié comme animal éducatif lorsqu’il a été saisi.
