Il y a quatre ans, l’élection présidentielle américaine, qui s’est déroulée dans des conditions très difficiles, n’a été décidée que par des dizaines de milliers de voix dans seulement trois États.
Aujourd’hui, alors que la campagne fulgurante de 2024 entre dans sa dernière ligne droite, les organisateurs du parti espèrent une nouvelle Source de votes qui pourrait déterminer qui remportera les clés de la Maison Blanche : le Canada.
Alors que les sondages montrent que la vice-présidente Kamala Harris est dans une impasse avec l’ancien président Donald Trump, les deux camps courtisent jusqu’à 700 000 électeurs éligibles dans le nord.
« En 2020, Joe Biden a remporté la présidence par 45 000 voix sur plus de 160 millions de votants. Seulement 45 000 voix dans trois États du champ de bataille, l’Arizona, la Géorgie et le Wisconsin, ont déterminé la marge de victoire. Ces chiffres sont très, très faibles », a déclaré Bruce Heyman, ancien ambassadeur des États-Unis au Canada.
« Lorsque l’on commence à examiner les groupes de voix qui pourraient avoir un impact sur cette élection, et que tout indique que l’élection et le champ de bataille sont pratiquement à égalité, un petit nombre de voix peut être le facteur déterminant. Le pays ayant le plus grand potentiel électoral est le Canada », a-t-il déclaré.
L’utilisation par les États-Unis du collège électoral, qui répartit les voix présidentielles de telle manière que certains États détiennent un poids politique immense et conséquent, est au centre des campagnes des démocrates et des républicains qui cherchent à prendre l’avantage dans les courses qui pourraient se décider sur le plus petit des choix. marges.
Sur les 2,3 millions d’électeurs américains éligibles à l’étranger, environ 700 000 vivent au Canada. Et dans une élection qui se résumera à une poignée de voix dans quelques États clés, les organisateurs ciblent tous les électeurs qu’ils peuvent trouver.
Deux de ces États clés, le Michigan et la Pennsylvanie, sont limitrophes du Canada et comptent une forte proportion de résidents vivant de l’autre côté de la frontière. Un autre, le Wisconsin, partage une frontière fluviale.
Heyman, originaire de l’Illinois, a travaillé avec un groupe de bénévoles pour assurer une victoire de Harris. Ils ont intensifié leurs efforts au cours des trois derniers mois, faisant du démarchage dans des villes frontalières comme Windsor, en Ontario, érigeant des panneaux d’affichage, visitant des campus universitaires et « faisant tout ce que nous pouvons » pour inscrire le plus de personnes possible.
“Cela va être très serré”, a déclaré Heyman. « Mais on ne sait jamais vraiment si ces efforts ont porté leurs fruits avant d’atteindre la fin. On ne sait jamais ce qui fonctionne. Vous devez utiliser différentes stratégies pour les Américains vivant à l’étranger – et ce n’est pas comme s’il existait un registre à consulter pour trouver vos électeurs. Vous ne savez vraiment pas où ils sont.
Les intentions de vote des Américains à l’étranger diffèrent souvent de celles de leur pays, où « les questions locales déterminent les votes locaux », a déclaré Heyman.
Parmi les promesses de campagne de l’ancien président Donald Trump – notamment mettre fin au soutien à l’Ukraine dans son effort de guerre et mener la plus grande opération d’expulsion intérieure de l’histoire des États-Unis – il y a la crainte qu’il ramène les États-Unis à une ère de protectionnisme qui aurait d’immenses impacts sur leur commerce. partenaires, dont le plus important est le Canada.
Lors des négociations d’un nouvel accord de libre-échange nord-américain, Trump avait précédemment déclaré que son équipe était « très mécontente » du contenu et du « style de négociation » de l’envoyé commercial du Canada.
Le Canada a ses propres politiques protectionnistes qui soutiennent ses producteurs laitiers en imposant de lourdes taxes sur les importations de fromage et de lait, et elles serviraient probablement de nouvelle cible pour une seconde administration Trump.
« Certes, je n’ai pas beaucoup réfléchi à l’impact de nos élections nationales sur des pays comme le Canada », a déclaré Austin Pettigrew, qui a déménagé à Toronto en 2021. « Mais maintenant, tout le monde parle des élections ici. Et les gens ici se sentent impuissants à jouer un rôle dans le résultat. Les gens m’ont même remercié lorsque je leur ai dit que j’avais envoyé mon bulletin de vote par correspondance.
Le vote de Pettigrew aura lieu dans l’État de New York, qui vote massivement pour les démocrates aux élections présidentielles. « Je sais que ce ne sera pas le facteur décisif dans le résultat. Mais c’est important de voter et, bizarrement, c’est encore plus important de vivre au Canada.
Le Torontois Michael Santema, qui a voté pour Joe Biden lors des dernières élections, a déclaré que la décision du président de se retirer de la candidature de Kamala Harris avait injecté « un sentiment d’espoir et d’enthousiasme quant à la possibilité de gagner ce scrutin ».
Mais cet optimisme est tempéré par la reconnaissance des mathématiques froides nécessaires à la victoire des démocrates.
« Le vote compte. Les États qui sont aujourd’hui des États swing ne l’étaient pas il y a huit ans. Et la leçon que j’ai tirée de 2016, lorsque Hillary Clinton a perdu, c’est que même si vous êtes sûr du résultat de l’élection, vous devez quand même voter », a-t-il déclaré.
Santema, dont le scrutin se déroulera en Californie, a admis que vivre au Canada rendrait le résultat des élections plus facile à digérer – même si Trump remportait un deuxième mandat.
“Mais je suis nerveux et il y a juste un sentiment de terreur”, a-t-il déclaré. “J’ai hâte de connaître les résultats et que tout cela soit terminé.”
