Vendredi, le cyclocross éreintant sur et autour du Koppenberg, puis deux jours plus tard, 1800 kilomètres plus loin, les Championnats d’Europe rapides à Pontevedra, en Espagne. C’est en résumé le premier week-end de novembre pour le monde du cyclo-cross, mais comment faire pour prendre un bon départ sur les deux courses ?
Tout le monde n’opte pas pour le double : par exemple, Laurens Sweeck et Niels Vandeputte sautent le cross à Audenarde, sachant qu’ils peuvent avoir de sérieuses chances de remporter le titre européen sur le parcours de Galice. Cependant, une grande partie du peloton déjà restreint du cross participe vendredi et dimanche, car la tendance générale est qu’une classique comme le Koppenberg est trop importante pour être ignorée.
«La combinaison va être difficile», déclare Thibau Nys en avant-première de son équipe Baloise Trek Lions. “Le Koppenberg est connu comme l’une des courses les plus difficiles du calendrier, et une journée de voyage en Espagne samedi ne favorisera pas la récupération. Quoi qu’il en soit, pour moi, le Koppenberg est tout simplement trop emblématique pour le laisser passer.
Lucinda Brand débutera également dans les deux matches. « Ce sera un week-end difficile du point de vue des voyages. Nous avons déjà envoyé quelques vélos en Espagne, mais les autres vélos partiront par là immédiatement après le Koppenbergcross. Sans l’aide de l’équipe, rien de tout cela ne serait possible. Je dois prendre un avion, mais surtout manger et dormir beaucoup, pour être sûr de bien récupérer.
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Nys et Brand figurent parmi les grands favoris des Championnats d’Europe de Cyclo-cross
Nys et Brand ont de bonnes chances aux Championnats d’Europe vendredi et certainement dimanche. « Ce sera ma première fois à Pontevedra. Le type de cours fait moins de différence pour moi. Si j’ai de bonnes jambes, je dois m’adapter à chaque situation et, espérons-le, concourir pour les plus hauts classements”, a déclaré le Belge, vainqueur à Overijse.
Brand s’attend à une bataille passionnante sur le territoire espagnol. « Ça va être difficile de décharger les autres, donc ça va peut-être se résumer à ce qu’il reste dans le réservoir à la fin. Mais j’ai vraiment hâte d’y être, tant au Koppenberg qu’aux Championnats d’Europe. Pour moi, un championnat est toujours spécial », conclut la Néerlandaise expérimentée.
