Eh bien, INEOS doit être ravi d’avoir dépensé plus de 200 millions de livres sterling en nouveaux talents pour apaiser Erik ten Hag, après avoir obtenu à contrecœur les services du Néerlandais à la fin de la saison 2023/24.
Les nouveaux copropriétaires sauront qu’en ne limogeant pas Ten Hag cet été, ils ont peut-être déjà mis en péril la campagne 2024/25 du club.
Son inévitable licenciement est intervenu un peu plus de deux mois après le début de la saison, United étant 14e en Premier League et sans victoire en Ligue Europa. Ce fut un début regrettable, mais INEOS estime qu’il est récupérable.
Plutôt que de permettre à Ruud van Nistelrooy d’assurer l’intérim à court terme, United a l’intention d’acquérir immédiatement le successeur à long terme de Ten Hag. Ils semblent avoir choisi judicieusement Ruben Amorim, le célèbre entraîneur portugais déjà bien décoré étant sur le point d’entrer dans la mêlée.
Amorim, comme Ten Hag a essayé mais a lamentablement échoué, voudra construire cette équipe des Pink Devils à son image. Il entrera dans ce rôle en travaillant avec les joueurs de Ten Hag, mais il ne tardera pas à demander de l’argent à la hiérarchie pour récompenser certaines de ses connaissances dans la capitale portugaise.
Voici quatre joueurs du Sporting CP qu’Amorim pourrait amener avec lui à Manchester United en 2025.
En supposant qu’Amorim installe immédiatement le système à trois arrières qui a si bien fonctionné à Lisbonne, United semble bien équipé en défense centrale pour faire face à la situation.
Le retour en pleine forme de Leny Yoro sera un énorme coup de pouce, Harry Maguire et Matthijs de Ligt sont des opérateurs compétents au centre, tandis que Lisandro Martinez sera le choix numéro un pour le rôle d’arrière gauche. Luke Shaw, Diogo Dalot et Noussair Mazroui sont des latéraux capables de jouer également dans les trois derniers.
Ousmane Diomandé pourrait tenter Amorim s’il veut renforcer le cœur de sa défense, mais le jeune défenseur n’est pas encore un véritable leader et reste incroyablement cru. Ce serait un risque de l’éclabousser.
Inácio, quant à lui, est un opérateur cultivé qui domine le rôle de défenseur central gauche dans la défense d’Amorim. Il a attiré l’attention de Liverpool dans le passé, le défenseur s’épanouissant en tant que joueur de ballon. Inácio est remarquablement progressiste dans son dépassement et est un entraîneur complet.
Il peut y avoir quelques soucis en termes d’assurance, notamment lorsqu’il sort de la défense, mais Inácio est encore jeune et a beaucoup de marge pour se développer davantage. Lui et Martinez pourraient partager la responsabilité de remplir le rôle d’Amorim au sein de LCB.
Lorsqu’on évalue comment Amorim pourrait préparer son United pour cette équipe, les questions immédiates concernent l’arrière latéral. Shaw et Tyrell Malacia sont accros aux blessures, tandis que Dalot a connu une saison difficile jusqu’à présent. Mazraoui n’est pas un pur choix.
L’investissement considérable sera indispensable en 2025, et le nouveau patron pourra se tourner vers Catamo, 23 ans, qui semble être le prochain joyau qu’Amorim a déniché dans la capitale portugaise.
Catamo est habile sur les deux flancs et a connu sa saison exceptionnelle au Sporting en 2023/24 après quelques périodes de prêt. L’opérateur dynamique est arrivé à Lisbonne comme ailier, mais est devenu un latéral extrêmement prometteur, remarquablement rapide et, par conséquent, capable de récupérer en un clin d’œil.
Ses qualités physiques le rendent parfait pour l’approche agressive d’Amorim sans le ballon, et son expérience d’ailier lui permet d’exceller dans les situations offensives en tête-à-tête. Il est un meilleur défenseur à l’avant que lorsqu’il est obligé de défendre sur un bloc, mais l’amélioration globale de Catamo en tant que défenseur a été très impressionnante.
Ten Hag avait la chance de compter sur des individus talentueux au milieu de terrain, mais des problèmes structurels signifiaient que United était constamment envahi au milieu du parc.
Amorim devrait offrir une cohérence supérieure sans le ballon qui ne devrait pas exposer son double pivot à Manchester, et le nouveau manager a certainement des options lorsqu’il s’agit d’installer une dynamique harmonieuse et équilibrée au milieu de terrain.
Il a généralement été assez conservateur avec les profils qu’il utilise au milieu de terrain ; privilégier les opérateurs expérimentés par rapport aux experts.
Cependant, avec Christian Eriksen dans la dernière année de son contrat et Casemiro 30 ans, United est prêt à entrer sur le marché l’année prochaine.
Hidemasa Morita est un excellent stabilisateur avec des tendances progressistes, mais il a 29 ans et peut-être un investissement imprudent, donc l’international danois Hjulmand, avec un profil similaire, pourrait être la décision la plus intelligente.
Hjulmand s’est immédiatement établi dans l’académie d’Amorim après avoir rejoint le club en 2023 et a été titulaire lors de leur campagne victorieuse. Le joueur de 25 ans est fonctionnel et intelligent avec le ballon, immense dans les duels et excellent bloqueur d’espace. Dans quelle mesure il gérera les transitions en Premier League est une autre question.
En observant le Sporting de Amorim au début de son mandat d’entraîneur (il a remporté le championnat dès sa première saison complète), on sentait qu’il manquait encore une pièce.
En 2022/23, par exemple, Amorim comptait sur le talent décevant de Paulinho et du jeune Youssef Chermiti en tête. Ses équipes étaient merveilleuses à regarder à fond, mais elles manquaient souvent d’instinct de tueur dans et autour de la surface adverse.
La dernière pièce du puzzle Amorim arriverait via Coventry, avec l’international suédois Gyokeres rejoignant le club pour un montant d’un peu plus de 20 millions de livres sterling. Le Sporting devrait quadrupler sa mise (au moins !) en Suède en 2025.
Gyokeres a été imparable à Lisbonne, avec sa gestion démoniaque des chaînes et son athlétisme suprême qui ont permis à Amorim de faire évoluer son équipe sportive vers une unité beaucoup plus directe. Les buts de Gyokeres ont inspiré le Sporting à remporter la gloire en Liga Portugal la saison dernière, le joueur de 26 ans marquant 57 buts en 64 apparitions pour le club.
L’ancienne star du Championnat a attiré l’attention de l’élite européenne, et Amorim pourrait bien attirer Gyokeres, qui compte déjà plusieurs prétendants en Premier League, au Théâtre des rêves. Cependant, l’entraîneur portugais pourrait espérer transformer le jeune Rasmus Hojlund en un joueur semblable à Gyokeres pour économiser de l’argent à INEOS. Hojlund est stylistiquement similaire et capable de prospérer sous la tutelle d’Amorim.
