Arthur Cazaux, chanceux perdant, a fait tomber Ben Shelton, 19e joueur mondial (6-3, 7-6). Il s’agit de la 5e qualification française en huitièmes de finale. Cazaux y retrouvera Holger Rune, qu’il a dominé à l’Open d’Australie.
Le festival français continue à l’Accor Arena. Arthur Cazaux, 85e joueur mondial et repêché après le forfait du numéro 1 mondial Jannik Sinner, a parfaitement saisi sa chance en battant le numéro 19 mondial Ben Shelton (19e) 6-3, 7-6 (7/4). Déjà battu par Mpetshi Perricard la semaine dernière en finale à Bâle, l’Américain souffre définitivement face aux Bleus. Dans le premier set, le 8e finaliste de l’Open d’Australie s’est montré très fort, ne concédant par exemple que deux points sur ses jeux de service. Les débats ont été équilibrés dans le deuxième set. Les deux bons serveurs ont remporté tous leurs jeux de service. Le Français de 22 ans disposait d’une balle de set sur son service, avant de finalement s’imposer au tie-break (7-6). « Cela faisait un moment que je n’avais pas battu un joueur de haut niveau, depuis l’Australie. Mais je suis revenu au tribunal avec le couteau entre les dents. Je me suis battu du premier au dernier point. Cela a payé aujourd’hui.
Le Montpelliérain rejoint Arthur Rinderknech, Arthur Fils, Ugo Humbert et Adrian Mannarino. Cinq joueurs en huitièmes de finale du Paris Masters 1000. Un record égalé. Une seule fois auparavant, le tennis français avait été aussi bien représenté, c’était en 2009 (Benneteau, Monfils, Simon, Tsonga, Clément) et au Masters 1000 de Monte-Carlo en 2016 (Paire, Pouille, Simon, Tsonga, Monfils). L’invité surprise Cazaux tentera de poursuivre la belle aventure face à Holger Rune, 13ème mondial.
