La grande finale de la campagne électorale de Kamala Harris correspondait à la saison Helloween : entre le Washington Monument et la Maison Blanche, il régnait une atmosphère de carnaval – associée à un peu d’effroi.
Comparés aux événements Trump, les événements démocrates sont colorés – tant en termes de couleur de peau des participants que d’âge. L’avenue Constitution, au cœur de la capitale, était si pleine que des dizaines de milliers de personnes ont dû regarder le discours de Kamala Harris sur des écrans devant la zone délimitée par de hautes clôtures.
Quelques heures avant le départ, les DJ jouaient de la musique à un volume retentissant, d’ABBA à Taylor Swift en passant par Beyoncé. Leur chanson « Freedom » est l’hymne de campagne de la démocrate, avec lequel elle monte toujours sur scène.
Lorsque cela s’est produit à 19h30, heure locale, avec une demi-heure de retard, « Kamala ! Kamala ! crie. Harris avait suscité de grandes attentes. Elle a invité les gens à une « déclaration finale » à l’Ellipse à Washington.
Il s’agit d’un parc situé entre la Maison Blanche et le Washington Monument – l’endroit où Donald Trump a prononcé le 6 janvier 2021 le discours dans lequel il a incité ses partisans à prendre d’assaut le Capitole. Contrairement à ce que suggérait ce symbolisme, Harris n’a évoqué que brièvement la menace que représente Trump pour la démocratie, qu’elle a souvent évoquée.
Depuis le début de sa candidature, Harris s’efforce de créer le plus grand contraste possible entre elle et Donald Trump. Elle souhaitait également le faire visuellement avec sa prestation de mardi soir. Contrairement aux événements de campagne normaux, il n’y avait pas les fans les plus fidèles assis derrière elle, applaudissant frénétiquement à chaque phrase et brandissant leurs pancartes de campagne.
Au lieu de cela, la Maison Blanche, éclairée d’or, scintillait en arrière-plan entre deux drapeaux américains. “Dans 81 jours, soit Donald Trump sera dans le Bureau Ovale, soit je le serai”, a-t-elle déclaré en désignant son dos. « Il entrera là-bas avec une liste de ses ennemis. Moi avec une liste de choses à faire. Les élections ont déjà lieu le 5 novembre, mais la passation officielle du pouvoir n’aura lieu que le 20 janvier.
La démocrate a profité de l’énorme attention médiatique entourant son discours d’une demi-heure pour présenter ses projets déjà connus en matière d’économie, d’assurance maladie et de droit à l’avortement. En matière de migration, elle a souligné que son administration prendrait également des mesures. « Nous expulserons tous ceux qui sont ici illégalement », a-t-elle déclaré. De quoi nourrir le moulin de la majorité des Américains favorables à l’expulsion massive, promise par Trump, de jusqu’à 20 millions d’immigrés illégaux.
Mais le véritable message de son discours était le bipartisme. «Je promets de toujours rechercher l’unité et des solutions de bon sens pour améliorer vos vies. Écouter les experts et les personnes concernées », a déclaré Harris. Trump mettra en prison ceux avec qui il n’est pas d’accord. «Je vais leur donner une place à table.»
Le groupe cible de ces condamnations était clair : Harris ciblait les partisans républicains modérés. Ceux qui ne veulent plus voter pour Donald Trump, mais qui en même temps hésitent à voter pour le démocrate. Près d’un million de personnes ont voté contre Trump et pour sa colistière d’alors Nikki Haley dans les sept États charnières lors des primaires républicaines. Elle soutient désormais l’ex-président. Mais la stratégie de Harris est de convaincre le plus grand nombre possible de ces électeurs.
Dans presque tous les États swing, le nombre d’anciens électeurs de Haley dépasse largement la marge avec laquelle Joe Biden a gagné en 2020. Par exemple, le président a remporté l’État de Pennsylvanie avec environ 80 000 voix. 158 000 républicains ont refusé de voter pour Trump lors des primaires.
«Je placerai toujours le pays au-dessus du parti et de moi-même», a déclaré Harris en s’adressant à cet électorat potentiel. La haine et la division ne doivent pas nécessairement être là. « Il est temps pour nous de nous donner la main au lieu de nous pointer du doigt », a-t-elle crié aux 75 000 personnes qui, selon son équipe de campagne, étaient venues à l’Ellipse.
Ce sont des messages qui n’ont pas plongé Brad Gorman dans une frénésie. Il était venu avec sa femme Stacy de la ville voisine d’Ashburn, en Virginie. « Des mots d’ordre comme liberté et démocratie n’aident pas ceux qui ne savent pas comment nourrir leurs enfants », a déclaré Gorman. « Mais le message de Kamala est positif : elle veut aider tout le monde. Contrairement à l’autre côté, qui ne veut que s’aider lui-même.»
Le fait que les élections du 5 novembre seront avant tout des élections contre le challenger de Harris est un argument qui a souvent été entendu mardi soir. Cela a également mobilisé de nombreux jeunes électeurs. Destiny et Ayanne, étudiantes à l’Université Howard de Washington, l’ont confirmé. Les deux jeunes de 21 ans de l’alma mater de Harris ne trouvent aucun contenu politique concret qui les inciterait à voter pour les démocrates. « Quand il s’agit de Gaza, ils ne nous donneront rien. Et cela représente-t-il vraiment un nouveau départ ? Je suppose que je dois lui faire confiance sur ce point. Je lui fais définitivement plus confiance qu’à Trump », a déclaré Ayanne.
Donald Trump, quant à lui, a tenté de faire sa propre une des journaux lors d’une conférence de presse dans son club de golf de Mar-a-Lago. L’ex-président a défendu les déclarations controversées faites par les orateurs précédents lors de sa grande apparition dimanche au Madison Square Garden de New York. “C’était comme une célébration de l’amour, une célébration absolue de l’amour, et j’ai été honoré d’en faire partie”, a-t-il affirmé.
Le comédien Tony Hinchcliffe a décrit le territoire américain de Porto Rico comme une « île flottante de déchets ». Une déclaration avec laquelle le candidat républicain au Sénat de Floride, Rick Scott, a pris ses distances. Plus d’un million de Portoricains vivent dans cet État du sud. Les autres intervenants ont également fait sensation avec leurs déclarations. David Rem, un ami de l’ex-président, a qualifié Harris d’« anti-chrétien ». L’influenceur conservateur Grant Cardone a déclaré que les démocrates devaient être « massacrés ».
C’était dimanche. Deux jours plus tard, c’est Joe Biden qui fait la une des journaux avec des insultes – dans la lignée des Républicains. Lors d’une conférence téléphonique avec les Latinos, le président américain a déclaré que “les seuls déchets que je vois flotter, ce sont les partisans (de Trump)”. Un modèle sur lequel le camp adverse s’est immédiatement jeté. “Kamala Harris et son patron Joe Biden insultent la moitié de la nation”, a déploré JD Vance, colistier de Trump.
Stefanie Bolzen est correspondante à Washington. Gregor Schwimm est journaliste au ministère des Affaires étrangères.
