Avec près de 6.000 spectateurs, le ‘Dreef’ de Louvain fait le plein mardi soir pour le match à domicile des Red Flames contre la Grèce. Comme en 2017 et 2021, les footballeuses belges doivent survivre à deux barrages pour se qualifier pour le Championnat d’Europe de l’année prochaine en Suisse. L’échec n’est pas une option. L’entraîneur national Ives Serneels (52 ans) le reconnaît également.
« J’ai toujours dit que la qualification pour les Championnats d’Europe était l’objectif. Je suppose également que nous nous qualifierons. Si on arrive jusque-là, ce groupe peut encore montrer beaucoup de belles choses. Si nous manquons le but, je comprends que dans le football, il y a parfois des conséquences.
Serneels est employé depuis le 1er mars 2011, ce qui fait de lui l’un des entraîneurs nationaux les plus anciens au monde. Jusqu’à présent, il a réussi à grandir avec les Flames et à continuer d’attirer de nouveaux joueurs. Mais Serneels se rend compte que la concurrence des autres pays devient également plus forte et qu’on peut lui reprocher un faux pas.
« Mon cœur est dans le football féminin, je ne m’accrocherai pas à mon poste. Mon objectif a toujours été de laisser un héritage ici. Je ressens du respect pour mon travail.
Vendredi dernier en Crète, Serneels a joué la carte des jeunes. Des habituées comme Janice Cayman et Justine Vanhaevermaet ont débuté sur le banc. Au coup d’envoi, il y avait sept joueurs de moins de 23 ans. « La jeunesse prend le dessus. Non pas parce que les joueurs qui étaient là ne sont plus suffisants, mais parce que d’autres deviennent plus forts. Nous avons désormais des types de joueurs plus différents, ce qui nous permet de varier davantage en termes de tactique et de phases stagnantes. Cela veut dire qu’il faut parfois décevoir les joueurs.
Sur leurs gardes
“Nous ferons des choix différents pour le match retour”, précise Serneels. “Je suis guidé par le premier match au cours duquel nous avons raté de nombreuses occasions.” Vanhaevermaet reviendra dans l’équipe de Louvain. Les Flames ont raté le milieu de terrain d’Everton avec sa taille lors des phases stationnaires.
“L’intention est de prendre le contrôle du match dès la première minute”, a déclaré Serneels. « Mais il faut aussi faire attention au compteur. C’est comme ça qu’ils veulent nous faire du mal. La Grèce fait partie de ces pays qui ont investi dans le football féminin ces dernières années. Alors qu’avant les joueurs se réunissaient trois jours avant un match international, ils sont aujourd’hui dix. Ils ont également plus de joueurs qui jouent à l’étranger.
