La décision de Red Bull de supprimer Daniel Ricciardo pour Liam Lawson a immédiatement porté ses fruits puisque le jeune Kiwi a réalisé une solide performance lors de sa première course en tant que pilote à plein temps au Grand Prix des États-Unis. Les débuts de Lawson dans ce sport ont commencé sur une note loin d’être idéale avec une pénalité de 60 places sur la grille du Circuit des Amériques (COTA).
Cela signifiait que sa voiture partait essentiellement du Grand Prix d’Austin depuis le fond de la grille car elle utilisait des éléments de groupe motopropulseur supplémentaires. Mais à la fin de la course de dimanche (lundi matin AEDT), Red Bull se serait senti justifié d’avoir éliminé Ricciardo à la mi-saison alors que le joueur de 22 ans a quitté le peloton un par un, gagnant dix places pour terminer 9e.
Lawson a terminé cinq places devant son coéquipier Yuki Tsunoda, montrant pourquoi Red Bull voulait désespérément s’accrocher au jeune Néo-Zélandais. Il quitte Austin en gagnant 10 positions et en récoltant 2 points au classement des pilotes. Tandis que Charles Leclerc a remporté les honneurs au GP des États-Unis grâce à un départ sensationnel, devant Carlos Sainz dans un doublé Ferrari. Max Verstappen a pris la troisième place en raison d’une pénalité tardive de cinq secondes pour son rival au titre Lando Norris.
Lando Norris « privé » du podium à cause d’une pénalité douteuse
Mais Norris quittera Austin avec le sentiment d’être malmené lors de ce qui a été une sortie difficile pour le Britannique. Après avoir débuté en pole position, il a glissé dans l’ordre après un départ lent, mais a réussi à remonter sur le podium et à dépasser le triple champion du monde Verstappen à cinq tours de la fin.
Cependant, lors du dépassement, Norris a été contraint de s’écarter et a dû dépasser à l’extérieur de la piste. Immédiatement, le Britannique a demandé à son équipe s’il devait rendre la position à Verstappen, mais ils l’ont exhorté à ne pas le faire, estimant que leur homme était en tête au sommet du virage. Mais les commissaires sportifs ont adopté un point de vue différent, infligeant à Norris une pénalité de cinq secondes qui l’a fait chuter à la quatrième place alors qu’il avait franchi la ligne d’arrivée en troisième position.
Ce fut une décision brutale qui n’a pas été bien accueillie par une grande partie de la communauté F1, car Verstappen a quitté la piste pour tenter de retenir Norris. Et plus tôt dans le premier tour, il a également poussé Norris largement dans le but de dépasser le pilote McLaren.
Après la manœuvre du premier tour, Norris a immédiatement protesté en disant à son équipe : « Il m’a clairement repoussé ! Il n’avait pas l’intention de prendre le corner. Il a également dû sortir de la piste. Je devais éviter de m’écraser contre lui et lui contre moi. Il est allé si fort qu’il est sorti de la piste, comme à Budapest, c’était identique.
Mais Verstappen est resté impuni à chaque fois, tandis que Norris a écopé d’une pénalité de cinq secondes, le reléguant à la troisième place, au grand désarroi du pilote McLaren. “Il (Verstappen) se défend en sortant de la piste et dépasse en sortant de la piste”, a déclaré Norris après la course. “Il est également sorti de la piste, donc il y allait évidemment trop fort et il a donc également pris l’avantage à ce moment-là, mais je ne fixe pas les règles.”
Alors que Verstappen a déclaré : « Cela a été une bataille difficile, être sur le podium est un bon résultat. J’ai mon opinion mais je n’ai pas besoin de la dire ici, je vais laisser les commissaires faire leur travail. Mais de nombreux fans de F1 étaient furieux de cette décision, estimant que Norris s’était vu « privé » d’un podium.
Verstappen étant promu troisième, cela signifie qu’il étend son avance sur Norris à 57 points avec la victoire de la course de sprint de samedi et le résultat de dimanche. Norris avait réduit l’écart de 84 à 52 points au cours des six week-ends de course précédents. Au total, 146 points sont encore en jeu sur les cinq épreuves restantes, les tours les plus rapides et deux courses de sprint.
avec PAA
