Événements clés
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Guardiola dit que Walker est revenu blessé de la pause et n’a donc pas voyagé. Mais il est content de jouer dimanche, car cela signifie que ses joueurs, en particulier les Brésiliens, ont eu une journée supplémentaire pour se préparer, c’est pourquoi Savinho est titulaire.
Où est le jeu ? Les loups chercheront à refouler le milieu du terrain, obligeant City à les contourner plutôt qu’à les traverser ; J’imagine que c’est pour cela que Guardiola a choisi des ailiers et non des attaquants latéraux. Pour cette raison, je me demande si Doku et Savio joueront avec leur côté naturel. Sinon, les deux premiers de l’équipe locale pourraient également constituer une menace – Cunha semble être un match potentiellement éprouvant pour les Stones, tandis que Strand Larsen est une menace derrière, d’autant plus compte tenu du manque de rythme au centre des quatre défenseurs de City.
En parlant de City, ils accueillent de nouveau Nathan Aké – il est sur le banc – tout comme Manuel Akanji, qui a reçu un petit coup en sélection internationale. Ainsi, les Stones arrivent en défense centrale, tandis que Jeremy Doku et Savinho se voient attribuer des départs sur les ailes, Phil Foden et Jack Grealish étant gardés en réserve.
O’Neil est bien sûr privé de Yerson Mosquera, Sasa Kalajdzic, Enso González, Bastein Meupiyou, Boubacar Traoré – et maintenant Hwang Hee-chan, blessé en jouant pour la Corée du Sud et absent pendant environ un mois. Par conséquent, Matheus Cunha et Jørgen Strand Larsen partent en tête et ont la capacité de donner à John Stones et Ruben Dias un après-midi test.
O’Neil dit à Sky que Sam Johnstone s’est blessé à l’entraînement, alors José Sa arrive – et fait pression pour la sélection. Le moral, dit-il, va bien – les Wolves ont connu une série de matches difficiles et ont généralement bien joué, même si l’effort la dernière fois, contre Brentford, était inacceptable. Même si c’est un match difficile aujourd’hui, ils croient pouvoir renverser la situation et, après avoir remporté ce match l’année dernière, ils savent ce qui est nécessaire et à quel point ils doivent bien jouer pour gagner.
Sinon, il élimine le risque lié à la préparation car ses joueurs n’ont pas besoin de complexité pour le moment, mais ce n’est pas pour cela qu’il est allé à cinq en défense – il l’a toujours fait contre City. Enfin, il ne se soucie pas du fait que Guardiola ou tout autre manager dise que les Wolves sont bons – ils ont juste besoin de bien jouer.
Les équipes !
Wolverhampton Wanderers : (3-5-2) Ce; Bueno, Dawson, Gomes T; Semedo, Gomes J, André, Lemina, Ait-Nouri ; Cunha, Larsen. Sous-marins : Bentley, Doherty, R Gomes, Doyle, Sarabia, Forbs, Bellegarde, Guedes, Lima.
Manchester City (4-1-4-1) : Ederson ; Lewis, Stones, Dias, Gvardiol; Kovacić ; Sávio, Gundogan, Bernardo, Doku; Haaland. Sous-marins : Ortega Moreno, Carson, Ake, Grealish, Akanji, Nunes, Foden, O’Reilly, McAtee.
Arbitre: Chris Kavanagh (Manchester)
Préambule
Que le classement ne mente pas est l’un des truismes les plus vrais du football. Il existe une mesure spécialement conçue pour nous dire quelle équipe mérite de gagner un match – elle est mieux connue sous le nom de « score » – et ces résultats sont ensuite rassemblés dans un classement général précis qui ne souffre aucune contestation. Cela semble simple parce que c’est le cas.
Et pourtant ! Les loups, nous dit le tableau susmentionné, sont la deuxième pire équipe, avec un point en sept matchs, deux de moins que Crystal Palace qui se trouve au-dessus d’eux et le même que Southampton qui se trouve en dessous. Mais le sentiment persiste qu’ils ne sont pas, ou du moins ne devraient pas être, si mauvais, et Gary O’Neil subit donc de fortes pressions.
Il n’attendra aucune faveur de Manchester City. Tout comme les Wolves sont plus qu’un numéro dans une colonne, les champions le sont aussi, l’accumulation incessante des premières années de Guardiola remplacée par la sinistre certitude qui fera tout ce qu’il faudra pour terminer une place au-dessus de son challenger le plus proche. Et comme Arsenal a été battu hier, ils sauront qu’aujourd’hui leur offre l’occasion de souligner cette réalité punitive.
Les loups, cependant, ont les outils pour les déranger – en particulier au milieu de terrain, où leur dynamisme et leur physique peuvent rendre les choses inconfortables pour n’importe quelle équipe, sans parler de celle qui cherche encore à se débrouiller sans le meilleur milieu de terrain du monde. S’ils peuvent démarrer rapidement et défendre correctement, cela pourrait être une compétition intense et compétitive ; s’ils ne le peuvent pas, ils sont encore plus en difficulté que ne le suggère le classement.
Coup d’envoi : 14h00 BST
