Lando Norris a décroché la pole position pour le Grand Prix des États-Unis de Formule 1 2024 alors qu’un accident de George Russell a empêché Max Verstappen et ses collègues de terminer leurs derniers vols en Q3.
La séance a déjà été un choc pour Mercedes puisque Lewis Hamilton a été éliminé en Q1.
Norris et McLaren seront en tête de la grille à Austin dans un revirement étonnant par rapport à la course de sprint, où Verstappen et les pilotes Ferrari semblaient avoir un net avantage.
Après les premiers runs en Q3, Norris devance Verstappen de 0,031 seconde – restant en tête malgré un claquement massif dans l’avant-dernier virage en grande partie grâce à un secteur intermédiaire solide.
Lors de la deuxième tentative avec de nouveaux tendres à la fin du segment final, Verstappen a devancé son rival pour le titre, après avoir évité de peu une collision dans la voie des stands avec Pierre Gasly sortant de son garage Alpine.
Mais la tentative de Verstappen de renverser Norris a été contrecarrée lorsque Russell s’est écrasé dans l’avant-dernier virage – la Mercedes étant en tête du peloton pour les derniers tours.
Russell a perdu l’arrière de sa W15 dans le virage gauche rapide et plongeant et a filé à travers le bac à gravier à l’extérieur pour heurter durement les barrières, avec les doubles drapeaux jaunes qui en ont résulté, signifiant qu’aucun pilote n’a pu terminer son tour.
Verstappen et Norris avaient terminé le premier secteur de leurs derniers vols et le champion du monde avait pris un avantage de près de 0,2 seconde – sans toutefois atteindre le secteur où la McLaren avait été plus rapide lors des premiers passages de la Q3.
L’ordre derrière a été préservé avec Carlos Sainz troisième pour Ferrari, devant son équipier Charles Leclerc, Oscar Piastri dans l’autre McLaren et Russell.
Gasly, qui fait l’objet d’une enquête post-qualification pour l’incident dans la voie des stands avec Verstappen, a pris la septième place devant Fernando Alonso et Kevin Magnussen, tandis que Sergio Perez n’était que 10e après avoir perdu son premier temps pour avoir couru trop loin du virage 9.
En Q2, Yuki Tsunoda n’a pas pu progresser même avec Liam Lawson, pénalisé par une pénalité, qui lui a donné un remorquage dans la ligne droite principale sur ses deux courses.
Liam Lawson, équipe RB F1 VCARB 01
Photo par : Zak Mauger / Images de sport automobile
Lawson, qui a terminé troisième en Q1, n’allait jamais concourir dans le segment intermédiaire étant donné sa pénalité sur la grille pour un autre changement sur la voiture que Daniel Ricciardo pilotait auparavant.
Les autres chutes étaient Nico Hulkenberg, 12e après un blocage du virage 1 et un survirage de sortie, ainsi qu’Esteban Ocon et Lance Stroll d’Alpine, qui n’ont pas pu égaler le saut d’Alonso depuis la zone de largage et en Q3 lors de leurs derniers vols Q2 pour Aston Martin.
En Q1, Hamilton a été le choc – sans gagner de temps comme Russell, qui a progressé en quatrième position, lorsque Mercedes a rejoint le reste des leaders et est passé des tendres usagés aux nouveaux tendres.
Hamilton a fini par être relégué au 19e rang, sa principale perte de temps étant due à un survirage à la sortie du virage 12, et expédiant 0,5 seconde par rapport à Russell.
Magnussen et Stroll ont sauté de la zone de largage avec leurs derniers tours juste à la fin de la Q1, ce qui a battu Alex Albon et Franco Colapinto pour Williams, tandis que le duo Sauber est également sorti malgré des records personnels lors de leurs derniers tours – Valtteri Bottas prenant la 18e place devant son ancien coéquipier et Zhou Guanyu 20e.
