Lionel Messi n’était pas dans la formation de départ pour la finale de la saison régulière samedi alors que l’Inter Miami vise à battre le record de points en MLS avec une victoire à domicile contre le New England Revolution.
Le capitaine argentin devrait quitter le banc, l’entraîneur Tata Martino souhaitant lui donner un peu de repos après son retour de l’équipe nationale. Messi vient de réaliser un tour du chapeau et deux passes décisives contre la Bolivie, et Martino a déclaré qu’il voulait s’assurer d’être au meilleur de sa forme pour le début des séries éliminatoires le 25 octobre.
Le milieu de terrain Diego Gomez était également sur le banc après avoir joué pour le Paraguay pendant la pause de la FIFA. Sinon, le reste des titulaires réguliers étaient dans l’alignement. Drake Callender a débuté au poste de gardien de but ; Chelo Weigandt, Jordi Alba, David Martinez et Tomas Aviles ont débuté sur la ligne arrière ; Yannick Bright, Sergio Busquets, Julian Gressel, Robert Taylor et Benja Cremaschi étaient les milieux de terrain ; et Luis Suarez a commencé comme attaquant.
Aux côtés de Messi et Gomez, Leo Campana, Ian Fray, Sergiy Kryvtsov, Noah Allen, Franco Negri, Lawson Sunderland et Cole Jensen sont sortis du banc.
L’Inter Miami a déjà décroché le Supporters’ Shield et la tête de série des séries éliminatoires, et souhaitait ajouter le record de points à son palmarès. En entrant dans le match, Miami comptait 71 points, soit deux points de moins que le détenteur du record de la Nouvelle-Angleterre, qui a établi le record avec 73 points en 2021.
Même si cela constituerait un bonus pour une saison déjà réussie, cela ne valait pas la peine de risquer de blesser des joueurs qui sortaient de l’équipe nationale, a déclaré Martino avant le match.
“C’est un match important parce que nous nous sommes fixés des objectifs toute la saison et celui-ci n’était pas dans nos plans dès le début, mais maintenant qu’il est à notre portée, nous allons essayer de l’atteindre”, a déclaré Martino. « Mais, bien sûr, notre objectif principal est vendredi prochain. [the start of the playoffs]. C’est pourquoi nous analyserons dans quelle mesure nous souhaitons faire jouer les joueurs qui reviennent tout juste de leur équipe nationale, parmi lesquels Leo. [Messi].»
Le match est présenté comme une soirée d’appréciation des fans et il y aura une cérémonie du Bouclier des Supporters sur le terrain immédiatement après le match avec des discours des dirigeants du club et l’occasion pour les fans de prendre des photos de l’équipe récompensée.
La Nouvelle-Angleterre, quant à elle, était déterminée à conserver le record.
“Nous allons faire partie de l’histoire d’une manière ou d’une autre”, a déclaré mardi l’entraîneur du Revolution, Caleb Porter. « Nous allons faire partie de leur histoire en remportant le total de points le plus élevé en une saison, ou nous allons empêcher que cela se produise, ce qui est notre objectif. Évidemment, ce ne sera pas facile, mais nous devons à l’équipe de 2021 qui a établi ce record de faire tout ce que nous pouvons pour ne pas laisser ce record être battu.
La Nouvelle-Angleterre (9-20-4) possède le deuxième pire bilan de la Conférence Est et n’est pas en lice pour les séries éliminatoires. Le Revolution n’a remporté qu’une seule victoire lors de ses neuf derniers matchs et vient de s’incliner 4-0 contre le champion en titre de la MLS, Columbus Crew.
Les partants de la Révolution : Aljaz Ivacic, Dave Romney, Xavier Arreaga, William Sands, Brandon Bye, Dylan Borrero, Matt Polster, Alhassan Yusuf, Giacomo Vrioni, Esmir Bajraktarevic, Luca Langoni.
