Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 18 octobre 2024 à 15h06
Pour sa toute première compétition depuis son triomphe aux Jeux Olympiques de Paris, Léon Marchand a remporté la finale du 100 m quatre nages de la Coupe du monde en petit bassin de Shanghai.
Retour gagnant pour Léon Marchand ! Personne n’en doutait, mais le quadruple champion olympique n’a pas manqué son retour à la compétition ce vendredi à Shanghai, lors d’une étape de la Coupe du monde en petit bassin. Plus habitué aux bassins de 25 yards (22,8 m) qu’aux bassins de 25 m depuis qu’il est parti s’entraîner aux Etats-Unis il y a trois ans, le toulousain a rapidement pris ses marques. La star de la natation française, très sollicitée après les JO après ses quatre triomphes en piscine de la Paris La Défense Arena, a repris l’entraînement le 16 septembre, à son domicile de Toulouse. Et c’est déjà payant ! Participant au 100 m 4 nages, épreuve qu’il n’avait plus disputée depuis décembre 2019 (en 54,03 à l’époque), une éternité pour lui, Léon Marchand a remporté sa série et la finale. Le matin, il réalise le meilleur temps des manches en 51″65, et quelques heures plus tard, en finale, il s’impose en 50″65. Mais ce n’était pas forcément une promenade de santé, car le Suisse Noé Ponti (23 ans) l’a poussé dans ses retranchements, ne ratant qu’un centième du Français à la fin de la dernière nage, le crawl. Le Britannique Duncan Scott prend la troisième place, à 49 centièmes du Français.
Un emploi du temps très chargé pour Marchand
Ce 100 m 4 nages n’était que la première des quatre épreuves de Léon Marchand à Shanghai. Il s’alignera samedi au 100 m nage libre (une autre course n’étant pas sa spécialité puisqu’il n’y a pas participé depuis mars 2019, en grand bassin, en un temps de 51″27) et au 200 m quatre nages et dimanche au 200 m brasse. Le Toulousain se rendra ensuite en Corée du Sud, pour un gros programme de courses la semaine prochaine : 100 m brasse et 100 m 4 nages jeudi, 100 m nage libre et 200 m 4 nages vendredi, et 200 m nage libre, 400 m 4 nages et 200 m brasse SAMEDI ! Surfer sur sa forme olympique tout en s’aérer l’esprit avec de nouvelles épreuves, telle est la recette de Léon Marchand pour prolonger le plaisir jusqu’à la fin de l’année. Objectif : tout gagner aux Championnats du monde à Budapest mi-décembre !
