Novak Djokovic a admis “une grande partie de moi est partie avec eux” alors qu’il réfléchissait à l’impact des retraites de Rafael Nadal et Roger Federer.
Les « Trois Grands » Djokovic, Nadal et Federer ont dominé le tennis masculin au cours des 20 dernières années, mais ne compteront bientôt plus qu’un seul membre actif.
Cela laissera Djokovic, 37 ans, comme le seul joueur restant des « Trois Grands » sur le circuit ATP.
Parlant de la retraite de Nadal après avoir atteint les demi-finales du Masters de Shanghai, Djokovic a déclaré : « Il a été mon plus grand rival, la rivalité que j’ai eu avec lui m’a de loin le plus marqué dans ma carrière.
“Nous savions que ce moment viendrait le plus tôt possible, mais c’est toujours un choc lorsqu’il est arrivé officiellement, également pour Roger il y a quelques années lorsqu’il a annoncé sa retraite et pour Andy [Murray] cette année, c’est un peu écrasant pour moi, pour être honnête. Je ne sais pas quoi en penser.
“J’aime toujours concourir, mais une partie de moi est partie avec eux, une grande partie de moi, donc c’est une nouvelle difficile pour le monde du tennis et du sport.
“Nadal est une Source d’inspiration pour des millions d’enfants à travers le monde et il peut être très fier de sa carrière.”
Djokovic et Nadal se sont affrontés 60 fois, leur dernière rencontre ayant eu lieu aux Jeux olympiques de Paris.
“Votre héritage vivra pour toujours”, a écrit Djokovic.
Moment emblématique alors que Djokovic entraîne Federer et Nadal à la Laver Cup
« Vous seul savez ce que vous avez dû endurer pour devenir une icône du tennis et du sport en général. Merci de m’avoir poussé à bout tant de fois dans notre rivalité qui m’a le plus marqué en tant que joueur.
« Votre passion pour représenter l’Espagne a toujours été remarquable. Je vous souhaite les meilleurs adieux possibles à Malaga avec l’équipe espagnole de Coupe Davis. Je serai là en personne pour rendre hommage à votre brillante carrière.
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