Autre course, autre exhibition de Tadej Pogačar. On peut à peu près écrire le scénario de nos jours : une attaque solo à longue portée (Il Lombardia était seulement droit à un parcours de 48 km), et une marge de victoire aussi grande que absurde (trois minutes et 16 secondes pour Remco Evenepoel en deuxième position). Même vieux, même vieux. Le tueur, le destructeur et le conquérant ont fait ce qui était si prévisible que L’équipe l’a classé parmi les favoris cinq étoiles avant la course et a laissé les options quatre et trois étoiles vides, tel est le gouffre entre le champion du monde et les autres.
Pourtant, si l’on remonte une heure en arrière avant son inévitable attaque explosive, la Lombardie a suivi un processus différent en route vers le même résultat. Telle est la domination de Pogacar – oubliez cela, car ce n’est même plus une domination, c’est son sport et il laisse juste les autres participer aux jolies photos, parce que Tadej est gentil comme ça – que toutes les autres équipes ont réalisé en masse au dernier moment possible de la saison qu’elles devaient sortir des sentiers battus et être proactives plutôt que réactives. Au lieu de l’habituelle échappée de cinq ou six hommes, ce qui s’est clairement produit était une échappée gigantesque de 22 coureurs, du genre qu’on ne voit vraiment que dans les braises mourantes d’un Grand Tour lorsque plusieurs équipes craignent la colère de leurs sponsors pour ne pas avoir tenu leurs promesses. plus de quelques secondes de couverture télévisée.
Mais ce qui le distinguait de ces groupes désespérés, c’était le personnel et les équipes impliqués : Bahreïn, moins victorieux cette année, était représenté par ses trois grands frappeurs : Matej Mohorič, Antonio Tiberi et Damiano Caruso ; un Ineos Grenadiers sans Tom Pidcock comptait Thymen Arensman et Brandon Rivera ; Visma-Lease a Bike, éclipsé toute la saison par UAE Team Emirates, comptait Wilco Kelderman et Tiesj Benoot ; et Eddie Dunbar (Jayco-AlUla) et Dani Martínez (Red Bull-Bora-hansgrohe), tous deux forts de succès sur le Grand Tour, étaient également présents. Trois autres équipes avaient une double représentation, et il ne manquait que quatre équipes WorldTour : Arkea-B&B Hotels, Cofidis, EF Education-EasyPost et Intermarché-Wanty.
La responsabilité de les ramener incombait donc aux roues avant de l’UAE Team Emirates. Ils pouvaient espérer un peu d’aide de la part d’EF, mais personne d’autre n’allait les aider. Certes, ce n’était pas nouveau : les Émirats arabes unis occupent la position de leader de la course à peu près à chaque course, mais voici un nouveau dilemme pour eux : comment empêcher un groupe puissant de près de deux douzaines de se construire une avance inattaquable ? Et si vous faites cela (cochez, ils l’ont fait, l’écart s’est réduit mais n’a pas dépassé les cinq minutes), alors comment contrer les mouvements par derrière alors que presque toutes les autres équipes ont des coureurs satellites devant ?
Il s’agit d’une décision collective imprévue et astucieuse destinée à inciter Tadej et ses garçons à réfléchir un peu. C’est comme si, lors du dernier jour d’une course à enjeux élevés (désolé, Tour du Guangxi), ils se rendaient tous compte que lorsque le Slovène actionne la mèche de sa bombe à retardement, personne n’est capable de suivre le rythme. avec lui. Ah, il est plutôt bien, ce gars de Tadejvous pouvez imaginer que tout le monde, d’Evenepoel à Ben O’Connor, l’a dit toute la saison. On dirait que je ne pourrai pas suivre.
De toute évidence, avec une équipe composée de Marc Hirschi (vainqueur de sept courses d’un jour cette saison), Rafał Majka, Adam Yates et Pavel Sivakov, restreindre ce grand groupe n’était pas un problème pour les Émirats arabes unis – c’est presque comme acheter les meilleurs pilotes du monde. et les faire travailler pour le meilleur pilote de tous les temps travaux – et Pogačar a réussi le test, remportant ainsi son quatrième Il Lombardia consécutif. Nous pouvons nous plaindre de la prise de conscience tardive du peloton du fait qu’il les a frappés au visage à plusieurs reprises toute la saison plus de fois que Tyson Fury n’a frappé son propre sac de frappe, mais nous devrions leur laisser un peu de répit. Au moins, ils ont essayé. Pogi, tu as des certificats de participation là-bas ?
La plus grande intrigue des premières courses de Lombardie, qui suscitent la réflexion, était de savoir ce que cela pourrait signifier pour ce qui nous attend en 2025. Le peloton ne peut pas laisser le joueur de 26 ans continuer à gagner toutes les courses cyclistes l’année prochaine. Cette saison a été historique et, telle est son caractère unique, elle a été amusante. Mais cela ne peut pas durer. Les coureurs doivent être plus à l’avant-garde, surmonter leurs allergies à la cohésion et travailler ensemble pendant plus de quelques coups de pédale avant de chipoter, et relever le défi comme un seul homme quant à la façon de battre M. Indomptable. Il Lombardia 2024 doit être considéré comme le terrain d’essai, le jour où quelques idées ont été rassemblées, la genèse d’une méthode pour arrêter l’Imbattable.
