L’État américain de Floride est frappé par un ouragan pour la deuxième fois en deux semaines. Il s’agit cette fois de Milton, ce qui entraîne immédiatement des évacuations à grande échelle. “Si vous restez chez vous, vous mourez”, a déclaré le maire de Tampa.
Dans diverses régions de l’État de Floride, les gens ont reçu l’ordre de se mettre en sécurité. Des ambulances sont prêtes dans les hôpitaux et les maisons de retraite pour évacuer les résidents, rapporte l’agence de gestion des urgences de Floride. En raison de son climat généralement agréable, l’État compte proportionnellement le plus de personnes âgées de tous les États américains.
L’ouragan devrait toucher terre mercredi à Tampa Bay, où vivent plus de trois millions de personnes. Là-bas, des évacuations à grande échelle de plus d’un million de personnes ont également été ordonnées. La maire Jane Castor ne l’a pas caché dans une interview CNN. « Je peux le dire sans rien dramatiser : si vous restez dans l’une des zones évacuées, vous mourrez. » Le National Hurricane Center met en garde contre des « rafales potentiellement catastrophiques »
Rarement une pression aussi basse n’a été mesurée dans l’œil d’un ouragan, rapporte l’American Hurricane Center (NHC). L’ouragan atteint désormais des vents allant jusqu’à 250 km/h et se dirige vers la côte ouest de la Floride. Les conséquences de Milton pourraient être « littéralement désastreuses », a déclaré le maire de Tampa. Les médias américains écrivent que Milton est l’un des ouragans les plus violents de l’histoire de la saison des ouragans dans l’Atlantique.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a qualifié Milton de « monstre » lors d’une conférence de presse. Une onde de tempête comprise entre 1,5 et 3,5 mètres est attendue dans les villes côtières, et localement jusqu’à 38 centimètres de pluie pourraient tomber.
Deuxième tempête
Milton est la deuxième tempête majeure à frapper la Floride en moins de deux semaines et le cinquième ouragan à frapper les États-Unis cette année. Au moins 227 personnes ont été tuées lorsque l’ouragan Helene a frappé la région de Big Bend en Floride fin septembre, puis a répandu des pluies torrentielles dans les Appalaches, faisant des ravages dans toute la région. Près de la moitié de tous les décès dus aux ouragans sont dus à des noyades dues aux ondes de tempête et aux inondations à l’intérieur des terres.
Les experts soulignent que le réchauffement climatique augmente le risque de violentes tempêtes. La saison des ouragans dans l’océan Atlantique commence début juin et se termine fin novembre.
