Lorsque les Michigan Wolverines et les Washington Huskies entreront sur le terrain samedi pour la deuxième fois cette année civile, ce sera avec beaucoup moins de fanfare que leur premier affrontement.
En janvier, les Wolverines et les Huskies se sont affrontés au NRG Stadium de Houston, au Texas, pour déterminer le champion national de football universitaire. Ce week-end, ce sera un affrontement entre un programme cherchant à suivre le rythme élargi des séries éliminatoires du football universitaire (Michigan, qui a vu sa séquence de 23 victoires consécutives à domicile interrompues par le Texas lors de la semaine 2) et un autre cherchant simplement à trouver sa place ( Washington, qui a perdu deux de ses trois dernières sorties).
L’histoire nous dit cependant que le match revanche sera à surveiller. Le match de championnat national a été rejoué la saison suivante seulement quatre fois depuis le premier match de championnat national BCS en 1998 – trois de ces matchs étant décidés par une marge d’un score.
Voici un retour sur ces quatre matchs revanche pour le titre national :
2018 : Alabama 35, Géorgie 28
La saison après que l’Alabama Crimson Tide et les Georgia Bulldogs ont joué un classique instantané pour décider du champion national de football universitaire 2017, les deux programmes légendaires se sont à nouveau rencontrés dans le championnat SEC.
L’Alabama s’est de nouveau imposé lors du match revanche, même si la Géorgie a contrôlé le match dès le début. Les Bulldogs menaient par deux touchés au milieu du troisième quart-temps lorsque le Crimson Tide, aidé par Jalen Hurts jouant en soulagement de Tua Tagovailoa, blessé, est revenu en force pour 21 points sans réponse et la victoire.
2017 : Alabama 24, Clemson 6
Une saison après leur match emblématique de championnat national, l’Alabama a de nouveau rencontré les Tigres de Clemson lors des éliminatoires du football universitaire – cette fois en demi-finale.
Même s’il était peut-être impossible d’être à la hauteur du thriller de l’année précédente, l’affrontement en demi-finale était relativement calme. La défense de Clemson a tenu bon, n’accordant au Crimson Tide que 261 verges totales en attaque, mais un choix de six de Mack Wilson de l’Alabama a effectivement mis le match hors de portée à la fin du troisième quart.
2016 : Clemson 35, Alabama 31
Les revanches pour le titre national sont rares, mais une revanche dans le match pour le titre lui-même ? Encore plus. Un an après que l’Alabama ait battu Clemson 45-40 pour remporter le quatrième titre national du Crimson Tide en sept saisons, les Tigers sont revenus sur la plus grande scène du sport et ont pris leur revanche.
L’Alabama a détenu un petit avantage pendant la majeure partie du match, ouvrant la voie à une fin de quatrième quart passionnante. Le match pour le titre a vu trois changements d’avance au cours des cinq dernières minutes, Clemson ayant eu le dernier mot lorsque Deshaun Watson a trouvé Hunter Renfrow avec seulement une seconde à jouer pour remporter le premier championnat national des Tigres sous Dabo Swinney.
2012 : Alabama 21, LSU 17
L’Alabama a remporté une victoire sérieuse de 21-0 contre les Tigers de LSU – qui comportaient cinq buts sur le terrain pour un seul touché – lors du championnat national 2011.
La revanche des deux rivaux dix mois plus tard à Baton Rouge était cependant un thriller. LSU a dépassé sa performance dans le match pour le titre de 343 verges au total, mais ce n’était toujours pas suffisant pour remporter la victoire. AJ McCarron a trouvé TJ Yeldon pour un score de 28 verges avec un peu moins d’une minute à jouer pour donner au Crimson Tide, le mieux classé, une victoire sur la route contre les Tigres, cinquièmes.
