Dolphins de Miami (1-3) – Titans du Tennessee (1-3) : 12-31
Nouveau quarterback, même résultat. Avec Tyler Huntley (14/22, 96 yards) aux commandes, les Dolphins n’ont gagné que 184 yards en attaque, dont 78 courtes longueurs dans les airs. Ils ont perdu un ballon, commis 10 pénalités et même leurs receveurs vedettes ont commencé à avoir les mains glissantes.
Le Tennessee n’en demandait pas tant. Will Levis (3/4, 25 yards, 1 int) est rapidement parti en raison d’une blessure à l’épaule, Mason Rudolph (9/17, 85 yards) a pris le relais à la tête d’une attaque bien décidée à passer en force. Et la recette a fonctionné. Les Titans ont dominé la possession avec 40 points, ce qui leur a permis de conserver le ballon pendant près de 35 minutes.
En plus des cinq field goal de Nick Folk, les coureurs Tyjae Spears (15 courses, 39 yards, 1 TD) et Tony Pollard (22 courses, 88 yards, 1 TD – 2 rec, 20 yards) ont trouvé la zone des buts pour offrir un plutôt victoire confortable pour les Titans. La première de la saison.
Où sont passés les dauphins ?
Il ne vous manque qu’une seule personne… Même avec Tua Tagovailoa en début de saison, l’attaque des Dolphins a montré un peu plus de difficulté à courir. Sans cela, cela devient un problème paralysant. Fumble de Tyler Huntley, botté de dégagement, échec à la quatrième tentative… Miami a offert toute la palette du pire à son public en ouverture du match. Par terre? Huntley est le meilleur coureur de son équipe (8 courses, 40 yards, 1 TD), tandis que De’Von Achane cale complètement (10 courses pour 15 yards).
Seul un field goal arrêté la veille de la pause. Mais au troisième quart-temps, c’est pire : 7 yards gagnés en un peu plus de trois possessions. Tyreek Hill (4 rec, 23 yards) et Jaylen Waddle (4 rec, 36 yards) ont rarement été aussi hors de vue.
La seule possession construite arrive trop tard. Une progression de 70 longueurs dans la dernière période ponctuée par un touchdown au sol de Huntley pour revenir à dix longueurs (12-22). Mais le coup de pied en jeu qui suit est couvert et Miami concède même un safety et un nouveau touchdown.
Les Titans calmés par Mason Rudolph
De son propre aveu en conférence de presse d’après-match, Mason Rudolph n’avait pas grand-chose à faire. Mais sa présence avait quand même le mérite de calmer une attaque qui avait encore démarré de manière très baroque, avec un premier entraînement terminé par une interception, et surtout une blessure à l’épaule de Will Levis.
Derrière, Rudolph passait principalement le ballon à Pollard et Spears. Pour trois field goal d’abord. De quoi atteindre la pause avec un avantage de 9-3. Puis Spears a marqué sur un snap direct (6-16) pour creuser l’écart. Deux nouveaux field goal plus tard (6-22), Tennessee voit les Dolphins réduire l’écart. Mais la défense a provoqué un penalty de Huntley devant sa zone des buts pour gratter un safety (12-24) et Pollard a complété le score avec un ultime touchdown (12-31).
Aucune des deux équipes n’a vraiment rassuré, mais il fallait un vainqueur. Les Titans repartent avec la satisfaction d’avoir remporté le défi physique. Pour les Dolphins, l’offensive de Mike McDaniel semble encore perdue.
