Dans les rues de Buenos Aires, la fièvre du dollar s’estompe. Le peso argentin se redresse face au billet vert, mais les experts craignent que ce répit ne soit que temporaire. Découvrez ce qui se cache derrière ce retournement du marché des changes.
Dans les rues bondées de la capitale argentine, les changeurs de rue continuent de saluer les passants avec leurs cris de « Dollars, change, dollars ! » « . Toutefois, ces dernières semaines, le vent semble s’être inversé sur le marché des changes à Buenos Aires. La course effrénée au billet vert marque le pas, laissant un peu de répit au peso argentin malmené.
Traditionnellement, les Argentins ont une confiance limitée dans leur monnaie nationale. Des décennies d’inflation galopante et de crises répétées ont enraciné l’habitude d’accumuler des dollars autant que possible, se méfiant des dépôts bancaires en pesos. Ce réflexe a alimenté un vaste marché au dollar noir, où les fameux « arbolitos » (petits arbres) agitent leurs fagots verts au visage des passants.
Le dollar perd de son éclat
Mais récemment, même les négociants en devises non officiels les plus expérimentés ont du mal à écouler leurs stocks de dollars. Oscar, qui officie non loin du palais présidentiel, ne cache pas sa nostalgie des - plus prospères :
Il y a tout juste un an, j’effectuais une quarantaine de transactions en six heures. Maintenant, il me faut une dizaine d’heures pour en faire quatre, au maximum.
confie-t-il, agacé.
Plusieurs facteurs expliquent ce revirement. D’une part, l’effondrement du pouvoir d’achat lié aux mesures d’austérité gouvernementales a réduit à zéro la capacité d’épargne de nombreux citoyens. La pauvreté explose et touche désormais plus d’un Argentin sur deux.
D’un autre côté, une amnistie fiscale lancée en juillet pour rapatrier les dollars non déclarés a permis à la Banque centrale d’amasser plus de 20 milliards de dollars de réserves. De quoi étancher temporairement la soif du marché pour les billets verts.
Les réserves de la Banque centrale au plus haut
Résultat, le taux de change informel du dollar se rapproche de son taux officiel, autour de 1 000 pesos, alors qu’il avait atteint un record de 1 500 pesos sur le marché noir en juillet. Une bouffée d’air frais pour le peso, qui reprend des couleurs après une descente aux enfers.
Mais cette amélioration ne pourrait être que de courte durée, préviennent les experts. Si les effets de l’amnistie fiscale s’estompent et si les négociations avec le FMI n’aboutissent pas, le spectre d’un nouvel effondrement du peso refait surface.
La question du taux de change n’est pas fondamentalement résolue.
souligne Hernan Letcher, économiste au Centre argentin d’économie politique (CEPA).
Un risque pour les exportations
L’appréciation du peso constitue également un risque pour les exportations argentines, notamment vers le Brésil, son principal partenaire commercial. Le réal brésilien a chuté face au dollar ces derniers jours, les investisseurs s’inquiétant de la santé économique du géant latino-américain.
Pendant ce -, dans les rues de Buenos Aires, les traders de devises s’accrochent. Les ventes de dollars ne faibliront pas, portées par les Argentins qui cherchent à convertir leurs maigres économies pour payer leurs factures.
Presque tous les vendeurs sont des personnes très âgées qui se débarrassent de leurs économies pour payer leurs factures. Ils parcourent tout le centre-ville à la recherche du meilleur tarif.
souligne Fabiana, gérante d’un bureau de change clandestin.
Un équilibre fragile, suspendu aux prochains aléas de l’économie argentine et aux humeurs des cambistes. Le dernier round d’un duel à long terme entre le peso et le roi du dollar.
