Prêt à entrer dans la cage ? Alors qu’une série sur ce même sujet cartonne sur Netflix, M6 lance ce mercredi 20 novembre 2024 un nouveau concept de télé-réalité sportive : « MMA Academy ». Inspirée par le succès d’émissions comme « Star Academy » ou « The Ultimate Fighter », cette nouvelle compétition entend allier spectacle, dépassement de soi et découverte de nouveaux talents pour démocratiser une discipline encore méconnue du grand public : le MMA.
«Je présente le spectacle en mode Nikos Aliagas»
Le principe est simple, mais percutant : 28 combattants amateurs, hommes et femmes, se retrouvent immergés dans une académie parisienne où ils suivront un entraînement intensif et s’affronteront au fil de 12 épisodes. L’objectif ? Accédez à la prestigieuse finale lors d’un gala diffusé en direct sur W9 et repartez avec un chèque de 10 000 € ainsi qu’un contrat pour rejoindre la ligue « King of Fighters » (KOF). Cinq épisodes seront disponibles à partir de ce mercredi 20 novembre 2024 sur M6+, suivis de quatre nouveaux épisodes le 27 novembre, puis de quatre autres le 4 décembre. La grande finale sera diffusée en direct sur W9 le 7 décembre à 23h.
A noter que depuis la légalisation du MMA en France en 2020, les règles de diffusion à la télévision restent inchangées. Les combats, classés catégorie 4 (déconseillé aux moins de 16 ans), sont soumis à des horaires stricts pour protéger le jeune public : accessibles dès 20h30 sur les chaînes et plateformes payantes, et à 22h30 sur les services gratuits. RMC Sport, diffuseur des combats de l’UFC MMA, doit donc respecter ces exigences. Quant au programme M6+, il est déconseillé aux enfants de moins de 12 ans.
Derrière cette aventure, un casting haut de gamme. Grégory Bouchelaghem, alias Greg MMA, star des arts martiaux et influenceur suivi par des millions de fans, assure la direction et l’animation de l’émission. “C’est la ‘Star Academy’ mais cette fois, c’est avec percussions et soumissions. C’est du MMA. Nous accueillons des jeunes hommes et des jeunes femmes dans l’académie et nous veillons à ce que les meilleurs sortent vainqueurs pour qu’ils puissent, je l’espère, rejoindre une organisation professionnelle.», explique-t-il dans un entretien à « Télé 7 Jours ». Non sans une pointe d’humour, il ajoute : «Je suis le directeur de l’académie. Je présente également le spectacle en mode Nikos AliagasJe le fais extrêmement bien ! En tout cas M6 est content, on fait un super boulot ensemble.»
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Jérôme Le Banner, icône des sports de combat en France et figure du kickboxing, endosse le rôle de parrain inspirant, tandis que les participants bénéficient des conseils avisés de deux combattants de l’UFC, Morgan Charrière et Taylor Lapilus. « ÔDifficile de faire mieux que deux combattants de l’UFC, qui ont remporté des victoires et sont des références en France», estime Greg MMA au « Parisien ». Si le MMA fascine autant qu’il divise, Greg MMA espère que cette émission contribuera à changer les mentalités. “Le MMA n’est légal que depuis peu de temps, j’espère qu’on continuera à démocratiser cette discipline qui a été critiquée mais qui se banalise. Je pense que c’est légitime car les combattants sont des sportifs, pas des voyous sanguinaires. Nous allons le prouver.“
C’est aussi l’ambition des participants, comme Justine Tailfer, championne de France de karaté mixte, qui confie au « Parisien » : «Au-delà des progrès et des conseils, ce spectacle peut nous offrir un éclairage pour une éventuelle future carrière.« Dès le premier épisode, les téléspectateurs seront plongés dans une ambiance compétitive où la pression est palpable. Les équipes, formées par les entraîneurs après sélections expresses, s’affronteront dans une série de combats pour assurer leur place en finale. clé : le rêve de rejoindre la cour des grands.
