Même s’il est très rare que des remakes se rapprochent de l’original, ce réalisateur a réussi le pari de réadapter de manière pertinente et moderne un grand classique du cinéma américain.
King Kong, Vrais mensonges, Écharpe… Les remakes à succès, qui parviennent même à prétendre être meilleurs que les originaux, se comptent sur les doigts d’une main. Cette semaine au programme télé, il est possible de découvrir une réadaptation d’un immense classique américain, qui, même s’il n’a malheureusement pas eu le succès mérité au box-office (76 millions de dollars gagnés dans le monde seulement), a été salué par la critique.
En 1961, Jerome Robbins et Robert Wise décident de s’attaquer à un monument musical de Broadway, West Side Story. Avec Natalie Wood, Richard Beymerd, George Chakiris et Rita Moreno dans les rôles principaux, les cinéastes ont adapté l’œuvre d’Arthur Laurents, Stephen Sondheim et Leonard Bernstein et ont remporté 10 Oscars l’année suivant sa sortie. Lorsque Steven Spielberg annonçait s’attaquer au mythe, six décennies plus tard, beaucoup jugeaient le pari audacieux, voire perdu d’avance.
La version de Steven Spielberg, sortie en 2021, reprend exactement la même intrigue que la comédie musicale. Dans le New York des années 1950, deux gangs de rue rivaux, les Jets (Américains d’origine européenne) et les Sharks (immigrants d’origine portoricaine) s’affrontent pour prendre le contrôle du quartier Ouest de la Grosse Pomme. Dans ce contexte, Tony, un ancien Jet qui aspire à une vie ordonnée, tombe follement amoureux de Maria, la sœur du leader des Sharks. Avec eux se joue l’épilogue de cette guerre des gangs dont personne ne sortira indemne.
Ne pensez pas que cette comédie musicale est simplement une version américaine de Roméo et Juliette. Le film de Steven Spielberg est puissant et surtout éminemment politique. À partir de ce classique américain, le réalisateur remet au goût du jour l’œuvre de Bernstein, Sondheim et Laurents en accentuant les réflexions sur l’immigration, sur la gentrification, le racisme et la place des femmes.
La mise en scène, notamment les numéros musicaux et « America », est virtuose et offre un immense spectacle servi par des performances impeccables de nouveaux visages venus d’Hollywood (Rachel Zegler, Ariana DeBose qui a remporté un Oscar pour ce rôle ou encore Mike Faist). Le remake de West Side Story de Steven Spielberg est diffusé ce mardi 11 Juin sur W9, à partir de 21h10
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