Dans une finale pleine de rebondissements, Jean-Claude et Axel ont remporté la 19e saison de Pékin Express en Inde. Une victoire doublement historique puisque le duo gersois repart sans la moindre récompense financière, une première dans l’histoire de l’émission.
Une première dans l’histoire de Pékin Express
A 75 et 22 ans, Jean-Claude et son petit-fils Axel détiennent déjà le record du plus grand écart d’âge de l’histoire de Pékin Express. Mais ce samedi 19 octobre, ils ont ajouté deux nouvelles lignes à leur palmarès : Jean-Claude devient le plus vieux gagnant de l’émission, tandis que leur victoire sans gagner constitue une première depuis le lancement du programme en 2006.
Une cagnotte qui s’envole au fil du chemin
L’aventure finale avait pourtant bien commencé pour les deux Gersois. Au départ de cette ultime étape à New Delhi, ils disposaient d’une cagnotte de 50 000 euros, à égalité avec leurs adversaires Clément et Émeline. Mais le système de sanctions s’est avéré fatal pour leur tirelire. « Jean-Claude et Axel sont arrivés plus d’une heure plus tard et ont reversé 39 440 € aux animateurs du camping ! lors de la deuxième épreuve, avant de perdre le reste de sa cagnotte lors de la dernière mission.
Une victoire pour l’honneur
Malgré leur tirelire vide, le duo n’a jamais baissé les bras. “Honnêtement, nous n’avons jamais pensé à l’argent, pour nous, c’était la deuxième priorité.confie Axel à Télé-Loisirs. Une philosophie partagée par son grand-père qui déclarait : “Je ne les avais pas avant (les 100 000 euros), je ne les avais pas après, ça ne change rien à ma vie”. Le jeune homme de 22 ans, étudiant en journalisme, préfère même voir le côté positif : «Cela nous distingue déjà un peu des autres gagnants, on se souviendra de nous pour avoir été le premier duo à gagner avec zéro euro.
Cette victoire est d’autant plus douce qu’elle représente l’aboutissement d’un rêve d’enfant. Né le même jour que son grand-père, le 8 août, Axel lui répétait depuis qu’il était petit : «Grand-père, tu verras, un jour nous prendrons le Pékin Express.. Un souhait doublement exaucé puisque le duo avait déjà participé à une première saison en 2022, terminant à la quatrième place.
Face à eux, Clément et Émeline ont vu la victoire leur échapper dans les derniers instants, victimes d’une erreur GPS de leur chauffeur qui les a conduits au mauvais endroit. Une désillusion d’autant plus cruelle qu’ils jouaient pour une cagnotte de 100 000 euros.
“Mon plus grand bonheur c’est que (Axel) ait réalisé le rêve dont il me parlait depuis que je suis petite.“, explains Jean-Claude to Le Parisien.
