La suite de Celeste ne verra finalement jamais le jour

Coup dur pour les aficionados des jeux de plateforme 2D. Lame de terreune nouvelle aventure pixel art sur les traces de Céleste vient d’officialiser son annulation. Le studio Extremely OK Games en a fait l’annonce sur son blog ce mercredi 22 janvier. Dévoilé pour la première fois en 2019, le titre n’a cessé de subir des reports répétés, dont le dernier remonte à près d’un an. “Nous apprécions votre patience alors que nous faisons de notre mieux pour développer ce jeu vidéo qui semble obstinément déterminé à ne pas voir le jour. Vous en apprendrez plus sur le processus dans les paragraphes suivants, mais il faut d’abord se rendre à l’évidence : ce jeu ne sortira pas en 2024» déclarait Maddy Thorson, directrice du studio, en mars 2024.

Ces mots prennent tout leur sens maintenant que le développeur dévoile le parcours chaotique du titre. On découvre dans ces lignes que des désaccords entre les membres du studio ont finalement abouti à la séparation des équipes. “En début d’année, des désaccords commencent à se former au sein de l’équipe» explique Thorson, qui précise que “Le conflit était centré sur un désaccord sur les droits de propriété intellectuelle de Celeste, que nous ne détaillerons pas publiquement.»

Pedro Medeiros, co-fondateur du studio, directeur artistique de Lame de terre et pixel artiste pour Céleste et Chute de la tourquitté d’un commun accord avec le reste des membres. “La perte de Pedro n’était pas le seul facteur dans l’annulation du jeu, mais elle nous a sérieusement amené à nous demander si la lutte pour terminer Earthblade en valait la peine.» précise Maddy Thorson. Le fondateur admet néanmoins qu’après cinq ans, “Earthblade n’était pas aussi avancé qu’on aurait pu l’espérer après un processus de développement aussi fastidieux.“

Quel avenir pour le studio ?

Cet événement a malheureusement poussé d’autres employés à quitter le navire. Aujourd’hui, seuls Maddy Thorson et Noel Berry sont encore présents au sein d’Extremely OK Games. Thorson a pris soin de s’excuser au nom de tous ceux qui ont travaillé sur le projet :

“Nous avons pris cette décision en décembre et avons jugé préférable d’attendre jusqu’à aujourd’hui pour l’annoncer. En interne, cette période nous a permis de faire notre deuil et de travailler à l’acceptation de cette décision, même si ce processus est toujours en cours. À vous qui lisez ces lignes et qui êtes émotionnellement investis dans ce projet, nous sommes désolés de vous décevoir.

Le directeur du studio appelle également au respect de toutes les équipes, malgré la colère que peuvent ressentir les fans : «Parce que nous sommes sur Internet, je tiens à déclarer sans équivoque que la décision et la responsabilité de l’annulation d’Earthblade incombent entièrement à Noel et à moi-même. Si vous étiez enthousiasmé par Earthblade et en colère contre son annulation, Pedro et l’équipe Neverway ne sont pas des ennemis et quiconque les traite comme tels n’est pas le bienvenu dans la communauté EXOK.»

Passionné par Céleste à la recherche d’une nouvelle expérience vidéoludique avec une ambiance similaire devra donc s’accrocher au projet de Pedro Medeiros – un certain Jamais – qui reste en développement.

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