Décès de Kazuo Iwamura, auteur japonais des livres « La Famille des Souris », série culte de L’École des Loisirs

LITTÉRATURE – Un auteur qui a su toucher petits et grands. La maison d’édition française L’école des loisirs a annoncé ce mercredi 22 janvier le décès de l’un de ses auteurs phares, Kazuo Iwamura, décédé le 19 décembre à l’âge de 85 ans, entouré de ses proches.

Si son nom ne vous dit rien, cet auteur-illustrateur japonais était principalement connu en France, au Japon et en Chine pour sa série de livres pour enfants. La famille des souris (ou 14 Possibilités en version originale). Grand classique de L’école des loisirsla maison d’édition lui a rendu un vibrant hommage sur Instagram, saluant un artiste” célèbre », qui aura connu « marquer l’histoire de la littérature jeunesse par son style unique, empreint de poésie et de sensibilité ».

« Sa mort laisse un grand vide dans le monde de l’illustration et de la littérature jeunesse, mais son œuvre continuera de vivre dans le cœur des enfants et des adultes qui ont eu la chance de découvrir ses histoires. », ajoute l’éditeur spécialisé dans les ouvrages de littérature jeunesse.

Une nouvelle maison pour la famille Souris, Le petit-déjeuner familial de Souris, Famille de souris hiver, Le pique-nique familial de Souris… Tous ces ouvrages, traduits et publiés en France depuis 1985, ont connu un grand succès en France, aidé par l’une des spécialités de son auteur : l’anthropomorphisme, qui prête des trains humains aux animaux qui peuplent les aventures de ses enfants.

Ce dispositif était aussi une manière, pour l’auteur japonais, d’initier les enfants à la philosophie dès le plus jeune âge, comme c’est le cas dans Reflets d’une grenouille et sa suite Les nouvelles pensées d’une grenouille.

D’abord illustrateur à la télévision japonaise pour des programmes destinés aux enfants, il a ensuite fait de la nature et des animaux le cœur de son travail sur papier, vivant à Mashiko, un village rural à une centaine de kilomètres de la capitale. Tokyo, comme le rappelle à juste titre Libération.

Pour son travail, la France a tenu à la récompenser en décembre 2014 du prestigieux insigne de Chevalier des Arts et Lettres, en « reconnaissance de son travail exceptionnel et de son influence durable dans le monde de l’illustration », comme indiqué en outre L’école des loisirs.

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