Après près de 50 ans d’incarcération, Leonard Peltier, militant des droits des autochtones, a été libéré à la suite d’une grâce présidentielle accordée par Joe Biden le 20 janvier 2025. Ce geste marque une victoire historique pour ceux qui militent depuis longtemps pour sa liberté, notamment Rage Against. The Machine, qui soutient sa cause depuis le début des années 90.
Un combat de longue haleine pour la justice
Peltier, membre de l’American Indian Movement, a été condamné à deux peines de prison à perpétuité pour le meurtre de deux agents du FBI lors d’une fusillade en 1975 dans la réserve de Pine Ridge, dans le Dakota du Sud. Cependant, des années de controverse entourent cette affaire, avec des preuves contradictoires, des témoignages rétractés et des documents cruciaux gardés secrets.
Rage Against The Machine soulignait cette injustice en 1992 avec le titre Libertédont le clip dénonçait les abus subis par les communautés indigènes et appelait à la libération de Peltier. Cette chanson est devenue un hymne à leur engagement.
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Rage contre les réactions de la machine
Les membres du groupe n’ont pas tardé à exprimer leur joie sur les réseaux sociaux :
-- Tom Morello (guitare) : « LÉONARD PELTIER RENT À LA MAISON ! Depuis près de cinq décennies, des organisations de défense des droits humains, des militants indigènes, des citoyens ordinaires et des groupes comme la RATM font campagne pour la libération de ce prisonnier politique. Leonard est devenu un ami au fil des années et je suis tellement heureuse qu’à 80 ans, malgré sa santé fragile, il puisse passer le reste de ses jours entouré de sa famille et de ses proches. Aujourd’hui, pour ce MASSIVE RIFF MONDAY, il n’y a qu’un seul choix : Freedom, notre chanson qui a exposé cette injustice historique à une nouvelle génération.
- Brad Wilk (batterie) : « Après presque 50 ans d’incarcération injuste, Léonard Peltier a enfin obtenu la grâce ! Depuis notre premier clip Freedom, qui retrace son histoire et l’incident d’Oglala, jusqu’à nos marches dans les rues de New York à la fin du mandat de Clinton, nous avons toujours espéré ce jour. Leonard a même fabriqué un collier en prison pour chacun des membres du groupe après la sortie du clip. C’est un sentiment doux-amer, mais aujourd’hui, justice a enfin été rendue.»
Le groupe a également publié un message simple mais percutant : « La colère est un cadeau. Leonard Peltier sera libéré.
Un héritage musical et militant
Rage Against The Machine a toujours associé musique et activisme. Leur soutien à Peltier symbolise leur engagement indéfectible envers les causes sociales et politiques. La libération de Peltier n’est pas seulement une victoire personnelle, mais aussi la preuve que des décennies d’activisme peuvent porter leurs fruits.
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