McEnroe révèle les trois joueurs les plus talentueux à n’avoir jamais remporté un Grand Chelem : Monfils en tête

L’icône du tennis John McEnroe a désigné Gaël Monfils comme l’un des trois joueurs les plus talentueux à ne jamais remporter de titre du Grand Chelem, après l’impressionnante victoire du Français à l’Open d’Australie contre Taylor Fritz.

Monfils a donné une véritable leçon de tennis en éliminant la quatrième tête de série Fritz 3-6, 7-5, 7-6(1), 6-4 lors d’un match de troisième tour qui a duré trois heures et sept minutes sur Margaret Court.

Classé 41e mondial, le Français s’est montré redoutable en attaque, réalisant 24 aces, remportant 77% de ses points de service, ne concédant son service qu’une seule fois et réussissant 58 gagnants contre seulement 34 fautes directes.

A 38 ans, l’incroyable vitesse et les qualités défensives de Monfils étaient également au rendez-vous, rendant la tâche difficile à Fritz, qui a eu du mal à le dépasser.

Il s’agissait de la première victoire de Monfils contre un joueur du top 10 en Grand Chelem depuis sa victoire sur Grigor Dimitrov à l’US Open 2014. C’était aussi la première fois qu’il triomphait en Grand Chelem contre un adversaire classé parmi les cinq premiers depuis sa victoire contre David Ferrer à Roland-Garros en 2011.

Monfils a atteint les demi-finales de deux tournois du Grand Chelem : à Roland-Garros en 2008 et à l’US Open en 2016. Il a également été quart de finaliste à l’Open d’Australie à deux reprises (2016, 2022).

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Après le succès de Monfils contre Fritz, McEnroe, septuple champion en simple, a exprimé son admiration pour le talentueux Français.

« Il a joué un brillant match stratégique. Personne ne peut égaler ses capacités de danse sur le terrain, c’est sûr. Ce type est incroyable. Mais il a surclassé Fritz au service, ce que je ne pensais pas possible”, a déclaré l’Américain à Eurosport.

« Il a également mieux géré la chaleur que Fritz. Sa stratégie était excellente, il mettait son adversaire dans une position délicate, mélangeant le rythme et attaquant si nécessaire. Absolument fantastique. Je ne peux pas croire que Monfils joue aussi bien à ce stade de sa carrière. »

“Mais je l’ai déjà dit, pour moi, c’est l’un des trois joueurs les plus talentueux à n’avoir jamais remporté un Grand Chelem, avec lui, [Nick] Kyrgios et [Alexander] Zverev. Il joue comme s’il pensait avoir une chance. Je ne peux pas croire qu’il se porte si bien à ce stade de sa carrière. »

L’ancien numéro un mondial a identifié la difficulté de Fritz à marquer des points au filet et la pression qu’il ressent après sa finale à l’US Open 2024 comme des facteurs influençant le match.

« Vous savez, il avait l’air plutôt hésitant devant le filet. Il en parle souvent. Je l’ai coaché ​​plusieurs fois lors de la Laver Cup. Il dit qu’il veut éviter le filet », a analysé McEnroe.

« Il a fait des progrès. Il s’est amélioré. Mais au niveau de l’action, notamment dans ce match, il n’a pas réussi à se montrer efficace. »

«Je pense aussi qu’il ressent de la pression étant donné son statut de tête de série numéro quatre, avec des attentes beaucoup plus élevées. Il était en finale de l’US Open. Cela doit être une grosse déception pour lui. »

« Je l’ai entendu crier plusieurs fois pendant le match : ‘Je ne peux pas lui faire de mal, je ne peux pas le dépasser.’ Et la couverture au sol de Monfils était incroyable, comme s’il avait 25 ans. C’était impressionnant. »

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