La star du rugby anglais prend sa retraite à 30 ans en raison de blessures « horribles »

Le joueur international anglais Anthony Watson a annoncé sa retraite du rugby en raison d’une série de blessures « horribles ».

Un problème de dos, survenu en janvier dernier, a été le dernier élément déclencheur pour Watson, les médecins lui ayant recommandé de mettre fin à sa carrière à 30 ans.

“Cette blessure au dos a nécessité une intervention chirurgicale et a continué à réapparaître, elle ne guérissait pas comme nous le souhaitions”, a déclaré Watson.

« Jusqu’au match contre Sale, je me sentais bien. Puis, tout à coup, la situation a pris une tournure dramatique au point que je ne pouvais même plus m’asseoir. À partir de là, ça n’avait pas l’air très bien.

Watson a parlé de son parcours pénible avant le match de Sale le 1er décembre, révélant qu’il avait du mal à dormir et qu’il prenait un grand nombre d’analgésiques juste pour jouer.

Une fois le match terminé, Watson est immédiatement retourné voir le chirurgien pour discuter des prochaines étapes.

Après qu’une nouvelle injection n’ait pas réussi à soulager sa douleur, il a été confronté à une décision déchirante.

“Il a dit : ‘Je ne pense pas que ce soit sécuritaire pour vous de continuer à jouer'”, a déclaré Watson.

“Cette décision a été prise sans moi et j’en suis très reconnaissant.”

Watson prend sa retraite après avoir été cruellement privé de la chance de représenter l’Angleterre à la Coupe du monde de rugby 2023 en raison d’une blessure au mollet.

Ces problèmes physiques persistants ces dernières années ont également limité Watson à seulement sept apparitions pour les Leicester Tigers dans la Gallagher Premiership au cours des deux dernières saisons.

L’ailier a rejoint Leicester après neuf années brillantes à Bath.

Watson termine sa carrière avec 23 essais marqués en 56 sélections pour l’Angleterre.

Tout au long de sa carrière internationale, Watson a aidé l’Angleterre à remporter trois titres des Six Nations et à atteindre la finale de la Coupe du monde de rugby 2019.

Watson a également participé à deux tournées avec les Lions britanniques et irlandais en 2017 et 2021, respectivement en Nouvelle-Zélande et en Afrique du Sud.

Malgré la fin cruelle de sa carrière, Watson revient sur son parcours avec un sentiment de « fierté ».

“Je suis fier et chanceux d’avoir représenté ma famille, mon pays et deux des plus grands clubs du pays”, a déclaré Watson.

« Quand j’ai commencé, je voulais avant tout rendre mon père fier.

« Je voulais jouer pour l’Angleterre et les Lions devant mes parents dans les tribunes, et finalement, je voulais partager un moment avec mes enfants sur le terrain.

“Je peux dire que j’ai fait tout ça.”

Le manager anglais Steve Borthwick, qui a dirigé Watson à Leicester et au niveau international, a félicité le joueur de 30 ans pour sa “carrière fantastiquement réussie”.

“C’est un homme humble et professionnel, apprécié et admiré par tous les acteurs de l’industrie”, a déclaré Borthwick.

« Anthony a non seulement apporté son incroyable talent à chaque fois qu’il enfilait le maillot de l’Angleterre, mais il était aussi un joueur extrêmement fier de représenter son pays.

“Nous lui souhaitons tout le meilleur pour l’avenir et le remercions pour tout ce qu’il a fait pour l’équipe d’Angleterre.”

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