Ce match du Thunder là-bas est violent. Face aux Cavaliers, qui ont éclipsé leur séquence de 15 victoires consécutives il y a une semaine, les hommes de l’OKC n’ont pas vraiment ri. 20 points d’écart après un quart-temps, 25 à la mi-temps et 40 en début de quatrième. 40, c’est aussi le nombre de pions marqués par un fougueux Shai Gilgeous-Alexander. Franchement ? C’est effrayant.
“C’est ce genre de nuit, celle où rien ne va.” –Kenny Atkinson
De son propre aveu, en conférence de presse d’après-match, l’entraîneur des Cavaliers a reconnu avoir tout tenté. D’abord avec un cinq majeur classique, puis avec une toute petite composition pour tenter d’inverser la tendance des 3 points. En défense ? De la zone, d’homme à homme. Et cet amer constat : quels que soient les ajustements, le Thunder s’est parfaitement adapté et a accru son avance jusqu’à la sortie définitive des titulaires, en fin de 3e quart-temps.
Apparemment, il ne faut pas trop ennuyer le Thunder.
—TrashTalk (@TrashTalk_fr)
OKC a toujours su apporter la bonne réponse, grâce à une constante qui a mis Cleveland très rapidement KO : l’énergie. Kenny Atkinson a parlé de «pit-bulls» lors de son bilan auprès des journalistes. Il a tout à fait raison, car l’intensité mise par le Thunder tout au long de la rencontre a permis à la fois de contrer les cinq plus gros en gabarit et de gérer la tentative de remontée en éclairant largement. Pas de place pour s’exprimer correctement en attaque, ce serait quand même bien si l’adversaire payait ses efforts par une attaque moins intense. Manqué.
La bande de Mark Daigneault a parfaitement exploité le temps de transition : 21 pertes de ballons provoquées, 30 points provenant de ces ballons perdus. Auxquels il faut ajouter les 21 points en contre-attaque. Bien trop pour que Cleveland puisse avoir le moindre espoir dans cette rencontre. Et sur une attaque placée ? Un certain Shai Gilgeous-Alexander, injouable. 40 points pour le favori au titre de MVP cette saison. A 17/26 au tir, le pourcentage est très correct.
-EFFICACE. EFFICACE. SHAI GILGEOUS-ALEXANDRE.
40 PTS (en 29 minutes)
17-26 MGF
Thunder remporte le match revanche et Shai devient le 2ème joueur à marquer plus de 40 PTS en moins de 30 minutes cette saison ! pic.twitter.com/frjuKu3IAN
— NBA (@NBA)
Globalement, que retenir ? Les Cavaliers se sont heurtés à une équipe bien plus forte qu’eux ce soir. Ce serait trop complexe de mettre déjà Cleveland dans une case après la rencontre, mais on est néanmoins tenté de le faire. Parce que les Thunder étaient au-dessus en tout point, et peu importe la réponse proposée. J’ai hâte de voir cette équipe en Playoffs.
Pour Cleveland, rendez-vous à Minneapolis pour affronter les Wolves ce samedi. Kenny Atkinson veut voir son groupe en forme et prêt à rebondir, il ne faut pas laisser la correction de ce soir consumer les esprits. Pour le Thunder, rendez-vous demain soir à Dallas. Pour continuer à impressionner le reste de la ligue.
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